Potresi pretresajo tla okoli islandskega eksplozivnega vulkana Bardarbunga, vendar strokovnjaki trdijo, da obstaja povsem razumna razlaga za to: vulkan verjetno napolni svoj rezervoar z magmo in se, čeprav počasi, pripravi na njegovo naslednjo izbruh.
"Bardarbunga je zdrav vulkan," je dejala Sara Barsotti, koordinatorka za vulkanske nevarnosti pri islandskem meteorološkem uradu. "To počne tisto, kar bi moralo početi."
Bardarbunga je eden izmed najbolj aktivnih vulkanskih sistemov na Islandiji. Zadnji čas je izbruhnil od septembra 2014 do februarja 2015, pri čemer so izstrelili lavo in sproščali pline, kot je žveplov dioksid.
Barsotti je dejal, da po koncu šestmesečnega izbruha vulkana skoraj ni bilo potresa. Toda decembra 2015 so potresi začeli spet pretresati regijo, čeprav je bila večina precej majhnih, z magnitudo približno 3,0 ali manj, je dejala.
Barsotti je povedal, da so od takrat naprej ponekod večkrat potresli dodatni majhni potresi. Vendar pa štirje potresi višjih magnitud - 3,9; 3.2; 4.7 in 4.7 - dvignjene obrvi, ko sta konec oktobra stresla vulkan.
Ti večji ropoti verjetno pomenijo, da vulkan obnavlja svojo zalogo magme, ki je izbruhnila med zadnjim izbruhom Bardarbunge.
"To je del njenega življenja," je Barsotti povedal Live Science. "Po izbruhu začne prejemati svežo magmo," predvsem zaradi povečanega tlaka globoko v svojem sistemu, je dejala.
Mogoče je, da so se potresi stopnjevali, ker se je vulkan v zadnjem izbruhu nekoliko zrušil, podobno skledi, podobno dnu kaldera, je dejal Barsotti. Zdaj lahko magma potisne kaldero nazaj, kar deloma vodi do teh večjih potresov, je dejala.
A težko je zagotovo reči. "Težko je vedeti, kaj počne globok vulkanski sistem, saj se vse naše meritve izvajajo samo zgoraj, na površini," je dejal Barsotti.
Vulkanski sistem Bardarbunga je dolg približno 190 milj in širok 15 km. Sistem je v zadnjih 1.100 letih izbruhnil najmanj 26-krat. Pred izbruhom 2014–2015 je sistem nazadnje izbruhnil leta 1910, poroča Iceland Monitor.
Ledenik Vatnajokull pokriva del tega sistema. Če bi magma, shranjena pod ledenikom, izbruhnila, bi lahko tam hitro stopila led in povzročila katastrofalno poplavo, ki bi se zaletela proti ljudem, ki živijo v nižinah pod vulkanom, je dejal Barsotti.
Islandski meteorološki urad spremlja sistem za potresno aktivnost 24 ur na dan, toda kdo ugiba, kdaj bo Bardarbunga izbruhnila naslednjič, je dejal Barsotti.
"Mogoče se bo ta trend velikih potresov nadaljeval leta," je dejal Barsotti. Ali pa se bo "ravnovesje vulkana kmalu porušilo in videli bomo še en izbruh. Težko je reči. Naša dolžnost je, da budno spremljamo in odkrijemo vsako manjšo spremembo, ki bi lahko nakazovala na nekaj."
