Posadka skupine Expedition 11 - kozmonavt Sergej Krikalev in astronavt John Phillips - sta iz Kazahstana Baikonur v Kazahstanu izstrelila ob 20:46 uri. Četrtek EDT, točno na sporedu.
Njihova kapsula Soyuz TMA je v orbito dosegla nekaj manj kot devet minut po odprtju. Ruski kontrolorji letov so sporočili, da so bili sončni nizi vesoljskih plovil razporejeni po načrtih in da se je vse zdelo normalno.
S to 11. ekipo mednarodne vesoljske postaje je astronavt Evropske vesoljske agencije Roberto Vittori. Njihov Soyuz naj bi se pripeljal s vesoljsko postajo ob 22:19. EDT 16. aprila.
Krikalev in Phillips iz ekspedicije 11 bosta na vesoljski postaji približno šest mesecev. Vittori bo preživel skoraj osem dni na Postaji in opravil znanstvene poskuse ter se vrnil na Zemljo s posadko Expedition 10.
Ta posadka, poveljnik Leroy Chiao in kozmonavt Salizhan Sharipov, sta na postaji od oktobra. Postajo bodo zapustili 24. aprila v Sojuzu, ki jih je pripeljal v orbiti. Njihov pristanek je predviden ob 18:09. EDT tistega dne v Kazahstanu.
Poudarki misije nove posadke vključujejo dobrodošlico posadki Discovery Space Shuttle na misiji STS-114, ki je prvi let z ladjo po nesreči v Columbiji. Člani ekipe Discovery bodo na postaji opravili tri vesoljske prevoze, dostavili več ton opreme in zalog ter se vrnili na Zemljo z opremo in znanstvenimi poskusi ter smeti s postaje.
Krikalev, 46, in Phillips, 54, bodo prejeli obsežne napotke o predaji svojih predhodnikov Expedition 10 in se učili na robotskem postaji Canadarm2.
Morda bodo morda opazili, da bodo to postajo poleti pripeljali tretjega člana posadke na postajo, ki jo je na misijo STS-121 pripeljal Atlantis. Načrti pozivajo, naj opravijo dva vesoljska potovanja, prvi avgusta iz ameriškega letalskega bloka Quest v ameriških vesoljskih oblekah in drugi septembra v ruskih vesoljskih oblekah iz letalske zapore Pirs. Vesoljski pohodniki bodo še naprej opremljali zunanjost postaje in sodelovali z znanstvenimi eksperimenti.
Krikalev in Phillips bosta prav tako pozdravila prihod dveh nepilotiranih dostavnih vozil Progress. ISS Progress 18 naj bi postajo prišel junija, ISS Progress 19 pa naj bi se začel lansirati konec avgusta.
Avgusta bosta Krikalev, ki je tudi Soyuz poveljnik, in Phillips, ki bo prav tako imel naziv znanstvenega častnika NASA ISS, svoje vesoljsko plovilo Soyuz preselili iz pripornega oddelka Pirs v pristaniško pristanišče Zarya. To bo omogočilo uporabo varnostne zapore Pirs za vesoljske aktivnosti.
Krikalev je veteran petih prejšnjih vesoljskih poletov, med katerimi sta dve misiji na rusko vesoljsko postajo Mir in dva letala Shuttle. Bil je član prve postaje posadke, ki je od 2. novembra 2000 do 18. marca 2001 na krovu veliko manjšega ISS-a preživel v vesolju leto, 5 mesecev in 10 dni. Zaradi tega leta bi moral postati najbolj izkušen vesoljski popotnik.
Rojen v Leningradu (danes Sankt Peterburg), Rusija, je leta 1981 diplomiral na tehniški univerzi v Sankt Peterburgu in se nato pridružil NPO Energia, ruski organizaciji, odgovorni za človeške vesoljske polete. Leta 1985 je bil izbran za kozmonavta.
Snemite ali ne, samo biti v vesolju ni tisto, kar je pomembno, pravi Krikalev. "Že samo delo je zame zelo zanimivo, če sem tam in da lahko pogledam nazaj na Zemljo, da naredim nekaj zahtevnih." Rekel je, da verjetno ni dovolj pozornosti posvetil temu zapisu.
Philips se je rodil v Fort Belvoirju, zvezni državi Varezija, in domuje v Scottsdaleu, Ariz., Za svoj dom. Diplomiral je na pomorski akademiji leta 1972 in postal mornarski letalski as. Potem ko je leta 1982 zapustil mornarico, je leta 1984 in 1987. na kalifornijski univerzi zaslužil magisterij in doktorat iz geofizike in vesoljske fizike. Podoktorsko delo je opravil v znanstvenem laboratoriju Los Alamos v Novi Mehiki.
Za astronavta je bil izbran leta 1996. Bil je član posadke podjetja Endeavour STS-100 leta 2001. Na tej misiji je koordiniral dva vesoljska plovila na Postaji, da bi namestil Canadarm2.
Phillips se od takrat želi vrniti na Postajo. "To je bilo čudovito mesto," je dejal. „Posadka je odlično opravila; lepo so se imeli. " Takrat je hotel ostati dlje. Zdaj bo imel približno šest mesecev tam.
Krikalev in Phillips sta peta dvočlanska posadka postaje. Po nesreči v Columbiji 1. februarja 2003 so program ISS in mednarodni partnerji določili, da bodo postajo zaradi omejitev oskrbe namesto treh zasedali dva člana posadke, dokler se ne začnejo leti.
11. ekipa bo nadaljevala znanstvene dejavnosti, sprva z napravami in vzorci, ki so že na postaji, kasneje pa s poskusi, ki bodo predvidoma prispeli na postajo na krovu Discoveryja.
Znanstvena skupina v operacijskem centru Payload v vesoljskem letalskem centru Marshall v Huntsvilleu, Alahans, bo še naprej izvajala nekaj poskusov brez vnosa posadke, drugi poskusi pa naj bi delovali samostojno.
Krikalev in Phillips naj bi na postaji preživela približno 180 dni, oktobra pa se bosta vrnila na Zemljo, nekaj več kot teden dni po prihodu naslednikov Ekspedicije 12.
Izvirni vir: NASA News Release
