Petek, 8. julij 2011, je bil za NASA pomemben zgodovinski dan - tisti, ki se bo v zgodovino zapisal kot dan končnega lansiranja vesoljskega letala. Tu je nekaj zgodovinskih "zadnjih" besed, ki jih je izgovorila nadzorna skupina in astronavti tik preden se je Atlantis odpravila v zgodovino, pa tudi besede nekaterih drugih opaznih ljudi po izstrelitvi:
Direktor lansiranja Mike Leinbach ima vedno nekaj zadnjih besed, s katerimi bo astronavtom, ki čakajo na izstrelitveni ploščici, sporočil, da je ekipa izstrelkov dala "zagon". Tukaj je njegov pošiljanje:
"V redu, Fergie (poveljnik Chris Ferguson), danes se na terenu počutimo precej dobro, zato v imenu največje ekipe na svetu, veliko sreče vam in vaši posadki na zadnjem letu ta prava ameriška ikona. In tako še zadnjič Fergie, Doug, Sandy in Rex, vso srečo, Godspeed in se tam malo zabavaj. "
Ferguson je v odgovor dejal: "Hej, hvala vam in vaši ekipi, Mike in vse do konca, vse ste naredili enostavno. Shutl je vedno odraz tega, kaj lahko velik narod naredi, ko si upa pogumno in se zaveže, da bo sledil. Danes potovanja ne končamo, Mike, zaključujemo poglavje potovanja, ki se ne bo nikoli končalo. Vi in na tisoče moških in žensk, ki ste svoje srce, dušo in svoje življenje dali za raziskovanje. Mike, še enkrat prižgimo ogenj, Mike, in pričajmo temu narodu v najboljših močeh. "
Še en zelo ganljiv odhod je bil od članov ožje posadke pri izstrelitvi, ki so pred belo kamero v beli sobi držali vrsto znakov, ki so sporočili:
"V imenu vseh, ki so zasnovali in zgradili ...
Servis in nalaganje
Upravljala in letela ta veličastna vesoljska vozila ...
Hvala za 30 let z vesoljskimi ladjami naših držav
Gosped Atlantis.
Bog blagoslovi Ameriko"
Nasin administrator Charlie Bolden je po predstavitvi objavil video izjavo:
Ameriški predsednik Barack Obama je po uvedbi objavil lastno izjavo. (Ne sklic na odhod na Mars, kar je morda najbolj neposredna izjava predsednika o ameriškem vesoljskem programu, ki namerava priti na Rdeči planet):
"Danes so Američani po vsej državi s ponosom opazovali, kako so štirje naši sodržavljani izstrelili iz vesoljskega centra Kennedy v vesoljski ladji Atlantis, Amerika pa se je spet zatekla k nebesom.
Za Atlantisom in njenimi posadkami pogumnih astronavtov stoji na tisoče predanih delavcev, ki so v zadnjih treh desetletjih vložili svoje srce in dušo v ameriški program Space Shuttle. Njim in vsem Nasinim neverjetnim delovnim silam želim izraziti iskreno hvaležnost. Pomagali ste naši državi voditi vesoljsko dobo in nas še naprej navdihujete vsak dan.
"Današnja izstrelitev morda označuje končni polet vesoljskega prevoza, vendar nas bo pognala v naslednje obdobje naše nenehne pustolovščine, da bi potisnili same meje raziskovanja in odkrivanja v vesolju. Dosegli bomo nov napredek v znanosti in tehnologiji. Izboljšali bomo znanje, izobraževanje, inovacije in gospodarsko rast. In moške in ženske NASA sem zadolžil z ambiciozno novo misijo: prebiti nove meje pri raziskovanju vesolja in na koncu poslati Američane na Mars. Vem, da so kos izzivu - in nameravam biti okoli, da ga vidim.
Čestitke Atlantidi, njenim astronavtom in ljudem ameriškega vesoljskega programa za popolno lansiranje in veliko sreče pri preostali misiji na Mednarodni vesoljski postaji in za varno vrnitev domov. Vem, da so ameriški ljudje ponosni na to, kar smo dosegli kot narod, in navdušeni nad naslednjim poglavjem naše prevlade v vesolju. "
Imate zadnje besede za program shuttle?
