Kreditna slika: NASA
Skupina Nasinih raziskovalcev je ustvarila letalo na daljinsko vodenje, ki dobi svojo moč iz zemeljskega laserja, ki ga spremlja, ko leti okrog. Čeprav je to le prototip, bi lahko bile prihodnje različice veliko večje in bi letele nad mestom v nedogled, ki bi zagotavljale telekomunikacijske storitve - lahko bi bila poceni zamenjava satelitov.
Je bilo treba od letala do letala, da imajo vsa letala gorivo na krovu? ali v obliki baterij, goriv, sončnih celic ali celo človeškega "motorja"? da bi ostali na zraku.
Skupina raziskovalcev iz Nasinega centra za vesoljske polete Marshall v Huntsvilleu, Alaha, NASA-jevega centra za raziskovanje letov Dryden v Edvardu v Kaliforniji in univerze Alabama v Huntsvilleu poskuša to spremeniti.
So se zdaj lotili večjega dosežka? in "prvi." Skupina je razvila in dokazala majhno letalo, ki leti izključno s pomočjo pogonske moči, ki jo oddaja nevidni, zemeljski laser. Laser sledi zrakoplovu v letu in usmerja svoj energijski žarek v posebej zasnovane fotovoltaične celice, ki so na krovu, da napajajo propeler letala.
"Plovila bi lahko še naprej letela, dokler je vir energije, v tem primeru laserski žarek, neprekinjen," je dejal Robert Burdine, Marshallov laserski vodja projektov za teste. "To je prvič, da vemo, da je letalo poganjala samo energija laserske svetlobe. To je resnično prelomni razvoj za letalstvo. "
"Menimo, da je bil to resnično velik uspeh za projekt," je dodal David Bushman, vodja projektov za prenos moči v Drydenu. "Vedno poskušamo razvijati nove tehnologije, ki bodo omogočale nove zmogljivosti med letom, in menimo, da je to korak v pravo smer."
Letalo s petstopenjskim razponom kril tehta le 11 unč in je narejeno iz balzamovih cevi iz lesa in ogljikovih vlaken, prekritih s folijo Mylar. Letalo je bilo zasnovano in izdelano v Nasi Dryden in je edinstveno, radijsko nadzorovano letalo. Posebna plošča fotonapetostnih celic, ki so jo izbrali in preizkusili udeleženci ekipe na univerzi v Alabami v Huntsvilleu, je zasnovana tako, da učinkovito pretvori energijo z laserske valovne dolžine v električno energijo za pogon majhnega električnega motorja, ki vrti propeler.
Lahko, hitrohitrostno letalo je letelo v notranjosti v središču Marshall, da bi preprečilo, da bi veter in vreme vplivali na testne lete.
Ko so plovilo sprostili s ploščadi za spuščanje znotraj stavbe, je bil laserski žarek usmerjen v plošče letala, zaradi česar se je propeler vrtel in poganjal plovilo okoli stavbe, in to po krogu. Ko se je laserski žarek ugasnil, je letalo drselo do pristanka.
Skupina je podobno serijo demonstracijskih poletov opravila leta 2002 pri NASA Dryden in pri tem uporabila gledališki žaromet kot vir energije. Nedavni leti v centru Marshall so prva znana predstavitev letala, ki leti popolnoma, ki ga poganja zemeljski laser. Demonstracija je ključni korak do sposobnosti prenosa moči na ravnino. Brez potrebe po gorivu ali baterijah na krovu bi lahko takšno letalo, na primer, nosilo znanstveno ali komunikacijsko opremo in ostalo v letu za nedoločen čas. Koncept ponuja potencialno komercialno vrednost industriji daljinskega zaznavanja in telekomunikacij, pravi Bushman.
"Telekomunikacijsko podjetje bi lahko postavilo transponderje na letalo in ga preletelo nad mestom," je dejal Bushman. "Letalo bi se lahko uporabljalo za vse, od prenosa klicev s mobilnim telefonom do kabelske televizije ali internetnih povezav."
Lasersko napajanje je obetavna tehnologija za prihodnji razvoj zasnove in operacij zrakoplovov. Koncept podpira NASA-ine ključne cilje za razvoj revolucionarnih vesoljskih tehnologij.
Izvirni vir: NASA News Release
