Medtem ko so analizirali posnetke vesoljskega teleskopa NASA Hubble iz pritlikave nepravilne galaksije Strelca (SagDIG), je bila mednarodna skupina astronomov pod vodstvom Simona Marchija, Yazana Momanyja in Luigija Bedina presenečena, ko so zasledili sled slabotnega asteroida, ki je plul čez polje ogled med izpostavljenostmi. Na tej sliki Napredni fotoaparat za ankete avgusta 2003 je sled videti kot serija 13 rdečkastih lokov na desni.
Ko teleskop Hubble kroži okoli Zemlje in se Zemlja giblje okoli Sonca, se bo zaradi učinka, imenovanega paralakse, zdi, da se bo bližnji asteroid v našem osončju premikal glede na precej bolj oddaljene zvezde v ozadju. Je nekoliko podoben učinku, ki ga vidite pri premikajočem se avtomobilu, v katerem se zdi, da se drevesa ob cesti premikajo veliko hitreje kot predmeti na ozadju na veliko večjih razdaljah. Če bi bila izpostavljenost Hubblu neprekinjena, bi asteroidna sled izgledala kot neprekinjena valovita črta. Vendar je bila izpostavljenost s Hubbleovo kamero dejansko razdeljena na več kot ducat ločenih osvetlitev. Po vsaki osvetlitvi je bil zaslon kamere zaprt, medtem ko se je slika prenesla iz elektronskega detektorja v računalniški pomnilnik kamere; to je posledica številnih motenj v sledovanju asteroida.
Ker je pot vesoljskega plovila Hubble okoli Zemlje zelo natančno znana, je mogoče razdor do asteroida izravnati na način, podoben tistemu, ki ga uporabljajo kopenski geodeti. Izkazalo se je, da gre za prej neznani asteroid, ki se je v času opazovanja nahajal 169 milijonov milj od Zemlje. Razdalja postavlja nov objekt, najverjetneje, v glavni asteroidni pas, ki leži med orbitama Marsa in Jupitra. Na podlagi opažene svetlosti asteroida astronomi ocenjujejo, da ima premer približno 1,5 milje.
Najsvetlejše zvezde na sliki (zlahka jih ločimo po trnih, ki sevajo iz njihovih slik, ki jih proizvajajo optični učinki v teleskopu) so zvezde v ospredju, ki ležijo znotraj naše lastne galaksije Mlečna pot. Njihove oddaljenosti od Zemlje so običajno nekaj tisoč svetlobnih let. Slabe modrikaste zvezde SagDIG ležijo na približno 3,5 milijona svetlobnih let (1,1 Megaparseka) od nas. Nazadnje so galaksije v ozadju (rdečkasto rjavi podaljšani predmeti s spiralnimi ročicami in halosi) nameščeni še dlje od SagDIG-a na nekaj deset milijonih parcev. Na teh fotografijah je torej velika razdalja med objekti, ki segajo od asteroidov do približno 169 milijonov milj, do skoraj štirih milijard milj za majhne galaksije.
Skupina je poročala o svojih znanstvenih ugotovitvah o asteroidu v številki Nove astronomije o oktobru 2004.
Izvirni vir: Hubble News Release
