Kaže, da ima slon v Indiji navado kajenja. Znanstveniki za ohranjanje so opazili pachyderm, ki je v usta dvigal koščke pepela lesa in nato odpihnil dim.
"Verjamem, da je slon morda poskušal zaužiti lesno oglje," je v izjavi zapisal Varun Goswami, indijski programski znanstvenik Društva za varstvo divjih živali (WCS) in biolog slona. "Zdi se, da pobira koščke z gozdnega dna, odpihuje pepel, ki je bil zraven, in zaužije ostalo."
Goswami, biološki slon, in njegova ekipa so v nacionalnem parku Nagarahole naleteli na tako imenovanega slona, ki diši po dimu, in med preverjanjem njihovih skritih kamer (imenovanih tudi pasti za kamere) kot del študije o tigrih in njihovem plenu.
Med svojim gozdnim pohodom so zagledali slona, ki stoji v "zgorelem zaplatu" gozda. "V Indiji Zavod za gozdove gori požarne linije, da ustvari požare, ki lahko pomagajo nadzorovati gozdne požare," je za Live Science povedal Vinay Kumar, pomočnik direktorja WCS-India. "In ta napor za seboj pušča lesno oglje na gozdnih tleh."
Uživanje oglja - ki je večinoma sestavljeno iz ogljika in nastaja pri segrevanju lesa v razmerah z nizko vsebnostjo kisika - ni neznano. Opice Colobus očitno zaužijejo takšne čare, morda za boj proti strupom v nekaterih živilih, ki jih zaužijejo. Znanstveniki so leta 1997 poročali v International Journal of Primatology, da so ugotovili, da je rdeča opica Zanzibar morda edini primat (razen ljudi), ki namerno ščipa na oglje. Jedenje oglja verjetno opicam omogoča uživanje indijskih dreves mandljev in manga, ki se sekirajo s fenoli, skupino kemičnih spojin, ki so očitno lahko strupene in celo nered s prebavnimi sistemi opic. Oglje se, pravijo, veže na fenole, medtem ko pušča beljakovine v hrani eksotičnih dreves same.
Morda je ta slon dobil koristi od malega oglja.
"Oglje ima lastnosti, ki vežejo toksine in lahko dajejo zdravilno vrednost," je dejal Goswami in dodal, da lahko deluje tudi kot odvajalo.
