Zdaj-vidite-zdaj-ne, da disk iz akrekcije (beli in modri v upodabljanju umetnika na levi strani) je astronomom nagovarjal, da se je rodil super hiter, "milisekundni" pulsar, ki se je dogajal tik pred njihovimi očmi - njihovi radijski teleskopi.
Nova ugotovitev potrjuje dolgo sumljivo evolucijsko povezavo med nevtronsko zvezdo in milisekundnim pulsarjem: gre za dve življenjski fazi istega predmeta.
Anne Archibald z univerze McGill v Montrealu v Kanadi in njeni sodelavci so objavili svoje odkritje v spletni številki revije 21. maja. Znanost.
Pulsarji so superzrnate nevtronske zvezde, ostanki, ki so ostali po tem, ko so masivne zvezde eksplodirale kot supernove. Njihova močna magnetna polja ustvarjajo svetilnike podobne snope svetlobe in radijskih valov, ki se vrtijo okoli vrtenja zvezde in so zaznavni kot impulzi na Zemlji.
Nekateri, imenovani milisekundni pulsarji, se vrtijo stokrat na sekundo. Astronomi verjamejo, da hitro vrtenje povzroči spremljevalni material, ki odlaga material na nevtronsko zvezdo in ga vrti.
Material iz spremljevalca bi tvoril ravno vrteč se disk okoli nevtronske zvezde in v tem obdobju radijskih valov, značilnih za pulsar, ne bi videli, da prihajajo iz sistema. Ko se je količina snovi, ki pade na nevtronsko zvezdo, zmanjševala in prenehala, se lahko pojavijo radijski valovi in objekt bi bil prepoznan kot pulsar.
To zaporedje dogodkov se je očitno zgodilo z binarnim zvezdastim sistemom, približno 4000 svetlobnih let od Zemlje, v ozvezdju Sextanov, južno od Leva. Milisekundni puls v tem sistemu, imenovanem J1023, je leta 2007 v Zahodni Virginiji v Zahodni Virginiji odkril Robert C. Byrd Green Bank Teleskop (GBT) v raziskavi, ki so jo vodili astronomi z univerze West Virginia in National Radio Astronomy Observatory.
Nato so astronomi ugotovili, da je predmet med obsežno raziskavo neba leta 1998 v Novi Mehiki odkril objekt Velik array National Science Foundation v Novi Mehiki in ga leta 1999 opazil Sloan Digital Sky Survey, ki je razkril Sonce zvezda.
Ob ponovnem opazovanju leta 2000 se je objekt dramatično spremenil in pokazal je dokaze za vrteč se disk, imenovan akreacijski disk, ki obdaja nevtronsko zvezdo. Do maja 2002 so dokazi za ta disk izginili.
"To nenavadno vedenje je zmedlo astronome in obstajalo je več različnih teorij, kakšen bi lahko bil objekt," je dejala Ingrid Stairs z univerze v Britanski Kolumbiji.
Opazovanja GBT leta 2007 so pokazala, da je predmet milisekundni pulsar, ki se vrti 592 krat na sekundo.
"Še noben drug milisekundni pulsar ni pokazal dokazov za natečen disk," je dejal Archibald. "Vemo, da druga vrsta sistema binarnih zvezd, ki se imenuje rentgenski binar z nizko maso (LMXB), vsebuje tudi hitro vrtečo se nevtronsko zvezdo in akkracijski disk, vendar ti ne oddajajo radijskih valov. Mislili smo, da se LMXB verjetno že začnejo vrteti in bodo kasneje oddajali radijske valove kot pulsar. Zdi se, da je ta objekt "manjkajoča povezava", ki povezuje dve vrsti
sistemov. "
Znanstveniki so J1023 podrobno preučili z GBT, z radijskim teleskopom Westerbork na Nizozemskem, z radijskim teleskopom Arecibo v Portoriku in z radioteleskopom Parkes v Avstraliji. Njihovi rezultati kažejo, da ima spremljevalec nevtronske zvezde manj kot polovico Sončeve mase in kroži z nevtronsko zvezdo enkrat na štiri ure in 45 minut.
Napis slike: Gradivo iz razbarvane „običajne“ zvezde. desno, teče na akrecijski disk (belo in modro), ki obdaja nevtronsko zvezdo, levo. Zasluge: Bill Saxton, NRAO / AUI / NSF
Vir: Nacionalni observatorij za radio astronomijo. Animacije so tu in tu. Opozorilo: zadnja lahko povzroči omotico.
