[/ napis]
Leta 2008 je kamera HiRISE na Mars Reconnaissance Orbiter spremljala določeno regijo na Marsu zaradi sprememb vzorcev zmrzali, ko je pomlad napredovala, in neredko zajela plaz v akciji. Letos je ekipa HiRISE na ogled, pripravljena zajeti več plazov, ko se spomladi približajo na severni polobli Marsa. Uspešni so bili - in kako! Ta osupljiv posnetek je bil ujet 27. januarja 2010 na strmi pečini v severnem polarnem območju Marsa in prikazuje vsaj tri izolirane oblake delcev, ki padajo s pečine. Ekipe HiRISE pravijo, da ti oblaki, ki se valjajo ali lebdijo blizu tal, verjetno dosežejo več deset metrov višine (do 180 čevljev)! Plazovi so posledica zmrzali ogljikovega dioksida, ki se v zimski temi oprime škarp in ko jih spomladi zadene sončna svetloba, se zrahljajo in padejo. Pečino, visoko približno 700 metrov (2000 čevljev), sestavljajo plasti vodnega ledu z različno vsebnostjo prahu, približno podobne polarnim ledenim pokrovom na Zemlji. Toda počakaj, obstaja še več! Da, na Marsu je sezona plazov!
Tu je še en plaz, ujet 12. januarja 2010, in spodaj je kamera HiRISE usposobljena na istem mestu, na katerem je bil prvotni plaz ujet že leta 2008.
Ekipe HiRISE pravijo, da jim bo s pregledovanjem vseh posameznih primerov plazov z vseh slik omogočeno, da sestavijo zaporedje snefotov celotnega procesa plazov od začetka (tok materiala, ki pade navzdol ob obrazu pečine) do konca (dolgotrajni zabuhli oblaki). Patrick Russell piše:
Glede na letošnja opažanja se ti dogodki zgodijo večinoma sredi pomladi, kar je približno enako aprilu in začetku maja na Zemlji. In res so bolj razširjene kot samo ta šal. Vse skupaj se zdi, da gre za redni spomladanski proces na severnem polu Marsa, ki ga lahko pričakujemo vsako leto - plazovita sezona! Te informacije nam bodo v povezavi z rezultati numeričnega modeliranja vedenja vključenih materialov pomagale ugotoviti, kaj povzroča te dramatične dogodke.
Za bolj čudovite slike si oglejte spletno stran HiRISE.
