Na stotine let so ljudje na površini Lune videli drobne utripe svetlobe. Na Zemlji lahko meteoriti, ki gorejo v atmosferi, ustvarijo podobne utripe, vendar Luna nima atmosfere, da bi karkoli izgorelo, kaj bi lahko povzročilo? Kot kaže, so po novi raziskavi odgovor še vedno meteoriti, vendar iz nekoliko drugačnega razloga.
Luči niso posledica zgorevanja kot na Zemlji, temveč so vroče pike materiala, ki nastanejo zaradi samega udarca. Učinki so bili izračunani kot dovolj močni za taljenje meteoritov, pri čemer so nastale super vroče kapljice tekočine, imenovane kapljice taline, ki so nastajale svetlobo, ko so se tvorile, in se nato začele hladiti. Sami meteoriti so lahko drobni, vendar vseeno povzročajo vpliv, ki ga je mogoče videti z Zemlje.
Sylvain Bouley, planetarni znanstvenik s pariškega observatorija in soavtor študije, razloži: "Imate le majhen košček materiala za kotarje ali asteroid, približno 10 centimetrov, ki lahko naredi zelo svetlo bliskavico, vidno z Zemlje."
Znanstvenik planetarne znanosti Carolyn Ernst iz laboratorija za uporabno fiziko univerze Johns Hopkins, doda: "Nekaj se topi, in ker je tako vroče, seva v vidni valovni dolžini, dokler se ne ohladi."
Študija je vključevala opažanja iz let 1999–2007, za katera je bila izračunana svetlost utripa ter velikosti in hitrosti meteoritov.
Udarci so bili ponovljeni tudi v uradu za okolje meteoroidov v vesoljskem centru Marshall, kjer so drobne aluminijaste krogle streljale v simulirano lunarno umazanijo. Rezultati so bili podobni, kar je pripomoglo k potrditvi ugotovitev druge ekipe.
Druge prejšnje možne razlage so vključevale odseve na Luni s treskanjem satelitov ali celo vulkansko aktivnostjo. Še vedno je mogoče razpravljati, saj je prejšnje poročilo iz leta 2007 bliskavice pripisalo preseganju na površini Lune.
Članek bo objavljen v številki marca 2012 Icarus.
