Tu je nekaj resničnih o tardigradih: majhni so, merijo od 0,05 milimetra do 1,2 mm (0,002 do 0,05 palca), desno na robu vidnega. Niso ena vrsta, ampak cel pretok živali. (Zbirka je široka kategorija; v živalskem kraljestvu je le 32 phyla.) Neverjetno pogosti so v vlažnih tleh. In spadajo med najtežja bitja na Zemlji, sposobna preživeti dehidracijo, eksplozije sevanja in močne temperaturne nihanje.
Tukaj je še nekaj, kar navidezno drži pri njih: sprejmejo velike velike popove.
Tessa Montague, nedavna doktorska diplomantka Harvardovega oddelka za molekularno in celično biologijo, je na Twitterju objavila video posnetek tardigrada, ki ga je sprejela ogromno. Majhna žival ima v prebavnem traktu veliko temno maso, približno tretjino celotne dolžine. In v izjemno jasnem videoposnetku, ki ga je objavil Montague, se popek poda iz rektuma tardigrada, nato pa brca vseh osem svojih malih nog, da se od njega odlepijo. Dve zadnji nogi se med premikanjem drgneta pri poo.
Live Science je po elektronski pošti z nekaj vprašanji za Montague o videoposnetku in tardigrade poop, njeni odgovori pa so natisnjeni spodaj, rahlo urejeni za jasnost.
Znanost v živo: O tem, kako pogosto tardigrades poop?
Tessa Montague: Nimam pojma. Znanstvenik, ki mi je priskrbel tardigrade, Bob Goldstein (prof. Na UNC Chapel Hill), še ni bil priča priča tardigradni defekaciji, ko sem mu pokazal ta video, tako da bi lahko sklepalo, da se tovrstno združevanje ne dogaja prav pogosto.
LS: So popadki vedno tako veliki v primerjavi z njihovimi telesi?
Montague: Da (n = 2). Na spletu obstaja še en tardigradni video posnetek, ki je bil prav tako zelo velik. Zanimivo je, da se zdi ta tardigrada bolj lahka, kot je bila moja. Morda je tehnična razlaga: moj tardigrad je bil rahlo stisnjen med dvema pokrovčkoma pokrova, da se ne bi premikal iz okvirja mikroskopa, zato je mogoče, da sem s tem dodal malo dodatnega oomfa v sprostitev poop. Upajmo, da je tardigrad občutil tako olajšanje, kot sem ga gledal.
LS: Ali vemo, koliko tehtajo?
Montague:Ne, ne bojte se. Tardigrada je dolga približno 0,2 mm (0,008 palca), zato bi morda lahko izračunali približno biomaso za kašo.
LS: Iz česa sestavljajo popovi?
Montague:Tardigradi jedo lišaje, alge itd., Zato je bil popek verjetno delno prebavljen lišajev. Ta posnetek sem posnel z nastavitvijo faznega kontrasta na mikroskopu, torej je črno-bele barve. Popi v polnem technicolorju je svetlo zelena!
LS: Ali še kaj menite, da bi morali bralci vedeti o tardigradih in njihovih popa?
Montague: Očitno nekateri tardigradi pojo samo, ko stalijo. Ne ta tip. Ta vrsta se topi, ko odloži jajca.
