Najvišji vulkan na Zemlji je Mauna Kea, eden izmed petih vulkanov, ki sestavljajo Veliki otok Havajev. Če merimo z morskega dna, je Mauna kea visoka več kot 9.000 metrov, zaradi česar je najvišja gora na svetu.
Mauna Kea je del mreže vulkanov nad havajskim žariščem. Tektonska plošča, ki ima havajske otoke, se počasi premika nad žariščem, pred kratkim pa je Mauna Kea odnesla stran od žarišča. Znanstveniki verjamejo, da Mauna Kea zdaj miruje; nazadnje je izbruhnil pred približno 4500 leti. Čeprav raziskovalci mislijo, da bo spet izbruhnilo, čas med izbruhi merijo v sto letih. Najaktivnejši vulkan na otoku, Kilauea, izbruhne vsakih nekaj let.
Čeprav so havajski otoki topli in tropski, je Mauna Kea tako visoka, da ima v zimskih mesecih redne snežne padavine. Geologi so našli celo nahajališča, ki so jih ustvarili ledeniki v zadnjih ledenih obdobjih. V zadnjih 200.000 letih so bile verjetno tri ledeniške epizode. Ljudje redno smučajo na pobočjih Mauna Kea.
Čeprav je Mauna Kea najvišji vulkan, je le približno 40 metrov višji od bližnje Mauna Loa, ki je največji vulkan na Zemlji. Mauna Loa ima več kot 75.000 kubičnih kilometrov materiala.
In največji vulkan v Osončju ni na Zemlji, ampak na Marsu. Ogromni Olympus Mons je visok 27 km in vsebuje 100-krat več materiala kot Mauna Loa.
Napisali smo veliko člankov o reviji Zemlja za vesolje. Tukaj je članek o največjem vulkanu na Zemlji in tukaj o največjem vulkanu v Osončju.
Želite več virov na Zemlji? Tu je povezava do Nasine strani Human Spaceflight in tu Nasina vidna zemlja.
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast about Earth, ki je del naše turneje po Osončju - Epizoda 51: Zemlja.
