Leta 2010 smo poročali o Felixu Baumgartnerju in njegovem prihajajočem poskusu, da bi v svobodnem padcu z roba vesolja razbil zvočno pregrado s svojim telesom. Del znanstveni eksperiment, del oglaševanje javnosti, del življenjska ambicija, misija Red Bull Stratos bo Baumgartnerja potoval znotraj kapsule s stratosferskim balonom na 36.500 metrov (120.000 čevljev), kjer bo stopil in poskusil doseči rekordno najvišjo vrednost skakanje brez padcev. Misija je z dvema letoma zamujala s tožbo, a Baumgartnerjeva skok je zdaj spet na sporedu in poskusil bo pozneje letos, morda konec poletja ali v začetku jeseni 2012.
Če bo Baumgartner uspešen, bo misija podrla štiri svetovne rekorde: višinski rekord prostega pada, rekord razdalje za najdaljši propad, rekord hitrosti za najhitrejši padec z lomljenjem hitrosti zvoka s človeškim telesom in višinski rekord za najvišjo letalo z balonom s posadko.
"To je največji cilj, o katerem se lahko sanjam," je dejal Baumgartner. "Če lahko dokažemo, da lahko prekinete hitrost zvoka in ostanete živi, mislim, da je to korist za prihodnje raziskovanje vesolja."
Zgoraj je video nekaj priprav na testiranje Baumgarterjeve tlačne obleke in reakcije njegovega telesa na tisto, kar bo zdržal med padcem. „Vesoljska“ obleka in čelada pod pritiskom oskrbuje 20 minut kisika s posebno oblikovano opremo, razvito za zajem podatkov v celotni misiji za medicinski in znanstveni napredek človekovega leta.
Hitrost zvoka - v zgodovini imenovana „zvočna ovira“ - so razbile rakete, različna letala z letali in raketna kopenska vozila. Nihče ga še ni zlomil s svojim telesom.
[/ napis]
Leta 1960 je poveljnik ameriških zračnih sil po imenu Joe Kittinger zgodovino vesoljsko-vesoljske zgodovine naredil s skokom z 31.000 metrov (102.800 čevljev) v projektu, imenovanem Excelsior. Njegov skok je prispeval dragocene podatke, ki so nudili zemeljsko delo za tehnologijo vesoljskih oblačil in znanje o človeški fiziologiji za ameriški vesoljski program. Bilo je več poskusov, da bi presegli rekord Kittingerja, vendar noben ni uspel, in ljudje so dali svoje življenje za iskanje.
Kittinger sodeluje z Baumgartnerjem, da bi mu pomagal pri pripravi na skok.
Misija Red Bull Stratos je poimenovana po družbi za energetske napitke, ki skok sponzorira s priznanim avstrijskim padalcem. Člani ekipe Red Bull Stratos pravijo, da bo misija raziskovala meje človeškega telesa v enem najbolj sovražnih okolij, ki jih pozna človeštvo, v poskusu pridobiti dragocene lekcije o človeški vzdržljivosti in visoki tehnologiji.
Tožbo, ki je zaustavila skok, je vložil Daniel Hogan, ki je trdil, da je leta 2004 predstavil Red Bullu 50-letni rekord prostega pada in da je Red Bull rekel, da jih ne zanima, pozneje pa je podjetje odšlo naprej z idejo. Hogan je vložil večmilijonsko tožbo proti družbi za energetske pijače, vendar sta se obe stranki poravnali zunaj sodišča.
Vendar je zamuda morda dobra stvar. Baumgartner je razkril, da je decembra 2010 med prvimi preizkusi obleke doživel napad panike, dogodek, ki ga je označil za "najhujši trenutek v svojem življenju."
"Ko sem prišel do ključnega preskusa tlaka pri -60 ° C, v realnih razmerah s simuliranim pritiskom in nadmorsko višino ter obkrožen s kamerami, osebjem letalskih sil in znanstveniki, sem spoznal, da tega enostavno ne morem storiti," je dejal Baumgarter v članek v rdečem glasilu.
Baumgartner je dejal, da meni, da bi morala biti obleka videti kot "druga koža", vendar je namesto tega imel gibanje in zaznavanje omejeno. "Takoj, ko se vizir zapre, nastopi nočna tišina in osamljenost - tožba pomeni zapor. Prvotno si nismo zamislili preizkusa, ki me je pet ur zaprl v obleko - torej toliko časa, kot bi morala trajati celotna misija - z zaprto vizirko. Po vseh mojih preteklih podvigih, vseh skrajnih stvareh, ki sem jih storil v svoji karieri, nihče ne bi uganil, da bi preprosto nošenje vesoljske obleke ogrozilo misijo, vključno z mano. Na koncu so se simptomi razvili v panične napade. "
Toda Baumgarter je uspel premagati panične napade in zdaj se pripravlja na skok naprej. Skok bo posnet za dokumentarni film s 15 kamerami na kapsuli in tremi kamerami na Baumgarterjevem telesu. Dokumentarni film bo posnel BBC skupaj s kanalom National Geographic, na obeh kanalih po skoku pa bo prikazan celovečerni film.
Zaradi ugodnih pogojev bo misija v Roswell New Mexico. Območje je redko poseljeno, poleg tega pa ima nekaj najboljših svetovnih zmogljivosti za izstrelitev balonov, kot je to, in vreme omogoča več dobrih oken za uspešno izstrelitev.
Za več informacij glejte spletno stran Red Bull Stratos in Red Bulletin.
Oglejte si infografiko o skoku.
