Tekma v komercialni vesoljski konkurenci se bo začela in z velikim udarcem po najbolj nepričakovanem lokalu; Vzhodna obala Virginije
Nova in zasebno razvita raketa Antares bo v komercialni areni vžgala novo vesoljsko dirko - če bo šlo vse po redu - ko motorji Antares streljajo v prostor, ki bo v sredo 17. aprila.
"To je največja, najglasnejša in najsvetlejša raketa, ki se je kdaj začela izstreliti z Nasinega letališča Wallops Flight", je dejal nekdanji astronavt postaje in zdaj vodja Orbital Science Frank Culbertson, na današnji novinarski konferenci, ki je potekala danes (16. aprila), 1 dan pred izletom.
Izstrelitev 17. aprila je poskusni polet rakete Antares, ki jo je zgradila družba Orbital Sciences Corp in bo zaradi vzletanja ob 17:00 uri. EDT iz Srednjeatlantskega regionalnega vesoljskega pristanišča (MARS) Pad-0A pri NASA Wallops.
Vremenska napoved kaže na 45-odstotno možnost ugodnega vremena.
Misija je poimenovana A-One Test Launch Mission.
Izstrelitev bo vidna na delih vzhodne obale ZDA od Južne Karoline do Mainea, odvisno od pogojev za ogled.
Antares je najmočnejša raketa, ki se je kdajkoli vzpenjala v bližini večjih prebivalskih središč ameriške vzhodne obale, za razliko od nič prej - in ključnega pomena za ohranjanje popolnega delovanja ISS.
V zadnjem letu je SpaceX Corp, ki ga je ustanovil izvršni direktor Elon Musk, monopoliziral vse komercialne vesoljske naslove - kot prvo in edino zasebno podjetje, ki je lansiralo vesoljsko plovilo, ki je uspešno pristajalo na Mednarodni vesoljski postaji (ISS).
Dejansko je SpaceX pravkar zaključil svoj tretji let na ISS, s katerim je na ISS-u preložil na tisoče funtov (kg) kritično potrebnih zalog, da bi ta še naprej deloval - in številni znanstveni eksperimenti, s katerimi je 6 oseb posadke astronavtov zasedeno pri izvajanju več kot 200 aktivnih raziskav znanosti in izpolnjevanju namen postaj.
Orbital Sciences želi uskladiti in morda celo preseči arhitekturo SpaceX Falcon 9 / Dragon z lastnim ambicioznim sistemom ponovne oskrbe vesoljske postaje, ki obsega raketo srednjega razreda Antares in tovorno vozilo za ponovno dobavo tovora Cygnus.
"Cygnus lahko ostane prikovan na ISS za 30 do 90 dni," je na sestanku povedal nekdanji postajni astronavt in zdaj vodja Orbitalskih znanosti Frank Culbertson.
"Cygnus je mogoče nadgraditi tako, da ostane v orbiti dlje morda eno leto," je za Space Magazine povedal Culbertson.
“Cygnus temelji na preizkušeni MPLM zasnovi. Mogoče bi ga lahko spremenili v modul za stalno bivanje ISS z dodatnim zaščitnim in vodovodnim sistemom, če bo na voljo financiranje in če bo NASA želela izkoristiti to možnost, "mi je dejal Culbertson.
Cygnusa bi lahko celo poslali onkraj nizke zemeljske orbite v ambicioznih novih misijah.
"To je velik dogodek za to območje in za našo državo," je dejal Culbertson.
Med preizkusnim letom bo Antares v ciljno orbito 250 x 300 kilometrov in nagnjenih 51,6 stopinj dvignil simulirani Cygnus - znan kot masni simulator.
Prvo stopnjo v Antaresu poganjajo dvojni raketni motorji AJ26 z tekočim pogonom, ki skupaj ustvarijo skupno 750 000 funtov. Na zgornji stopnji je trdo raketni motor Castor 30 s vektorjem potiska. Antares lahko s tovornimi vozili, ki tehtajo več kot 5000 kg, prenesejo na LEO.
Antares je visok 131 čevljev.
Desetine tehnikov je delalo na blazinici med mojo fotografijo danes.
Sistem Antares / Cygnus je razvil Orbital Sciences Corp v okviru Nasinega programa za komercialne orbitalne prevoze (COTS) za nadomestitev zmogljivosti ISS za ponovno dostavo tovora, ki je bila predhodno dodeljena NASA-ini upokojeni floti vesoljskega prevoza.
V naslednjih 3 do 4 letih bo osem nosilcev Cygnusa na ISS v skladu z NASA-jevo pogodbo v vrednosti 1,9 milijarde USD odneslo 20.000 kg zalog, hrane, vode, oblačil, nadomestnih delov in znanstvenega orodja na ISS.
"To je za NASA nov način poslovanja," je dejal Nasin programski vodja komercialne posadke Alan Lindenmoyer.
Direktor NASA Wallops Jay Wrobel je odobril uradno pooblastilo za nadaljevanje testnega lansiranja rakete Antares, ki jo je izvedla Orbital Science Corporation.
Po današnjem pregledu pripravljenosti na letenje so upravitelji Orbital-a dali "GO" za nadaljevanje.
NASA-jeva TV predstavitev se začne ob 16:00. EDT 17. aprila.
Pazite, da nadaljujem s poročili na kraju samem prek letala preizkusnega leta Antares A-One.
…………….
Več o orionskih, Antares, SpaceX, Curiosity in NASA robotskih in človeških vesoljskih misijah na prihajajočih predavanjih v Kenu:
20./21. April: "Radovednost in iskanje življenja na Marsu - (v 3-D)". Plus "Finale vesoljskega prevoza in prihodnost NASE - Orion, SpaceX, Antares in še več!" NEAF Astronomy Forum, Rockland Community College, Suffern, NY. 20.00 Sat & nedelja. Prikaži tabelo ves dan.
28. april: "Radovednost in iskanje življenja na Marsu - (v 3-D)". Plus Space Shuttle, SpaceX, Antares, Orion in še več. Državni park Washington Crossing, Titusville, NJ, 130.00
