Na 54,6 milijona kilometrov najbližjih potovanj z Marsa najhitrejša pot od Marsa s trenutno tehnologijo (in ne malo matematike) traja približno 214 dni - to je približno 30 tednov ali 7 mesecev. Robotski raziskovalec, kot je Curiosity, s tem morda nima nobenih težav, vendar bo to težko potovanje za človeško posadko. Razvoj hitrejšega in učinkovitejšega pogona za medplanetarna potovanja je bistvenega pomena za prihodnje misije raziskovanja ljudi ... in prav zdaj raziskovalna skupina na univerzi Alabama v Huntsvilleu to počne.
Letos poleti so raziskovalci UAHuntsville, ki sodelujejo z Nasinim vesoljskim poletnim sistemom Marshall Space and Boeing, postavili temelje za pogonski sistem, ki uporablja močne impulze jedrske fuzije, ustvarjene znotraj votlih 2-palčnih "plošč" litijevega deuterida. Tako kot hokejski paketi je tudi načrt, da jih "udarijo" s plazemsko energijo, zlivajo litijeve in vodikove atome v notranjosti in sprostijo dovolj sile, da končno poganjajo vesoljsko plovilo - učinek, znan kot "Z-ščepec".
"Če bo to uspelo," je dejal dr. Jason Cassibry, izredni profesor za inženiring pri UAH, "na Mars bi lahko prišli v šestih do osmih tednih, namesto v šestih do osmih mesecih."
Preberite: Kako dolgo traja pot do Marsa?
Ključna sestavina raziskav UAH je modul Decade 2 - masivna naprava, ki jo je Ministrstvo za obrambo uporabljalo za testiranje orožja v 90. letih. Dostavljen prejšnji mesec v UAH (potreben je sklop) DM2 bo ekipi omogočil testiranje načinov ustvarjanja in zadrževanja z Z-ščepci, nato pa uporabil podatke, da upajo na naslednji korak: zlitje litij-devterijskih peletov za ustvarjanje pogona, ki ga nadzira "šoba" za elektromagnetno polje
Čeprav raketa, ki jo poganja Z-pinch fuzija, ne bi bila uporabljena za to, da bi dejansko zapustila Zemljino površino - zmanjkalo bi goriva v nekaj minutah - ko bi se enkrat v vesolju lahko izstrelila, da bi učinkovito spirali iz orbite, obalo z veliko hitrostjo in nato upočasnite na želenem mestu, tako kot običajne rakete, razen… boljše.
"To ustreza 20 odstotkom svetovne moči v majhnem strelu, ki ni večji od vašega prsta. To je ogromna količina energije v majhnem časovnem obdobju, le sto milijard sekund. "
Dr. Jason Cassibry o učinku Z-ščipca
Dejansko je v skladu z novicami za UAHuntsville impulzni fuzijski motor skoraj enaka stvar kot navadni raketni motor: "leteči kotliček za čaj." Hladen material gre, se napolni in vroči plin potisne ven. Razlika je v tem, koliko in kakšen hladen material se uporablja, in kako močan je potisk ven.
Vse drugo je le raketna znanost.
Preberite več na spletni strani z novicami Univerze v Huntsvilleu tukaj in na al.com. Tudi Paul Gilster v Centauri Dreams je napisal nekaj o raziskavi, pa tudi malo zgodovine tehnologije zlivanja Z-pinch ... Oglejte si. Zgornja slika: Mars je bil marca 1995 posnet s Hubblejevo planetarno kamero 2 s širokim poljem.
