Astronomi so desetletja zmedeni nad številnimi podrobnostmi o nastanku Galaksije Mlečne poti. Te novo objavljene informacije so bile zbrane z natančnim opazovanjem zvezd, ki se nahajajo blizu Sonca, in kažejo na precej "ganljivo" zgodovino.
Da bi dosegli te najnovejše rezultate, so astronomi opazovali zvezde, pravokotne na galaktični disk in njihovo navpično gibanje. Te zvezde so si prizadevale tudi za to, da so zadeve pretrestile. Ker je skoraj nemogoče neposredno ugotoviti resnično starost zvezde, so kletke po kemični sestavi raztresene. Zvezde, ki kažejo povečanje razmerja med magnezijem in železom ([Mg / Fe]), imajo večjo starost. Te določitve zvezd blizu Sonca so bile narejene z zelo natančnimi informacijami, zbranimi z eksperimentom hitrosti RAdial (RAVE). Po prejšnjih ugotovitvah je »starejša ko je zvezda, hitreje se premika navzgor in navzdol skozi disk«. To se ni več zdelo res. Očitno so pravila kršila zvezde z najvišjim razmerjem magnezij-železo. Kljub temu, kar so astronomi mislili, da se bo zgodilo, so opazili, da te posebne zvezde upočasnjujejo zvijanje… njihova vertikalna hitrost se je močno zmanjšala.
Torej, kaj se dogaja tukaj? Da bi lažje ugotovili te radovedne ugotovitve, so se raziskovalci obrnili na računalniško modeliranje. Z simulacijo evolucijskih vzorcev Mlečne poti so lahko ugotovili izvor teh starejših, počasnejših zvezd. Glede na simulacijo so prišli do zaključka, da so za rezultate, ki so jih neposredno opazili, morda odgovorni majhni galaktični trki.
Napadanje na manjšo galaksijo ali združevanje z njo ni nič novega na Mlečni poti. Splošno sprejeto je dejstvo, da je bila naša galaksija v zgodovini že večkrat receptor za galaktične trke. Kljub temu, kar bi se lahko zdelo zelo silovit dogodek, ti incidenti niso prav dobri, da bi pretresli množične regije v bližini galaktičnega središča. Vendar pa stvari razburijo v spiralnih rokah! Tu se sproži tvorba zvezd in te zvezde se odmaknejo od jedra proti zunanjemu robu naše galaksije - in blizu našega Sonca.
V postopku, znanem kot "radialna migracija", se starejše zvezde, tiste z visokimi vrednostmi razmerja magnezij-železo, potisnejo navzven in prikazujejo majhne hitrosti navzgor in navzdol. Ali so zato starejše, bližnje zvezde zmanjšale navpične hitrosti? So bili zaradi trka prisiljeni iz galaktičnega središča? Astronomi razmišljajo, da je to najboljši odgovor. Za primerjavo, razlike v hitrosti med zvezdami, rojenimi blizu Sonca, in tistimi, ki so jih prisilile, kažejo, kako masivne in koliko združujočih se galaksij je nekoč pretreslo Mlečno pot.
Znanstvenik AIP Ivan Minčev pravi: "Naši rezultati nam bodo omogočili natančnejše sledenje zgodovine domače galaksije kot doslej. Če pogledamo kemično sestavo zvezd okoli nas in kako hitro se premikajo, lahko sklepamo o lastnostih satelitskih galaksij, ki so v interakciji z Mlečno potjo skozi celotno življenjsko dobo. To lahko privede do boljšega razumevanja, kako se je Mlečna pot razvila v galaksijo, ki jo vidimo danes. "
Izvorni vir zgodbe: Leibniz Institute for Astrophysics Potsdam News Release. Za nadaljnje branje: Nov zvezdni kemo-kinematski odnos razkriva zgodovino združitve Mlečne poti.
