Vandali so bili »barbarsko« germansko ljudstvo, ki je zapustilo Rim, se borilo proti Hunom in Gotom ter ustanovilo kraljestvo v Severni Afriki, ki je cvetelo približno stoletje, dokler ni v A. 534. leta 534 podleglo invazijskim silam iz bizantinskega cesarstva.
Zgodovina do Vandalov ni bila prijazna. Ime "Vandal" je sčasoma postalo sinonim za uničenje, deloma zato, ker so besedila o njih pisali predvsem Rimljani in drugi ne-vandali.
Medtem ko so Vandali leta 455 Rim odstranili Rim, so prizanesli večini prebivalcev mesta in niso požgali njegovih zgradb. "Kljub negativni konotaciji, ki jo nosi njihovo ime, so se Vandali med vreščanjem v Rimu obnašali veliko bolje kot mnogi drugi napadalni barbari," v svoji knjigi "Zgodovina" piše Torsten Cumberland Jacobsen, nekdanji kustos kraljevskega danskega muzeja Arsenal. Vandalov "(Westholme Publishing, 2012).
Zgodnja zgodovina
"Medtem ko je bilo ime 'Vandali' v poznejših zgodovinskih časih omejeno na dve plemenski konfederaciji, Hasding in Siling Vandali, je v prazgodovini pokrivalo večje število plemen pod imenom 'Vandili'," piše Jacobsen.
Jacobsen ugotavlja, da so Vandali morda izvirali iz južne Skandinavije. Piše, da se ime Vandal "pojavlja na osrednji Švedski v župniji Vendel, stari švedski Vaendil." Opaža tudi podobnosti z imeni na Danskem in možno povezavo z norveško plemiško družino.
Verjetno so Vandali selili na jug, dokler niso prišli v stik z rimskim cesarstvom. Rimski pisatelj Cassius Dio (155–235 AD) pripoveduje o skupini Vandalov, ki sta jo vodila dva poglavarja po imenu Raüs in Raptus, ki sta vdrla v Dakijo (okoli novodobne Romunije) in sčasoma sklenila posel z Rimljani, ki jim je prinesel zemljo .
Drug pisatelj z imenom Jordanes (ki je živel v šestem stoletju A. D.) je trdil, da so v četrtem stoletju Vandali nadzorovali veliko kraljestvo severno od Donave, vendar so ga premagali Goti in iskali zatočišče pri rimskem cesarju Konstantinu Velikemu. Danes mnogi znanstveniki menijo, da je ta trditev neresnična in da je Jordanes, ki želi, da bi bili Goti videti dobro, to izmislil.
Na koncu je malo znanega o zgodnji zgodovini Vandalov.
"Vandali se od svojega prvega nastopa na meji na Donavi v drugem stoletju do leta 422 pojavljajo le bežno znotraj naših pisnih virov in puščajo malo ali nobenega sledi na arheološkem zapisu," pišeta raziskovalca Andy Merrills in Richard Miles v svoji knjigi "The Vandali «(Wiley, 2014).
Prečkanje Rena
Okoli leta 375 so se severno od Donave pojavili ljudje, imenovani Huni, ki so pognali številne "barbarske" narode - vključno z Vandali -, da so se preselili proti rimskemu imperiju.
To je močno pritiskalo na rimsko cesarstvo, ki je bilo razdeljeno na vzhodno in zahodno polovico.
"Leta 401 je Stilicho, ki je sam iz Vandalovega porekla, uspel ustaviti plenalsko migracijo Vandalov skozi provinco Raetia in jih kot federate (zaveznike) angažiral za poselitev v provincah Vindelica in Noricum," blizu rimske meje, piše Jacobsen .
Ta dogovor se je kmalu razpadel. 31. decembra 406 naj bi skupina Vandalov uspešno prečkala reko Ren in napredovala v Galijo. Čeprav so se morali boriti proti Frankom, so Vandali lahko vstopili v Galijo in na koncu Iberijo.
Rimsko nedelovanje in protinapad
Sprva vandalski pohod na rimsko ozemlje ni pritegnil veliko pozornosti, saj je imel zahodni rimski cesar Honorius veliko večje težave. Eden njegovih generalov je prevzel nadzor nad Britanijo in delom Galije in se imenoval za cesarja Konstantina III.
"Uzurpacija Konstantina (III. Let) in invazija vojakov iz Velike Britanije je bila zaznana kot veliko večja grožnja stabilnosti cesarstva kot dejavnost nekaterih barbanov na severu," pišeta Merrills in Miles.
Med kaosom, ki je zajel Zahodno rimsko cesarstvo, so se Vandali podali na Iberijo (sodobni Španija in Portugalska). Skupina, znana kot Siling Vandali, bi prevzela provinco Baetica (južna osrednja Španija), medtem ko je druga skupina, znana kot Hasding Vandals, sodelovala v Gallaeciji (severozahodna Španija).
Siling Vandali so doživeli poraz v rokah Visigotov v A. D. 418. Sledili so Hasdings, ki jih je rimska vojska potisnila iz Gallaecie.
Po teh izgubah so se preživeli Vandali, ki so zdaj združeni v delu južne Španije, leta 422. zopet borili proti Rimljanom. Tokrat so dosegli ključno zmago v bitki pri Tarraco (danes imenovano Tarragona), pristaniško mesto v Španiji. Zmaga je Vandale rešila pred uničenjem in jim omogočila napad na Afriko.
Bitka je bila tesna zadeva, ki bi lahko bila rimska zmaga. Vandalske sile je vodil ali sovodil človek po imenu Gunderic, rimske sile pa je vodil general po imenu Castinus, ki je poskušal gladovati po vandalskih silah, tako da so jim odrezali dovodne vode, ugotavlja Jeroen W.P. Wijnendaele, podoktorski znanstveni sodelavec z univerze v Gentu, v svoji knjigi "The Last of the Romans: Bonifatius - Warlord and come Africae" (Bloomsbury, 2015).
Sprva je bila ta strategija uspešna; vendar so visigoti, ki so bili zavezani z Rimljani, zapustili rimski kontingent in zmanjšali velikost rimskih sil. Nato je Castinus storil kritično napako, ko se je odločil, da bo sprožil napad proti Vandalom, namesto da bi nadaljeval z odstranjevanjem oskrbe.
Rimljani so bili v napadu "močno pretepani" in Vandali so "osvojili prvo večjo zmago, odkar so prečkali Ren in so bili očitno uveljavljeni kot prevladujoča sila v južni Španiji," piše Wijnendaele v svoji knjigi. V letih po zmagi bi Vandali utrdili svoj obisk nad Španijo in osvojili Sevillo, potem ko so leta 425 sprožili dve kampanji proti mestu in 428 ugotavlja Wijnendaele.
Osvajanje Severne Afrike
Leta 428 je novi kralj Vandala z imenom Genseric ali Geiseric postal kralj in jih vodil pri njihovi osvojitvi Severne Afrike. Genseric je bil polbrat Gunderića, za katerega se zdi, da je umrl kmalu po odvzemu Seville, je ugotovil Wijnendaele. Pod vladavino Genseriča, ki je trajalo približno 50 let, bi Vandali prevzeli Severno Afriko in oblikovali svoje kraljestvo.
Rimski prepir mu je pomagal doseči to. Leta 429 je v Zahodnem rimskem cesarstvu vladal otrok z imenom Valentinijan III., Ki je za nasvet odvisen od njegove matere Galle Placidije. Rimski general po imenu Aetius je imel uho in se je zarotoval proti guvernerju Severne Afrike, močnemu tekmecu po imenu Bonifacius. Zaradi tega se je Bonifacij znašel sovražnik Zahodnega rimskega cesarstva.
Ko so Vandali napadli severno Afriko, so Bonifacijeve sile že premagale dva napada, ki sta jih sprožila Zahodno rimsko cesarstvo, je zapisal Wijnendaele.
Nekateri starodavni pisci so trdili, da je Bonifacij dejansko vabil Vandale v Severno Afriko, da se v njegovem imenu borijo proti zahodnemu rimskemu cesarstvu. Vendar Wijnendaele ugotavlja, da starodavni pisci, ki so uveljavljali to trditev, živijo vsaj stoletje po dogodkih in starodavni pisci, ki so živeli v Afriki v času invazije ali blizu nje, niso trdili, da je Bonifacius vandalom dal povabilo.
Ali jih je Bonifacij povabil ali ne, so Vandali komaj potrebovali povabilo. Severna Afrika je bila v tem času bogato območje, ki je Rimu dajalo večji del žita.
Vandali so hitro napredovali v severno Afriko in se obrnili proti Bonifaciju (če bi bili kdaj na njegovi strani) ter leta 430 oblegali mesto Hippo Regius. Wijnendaele ugotavlja, da bi tudi v najboljšem primeru bile Bonifacijeve čete več kot tri do enega. Med prebivalci mesta je bil krščanski škof Avguštin, filozof, teolog in morebitni svetnik, ki je umrl tri mesece v obleganju.
Vandali so več kot eno leto oblegali Hippo Regius, vendar mesta niso mogli zavzeti in so se bili primorani umakniti. Procopius, pisatelj, ki je živel v šestem stoletju, je zapisal, da Vandali »hippo Regiusa niso mogli zavarovati niti s silo niti s predajo, in ker jih je hkrati pritisnila lakota, so dvignili obleganje«. (prevod Wijnendaele)
Prišle so okrepitve iz vzhodnega rimskega cesarstva in skupaj z Bonifacijevimi silami neposredno napadle umikajoče se sile Vandala. Napad je bil za Rimljane katastrofa. "Začela se je huda bitka, v kateri jih je sovražnik hudo premagal, in hiteli so bežati, kot je lahko vsak," je zapisal Procopius. Po tem porazu so morali Hipo Regija zapustiti Rimljani, nato pa so ga odstranili Vandali.
Leta 435 so Rimljani sklenili mirovno pogodbo, v kateri so večji del Severne Afrike odstopili Vandalom. Leta 439 so Vandali prekršili pogodbo, zavzeli mesto Kartagino in tam preselili svoje glavno mesto ter napredovali na Sicilijo.
Ko so vandali zavzeli severno Afriko, so preganjali pripadnike katoliške duhovščine. Vandali so sledili vrsti krščanstva, znanem kot "arijanizem", ki so ga Rimljani smatrali za heretiko.
"Arianizem je bil učitelj duhovnika Ariusa (250–336), ki je v zgodnjem četrtem stoletju živel v Aleksandriji v Egiptu. Njegovo glavno prepričanje je bilo, da je Sin Jezus ustvaril njegov oče Bog. Bog je bil zato neporočen in je že od nekdaj obstajal in je bil tako nadrejen Sinu. Sveti Duh je ustvaril Jezus pod očetovim okriljem in tako je bil podrejen obema, "piše Jacobsen. Katoliško verovanje (trojstvo) je nekoliko drugačno, drži, da je bog prisoten v očetu, sinu in Svetem Duhu, zaradi česar sta enotna in enaka.
Čeprav se ta razlika po sodobnih standardih morda zdi majhna, je vandale ločil od Rimljanov, kar je vodilo do tega, da so Vandali preganjali rimsko duhovščino in Rimljani obsodili vandale kot heretike.
Rimska vreča
Vandalsko kraljestvo je na vrhuncu obsegalo območje Severne Afrike vzdolž sredozemske obale v sodobni Tuniziji in Alžiriji, pa tudi otoke Sicilija, Sardinija, Korzika, Majorka, Malta in Ibiza. Z vandali, ki so nadzirali oskrbo z žitom v Rimu, je bilo Zahodno rimsko cesarstvo v bistvu obsojeno.
Vandalski kralj Genseric je postal leta 455 tako močan, da se je njegov sin Huneric namenil poročiti z rimsko princeso, imenovano Evdokijo. Ko je bilo tistega leta umorjenega že odraslega Valentinijana III in se je Evdokija zavezala za drugega človeka, je razjarjeni Genseric svoje sile premaknil proti Rimu.
Rimljani so bili nemočni, da ga ustavijo. Po eni tradiciji se Rimljani sploh niso trudili poslati vojske, temveč so papeža Lea I poslali k pregovoru z Gensericom. Ali se je to res zgodilo, ni znano, vsekakor pa so vandali lahko vstopili v Rim in ga neopazno oropali, tako da so se izognili ubijanju prebivalcev in požaru mesta.
"Štirinajst dni Vandali počasi in lagodno plenijo mesto svojega bogastva. Vse je bilo odvzeto s cesarske palače na Palatinskem griču, cerkve pa so bile izpraznjene zbranih zakladov," piše Jacobsen.
"Kljub veliki ogorčenosti vreče v Rimu se zdi, da je bil Genseric zvest svoji besedi in zgradb ni uničil. Prav tako ničesar o usmrtitvah ne slišimo." Vendar pa naj bi Genseric pripeljal nekatere Rimljane nazaj v Severno Afriko kot sužnje.
Vandalski upad
Razrešitev Rima bi pomenila vrhunec Vandalovega bogastva. Genseric je umrl leta 477. "Skoraj petdeset let je vladal Vandalom in jih prevzel iz potujočega plemena, ki ima malo pomena, za gospodarje velikega kraljestva v bogatih provincah rimske Severne Afrike," piše Jacobsen.
Genserikovi nasledniki so se soočali z ekonomskimi težavami, prepiri zaradi nasledstva (pravila Vandala so določila, da naj bi moral biti najstarejši moški v družini kralj) in spopadi z Bizantinskim cesarstvom, državo naslednico rimskega cesarstva s sedežem v Carigradu.
Poskusili so različna pravna sredstva. Vandalski vladar po imenu Thrasamund (umrl 523) je sklenil zavezništvo s poroko z ostrogoti (ki so nadzirali Italijo). Drug vandalski vladar po imenu Hilderic (umrl 533) je poskušal izboljšati odnose z Bizantinskim cesarstvom, a je bil v uporu izpuščen.
Po Hilderikovi smrti so Bizantinci sprožili uspešno invazijo in zadnji car Vandala, človek po imenu Gelimer, se je znašel v ujetništvu v Carigradu.
Bizantinski cesar Justinijan I je spoštoval Gelimerja in mu ponudil visokega plemiča, če bi Gelimer odpustil svoja arijska krščanska prepričanja in spremenil v katoliško obliko krščanstva.
"Če je zavrnil čin patricija, zaradi katerega bi moral odreči svojo arijsko vero, je Gelimer vseeno povabil Justinijana, da se je umaknil na posestvo v Grčiji - precej pokoren konec zadnjega od vandalovskih kraljev," pišeta Merrills in Miles .
