V zadnjem času je bil Elon Musk in SpaceX zelo naporen čas. V začetku tega tedna je podjetje izstrelilo 64 satelitov (in umetniški projekt, znan kot Orbitalni reflektor), kar je bila največja misija vožnje v zgodovini. Misija je bila tudi zgodovinska, saj je vključevala ojačevalnik, ki je naredil svoj tretji uspešen pristanek. In to je bilo potem, ko je Musk objavil več podrobnosti o svojem predlaganem BFR, od zdaj znanem kot "Starship"
In že danes (v sredo, 5. decembra) je SpaceX na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS) začel svojo šestnajsto komercialno misijo za ponovno oskrbo (CRS-16). Medtem ko je bila razmestitev vesoljskega plovila Zmaj uspešna, se boks v prvi stopnji ni vrnil na pristajalno ploščo. Po očitni okvari enega od svojih mrežnih plavutov je ojačevalnik padel v morje - vendar je ostal nedotaknjen in ga bodo našli.
Misija se je odpravila ob 10:16 po PST (01:16 popoldne po EST) iz vesoljskega kompleksa 40 (SLC-40) na postaji letalskih sil Cape Canaveral. Vesoljsko plovilo Dragon, ki je bilo februarja 2017 uporabljeno za misijo CRS-10, je preneslo več kot 2.540 kg (5 600 funtov) zalog in koristnih tovorov. Med njimi so bili materiali, ki so ključni za podporo tekočim raziskavam in preiskavam na ISS.
Liftoff! https://t.co/gtC39uBC7z pic.twitter.com/9Cdjn6yozf
- SpaceX (@SpaceX) 5. decembra 2018
Podobno kot pri prejšnjih izstrelitvah je tudi podjetje začelo s prenosom v živo prek spletne oddaje. Približno sedem minut po vzpetini se je druga etapa in vesoljsko plovilo Zmaj ločila od prve stopnje Falcon 9 in nadaljevala do orbite Low Earth (LEO). Ob 10:26 po PST (01:26 po EST) je SpaceX razglasil, da je "gorenje motorja druge stopnje popolno. Zmaj je potrdil v dobri orbiti, "kmalu zatem pa še potrditev, da so se njegovi sončni žarki napotili.
Prva etapa se je nato začela spuščati proti pristajalni coni 1 (LZ-1) na postaji letalskih sil Cape Canaveral. To je bilo sedemindvajsetič, ko je SpaceX uspel uspešno pridobiti ojačevalnik prve stopnje. Toda 7 minut in 25 sekund po izstrelitvi se je prva stopnja začela nenadzorovano spuščati proti površju. To je bilo očitno posledica odpovedi enega od mrežastih plavuti, ki stabilizira prvo stopnjo med spustom.
Na srečo so kontrolorji misije uspeli pravočasno stabilizirati raketo z nekaj sunki motorja, kar je prineslo prvo stopnjo za mehak pristanek na vodi ob obali Floride. Ob 10:34 po PST (0:34 EST) je Musk tvitnil navidezni vzrok neuspelega pristanka in obravnaval možne spremembe, da bi se izognili podobnim težavam v prihodnosti.
"Hidravlična črpalka rešetke plavuta je zastala, zato je Falcon pristal tik ob morju. Zdi se, da je nepoškodovan in prenaša podatke. Odposlana ladja za izterjavo. " Rekel je in pozneje dodal: "Črpalka je enojna vrvica. Nekateri pristajalni sistemi niso odvečni, saj pristanek velja za varnost tal kritičnega pomena, ni pa kritičen. Glede na ta dogodek bomo verjetno dodali rezervno črpalko in črte. "
Motorji se stabilizirajo rakete pravočasno, kar omogoča nepoškodovano pristajanje v vodi! Ladje na poti k reševanju Falcona. pic.twitter.com/O3h8eCgGJ7
- Elon Musk (@elonmusk) 5. decembra 2018
Musk je objavil tudi video spustov prve etape, v katerem je prikazal, kako se vrti, ko pada na Zemljo, kako se je počasi zaustavljala hitrost njegovega vrtenja s popravljalnimi potiski in kako se je dotaknila oceana in padla bočno v vodo. Musk je tudi nakazal, da so ladje na poti do dvigala. Na vprašanje, ali bo ojačevalnik uporabljen, Musk odgovori: "Lahko ga uporabimo za notranjo misijo SpaceX."
Medtem ko booster prve stopnje ni pristal po načrtih, dejstvo, da je preživel spust, ni majhen podvig. Poleg tega to ne bi smelo odvrniti od dejstva, da je sama izvedba šla po številkah. Trenutno naj bi vesoljsko plovilo Dragon prispelo na ISS do sobote, 8. decembra. Potem bo posadka uporabila 17,6 m (57,7 ft) robotsko roko postaje (aka. Canadarm2), da bo ujela vesoljsko plovilo Dragon in ga pritrdila v orbiti.
Prihod vesoljskega plovila Zmaj bo tudi predmet spletne oddaje v živo. Pokrivanje se bo začelo okoli 02:00 po PST (0: 500 a.m. EST), zajem pa naj bi se zgodil približno eno uro kasneje.
Medtem tukaj ujamete ponovitev izstrelitve:
