Katarina II, znana tudi kot Katarina Velika, je bila ruska carica, ki je vladala od 1762-1796, najdaljše vladanje katere koli ruske voditeljice. Znana bolj po svojih srčnih zadevah kot po državnih zadevah, kljub temu pa je močno razširila svoj imperij svoje države. Njene dosežke pogosto zasenčijo legende in govorice o njenem škandaloznem osebnem življenju.
Sophie von Anhalt-Zerbst se je rodila leta 1729, hči pruskega princa. V najstniških letih se je nesrečno poročila z ruskim princem, ki bi postal cesar Peter III. Prevzela je ime Katarina, oziroma Ekaterina Aleksejevna. Petra so nekateri ocenili kot nesposobnega, Katarina pa ga je po le pol leta na prestolu s pomočjo Grigorja Orlova, vojaškega častnika, s katerim je imela afero zrušila. Njenega moža so pozneje aretirali in ubili, kar ji je zagotovilo položaj na prestolu.
Nekateri smatrajo Katarino za socialno razsvetljeno vladarico; izmenjala si je korespondenco s francoskim filozofom Voltaireom. Bila je zavetnica umetnosti; v času njegove vladavine se je odprl muzej Ermitaž, ki se je začel kot del njene osebne zbirke. Pod njenim vplivom so Rusi sprejeli zahodnoevropske filozofije in kulturo.
Umetnice
Katarinino pravilo je prineslo nekaj zlatega obdobja za ženske umetnice. Medtem ko je Peter I (vladavina 1682-1725) prinesel reforme, ki so ženskam dale več svobode pri izobraževanju, je bilo to sredi 18. stoletja, čas, ko je Katarina Velika prevzela oblast, so se v Rusiji dvignile tudi umetnice
"Ruske pisateljice in pesnice, ki so jih ruske skladateljice natančno spremljale, so pisale pisalo na papir, začenši sredi 1700-ih," je v prispevku, objavljenem v prispevku, zapisala Anne Harley, profesorica glasbe na Scripps College 2015 v "Časopisu o petju."
Te umetnice so ponavadi iz plemiškega razreda, vendar so sledile vodstvu Katarine II ("velike") in drugih žensk, ki so v 18. stoletju imele oblast v Rusiji. "Te ženske aristokrate so sledile novemu modelu opolnomočene in izredno kultivirane ženskosti, po vzoru štirih žensk, ki so vladale Ruskemu cesarstvu več kot dve tretjini 18. stoletja: Katarine I, Anna, Elisabeth in Katarine II," je Harley zapisala v njen papir.
Med najbolj plodnimi ruskimi umetnicami je bila princesa Natalija Ivanovna Kurakina (živela 1768-1831), ki je napisala vsaj 45 pesmi. "Kurakine pesmi so bile tako priljubljene, da je Breitkopf (Petersburg) leta 1795 izdala zbirko osmih njenih francoskih romancev," je zapisal Harley.
Moč in ljubezen
Katarina je bila tudi uspešna vojaška vladarica; njene čete so osvojile veliko novega ozemlja. Dovolila je tudi, da se v Rusiji nadaljuje sistem kmetstva, kar bi prispevalo k vsestranskemu uporu, ki ga bo vodil pretental na prestol.
Katarina ni imela nobene trditve za ruski prestol, je po odprtju knjige "Kratka zgodovina Katarine Velike" (Yale University Press, 2002) Isabel de Madariaga, profesorica emeritusa slavistike na Univerzi v Londonu.
Madariaga je zapisala, da je Katarinina priložnost prišla, ko se je njen moški konec leta 1761 na prestol povzpel kot Peter III. Oba sta se sovražila, on pa je neupravičeno vladal. "Čeprav ni neumen, mu je povsem primanjkovalo zdrave pameti in hitro se je lotil odtujitve vseh močnih strank na sodišču," je zapisal Madariaga. Začel je na videz nesmiselno vojaško kampanjo proti Danskem, odtujil pravoslavno duhovščino s poskusom prevzema cerkvenih dežel in se celo poskušal poročiti s svojo ljubico.
"Večina njegovih politik je bila tako nepriljubljena na sodišču, tako da je premalo presojala, da se je več skupin lotilo načrtov, da bi ga detronizirali," je napisal Madariaga. Catherine je skok na druge dobila zaradi romantičnega odnosa z Grigorijem Orlovom, častnikom ruske garde. Katarina je bila s podporo lokalnih vojaških enot julija 1762 razglašena za cesarico Rusije, medtem ko je njen mož odsoten iz prestolnice Sankt Peterburg. Peter III je bil nato aretiran, prisiljen je odreči prestol in na koncu ubiti.
Orlov bi bil eden izmed številnih ljubimcev, ki bi jih imela Katarina v življenju. Navajala je na svojo navado, da je pogosto zamenjala ljubimce v pismu, ki ga je napisala princu Grigoriju Potemkinu, vojaškemu voditelju, s katerim je imela afero v letih 1774-1775.
"Težava je v tem, da je moje srce sovražno, da bom brez ljubezni ostal celo eno uro. Govori se, da so človeške poroke pogosto skrite pod plaščem prijaznosti in možno je, da je takšna razporejenost srca bolj vica kot vrlina, vendar vam tega ne bi smel pisati, ker bi lahko nehali ljubiti mene ali nočem iti v vojsko v strahu, da bi te moral pozabiti ... "(iz knjige" Ruske kronike ", 1998, Quadrillion Publishing, uredil Joseph Ryan)
Širitev imperija
Katarina je začela vladati z Rusijo že v razmeroma ugodnem vojaškem položaju. Pred njeno vladavino je ruska vojska v bitkah pri Gross-Jägersdorfu (1757) in Kunersdorfu (1759) porazila sile Frederika Velikega, kralja Prusije, zmage, ki so Rusiji pustile močan položaj v Vzhodni Evropi, je zapisal Simon Dixon , profesor na University College London, v svoji knjigi "Catherine the Great" (Profil Books, 2009). Opozoril je, da je s smrtjo poljskega kralja Avgusta III leta 1763 na poljskem prestolu lahko postavila enega svojega ljubimca Stanislava Poniatowskega.
Poniatowski in Catherine sta na koncu dobili več, kot sta se dogovarjala. Katarina je vztrajala, da podeli pravice poljskim pravoslavnim in protestantskim častilcem, kar je užalilo številne poljske katolike. To vprašanje je privedlo do upora, na koncu pa so ruske čete poslale na Poljsko, da bi podprle Poniatowskega. Prisotnost teh ruskih vojakov je vzbudila zaskrbljenost med sosednjimi državami, da ima Rusija ambicije na lastnih ozemljih, je v svoji knjigi "Katarina Velika: Portret ženske" (Random House, 2011) zapisal raziskovalec Robert Massie.
Massie je opozoril, da se turški sultan počuti najbolj ogroženega, saj se boji, da se bodo ruske čete na Poljskem zmogle vliti na Balkan, kar bi grozilo tudi samemu Istanbulu. Po pogovorih s francoskimi diplomati in incidentom z ruskimi četami na turški meji oktobra 1768 je Turčija Rusiji objavila vojno.
Frederik Veliki je menil, da vojna ne bo pomenila nič, je zapisal Massie in ob tem poudaril, da jo je pruski kralj imenoval kot tekmovanje med "enoočniki in slepimi". To pa je bilo treba dokazati narobe, saj so ruske čete leta 1769 hitro napredovale, sledile so jim ključne zmage nad turško vojsko v bitkah Larga in Kagul, oba sta se borila poleti 1770. Tudi leta 1770 je ruska mornariška eskadrila je dosegla vzhodno Sredozemlje in povzročila poraz turški floti.
Katarinini angažmaji na Poljskem in proti Turčiji so ji delovali ugodno, je poudaril Massie. Leta 1772 je bila Poljska razdeljena med Rusijo, Avstrijo in Prusijo, poznejše delitve pa so se zgodile v letih 1793 in 1795. Poleg tega je leta 1774, potem ko so ruske čete lahko grozile Istanbulu, Turčija tožila za mir, saj je Rusija pridobila ozemlja na Črni Morska obala in Azovsko morje.
Čeprav Catherine ni šla v boj osebno in je to odgovornost prenesla na vojaške izkušnje, je dokazala svoje vojaško znanje, saj je pridobila veliko novega ozemlja in vpliva na Rusijo.
Moč in uporništvo
Medtem ko je Catherine uživala velik vojaški uspeh, je imela njena država socialno strukturo. Večji del prebivalstva je živel kot kmetje, v bistvu je bila sužnja. Njihove življenjske razmere so bile grozne; Massie je ugotovil, da je malo kmetov, ki delajo v rudnikih, livarnah in tovarnah, živel do srednjih let.
Čeprav naj bi Catherine osebno nasprotovala ustanovi, jo je tolerirala. Leta 1767 je njena vlada celo izdala ukaz, s katerim je obsojala kmetje, ki protestirajo zaradi njihovih razmer.
"In ali naj se zgodi, da bi tudi po objavi tega odloka njenega cesarskega veličanstva vsi kmetje in kmetje prenehali pravilno poslušati svoje zemljiške gospodje ... in smeli vložiti nezakonite prošnje v zvezi s pritožbo svojih zemljiških gospodov in še posebej zaprosila za njeno cesarsko veličanstvo osebno, nato pa bodo tako tisti, ki vložijo pritožbe, kot tisti, ki vložijo prošnje, kaznovani s pletenjem (bič) in takoj izpeljani v Nerchinsk v kazensko služenje za življenje ... "del preberite. (Prevod G. Vernadskega iz knjige "Izvorna knjiga za rusko zgodovino", 2. zvezek, New Haven: Yale University Press, 1972, prek spletne strani univerze Fordham)
Katarino je kmetje obravnavalo kmetje, ko jo je preganjalo leta 1773, ko je moški po imenu Yemelyan Pugachev trdil, da je Peter III (Katarinini usmrčeni mož) in uprizoril upor. Velik del njegove retorike je bil osredotočen na to, da je pridobil podporo kmetov in drugih ruskih nižjih slojev.
"Mi vas osvobajamo vseh davkov in finančnih bremen, ki so bili prej naneseni kmetom in vsem ljudem zlobnim plemstvom in mestnim sodnikom, ki sprejemajo podkupnine ..." je ukazal, ko se je približal mestu Penza in ljudem ponudil lastništvo. Na koncu je bil Pugačov ujet in usmrčen, institucija hlapčevstva pa se je nadaljevala tudi po Katarinini smrti (Vir prevoda: knjiga "Ruske kronike").
Smrt in nasledstvo
Katarina je tiho umrla v svoji postelji 17. novembra 1796, v starosti 67 let po možganski kapi. Po njeni smrti so njeni sovražniki širili trače o njej, ki trpijo že stoletja: da je umrla med seksom s konjem. Drugi so trdili, da je umrla na stranišču. Nobena govorica ni bila resnična.
Katarino je nasledil Pavel I, ki naj bi bil njen sin s Petrom III. (Pravi Pavel je bil morda Sergej Saltykov, eden od Katarininih ljubiteljev). Vsekakor Pavel ni dolgo zdržal na prestolu; leta 1801 je bil umorjen.
Medtem ko bi se v Rusiji v 19. stoletju postopoma ukinila služnost moštva, se bo širok razkorak med plemstvom in kmečkim prebivalstvom nadaljeval. Ti družbeni problemi so spet zavreli, ko je leta 1914 Rusija vstopila v prvo svetovno vojno. Ko se je ruski vojaški položaj poslabšal in so se socialne razmere poslabšale doma, je ruska kraljeva hiša izgubila podporo, Nikola 1918 II pa je bil usmrčen, kar je dejansko končalo rusko kraljeva družina. Posledična državljanska vojna bi bila vzpon prve komunistične države na svetu, ki bi sčasoma postala svetovna velesila.
