Napis slike: Priložnost praznuje 9 let in 3200 Sollov na Marsu, ko snema ta panoramski pogled s trenutne lokacije na hribu Matijević v krateru Endeavour. "Bakren klif" je temni odsek, na zgornjem središču. Temnejši »Kirkwood« izliv je na levi strani skrivnostne konkrecije novorojenčkov. Zasluge: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
Pred 9 leti je NASA-in par enakih rojstnih sester dvojčkov - krščan Spirit & Opportunity - skočil v zastrašujoče pristanke z zračnimi blazinami na nasprotnih straneh Rdečega planeta, za kar naj bi šlo zgolj za 90-dnevne misije ali pa so morda malce dlje upali znanstveniki .
Priložnost danes slavi resnično nedosegljiv dosežek. Začelo se je 10. leto na Marsu, odkar se je 24. januarja 2004 v drsnem kraterju Eagle prevrnila na poskočno postajo. In zdaj je na super sladkem mestu za znanost (glej naš foto mozaik zgoraj), napolnjena z glinami in žilastimi minerali, in je naredila najbolj izjemne ugotovitve o planetih vodna preteklost - tako nadgradi dolg niz prej nepredstavljivih odkritij zaradi nje nepredvidena dolgoživost.
"Glede doseganja devetih let si nikoli nisem mislil, da bomo dosegli devet mesecev!" Glavni raziskovalec prof. Steve Squyres z univerze Cornell je za ta članek povedal Space Magazine ob 9. obletnici priložnosti.
Priložnost je do njenega 9. rojstnega dne dosegla 3200 Sols oziroma marsovskih dni in šteje. Zdaj je 108 mesecev v trimesečni osnovni nalogi - kar je 36-krat daljša od trimesečne "garancije".
"Vsak sol je darilo," mi je rekel Squyres. Roverje vedno označuje kot naše neprecenljivo premoženje na Marsu, za katere je treba dobro paziti, da bodo iz njega izhajali največ možnih znanstvenih podatkov in tako dolgo, kolikor je mogoče človeško ali bolj urejeno, robotsko.
Napis slike: Panorama 'hrib Matijević' za deveto obletnico Roverja. Ko se je priložnost bližala deveti obletnici svojega pristanka na Mars, je rover deloval na območju "Matijevićev hrib", ki ga je videl iz panoramske panoramske priložnosti Opportunity (Pancam). Dve značilnosti, ki sta jih preiskovali na griču Matijeviča, sta "Bakren klif", temen izliv na levi sredini slike in "Belovodno jezero", svetlo odsek na skrajni desni strani. Komponente za ta mozaik so bile posnete od Sol 3137 (19. november 2012) do Sol 3150 (3. december 2012). Zasluge: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Arizona State Univ.
Odporen robotnik Robot Opportunity začne s svojim desetletnim letom po čudovitem zemeljskem Marsovskem terenu, kjer je dokazal, da je potencialno življenje, ki vzdržuje tekočo vodo, nekoč teklo pred milijardami let, ko je bil planet toplejši in vlažnejši.
Priložnost je zdrava in je pretekla 22 milj (35 kilometrov) - obeležila je prvo kopensko odpravo na drugem planetu. Oglejte si naše foto mozaike in zemljevid poti Kena Kremerja in Marca Di Lorenza.
Zdaj dela na robu "Cape Yorka" - hribovit del erodiranega oboda 22 kilometrov širokega kraterja Endeavour, ki vsebuje teren s starejšimi skalami, kot je bil prej pregledan, in za razliko od česar koli prej preučenega. To je kraj, o katerem si nihče ni upal priti pred izstrelitvijo poleti 2003 in pristati na območju Marida Meridiani Planum.
"To je kot povsem nova misija, odkar smo prispeli v Cape York," pravi Squyres.
Napis slike: Priložnost praznuje 9 let na Marsu, ko snema ta panoramski pogled na široko 22 kilometrov široko krater Endeavour z vrha Matijevic Hill na Sol 3182 (5. januar 2013). Rover je nato vozil 43 čevljev, da je prišel do jezera Whitewater in raziskal glinene minerale. Fotografski mozaik je bil šivan iz slik Navcam in obarvan. Zasluge: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Danes je priložnost za prebojno znanost na nahajališčih filosilikatov - glinenih mineralov, ki izvirajo iz prejšnje epohe, ko je pred leti pred Marsom tekla voda in je morda bila ugodnejša za ohranjanje življenja mikrobov, ker se tvorijo v bolj nevtralni vodi s pH. Krater Endeavour je star več kot 3 milijarde let.
Squyresa sem prosila, da razpravlja o odkritju filosilikatov - ki še nikoli niso bili analizirani od blizu na Marsovski površini in so dejansko glavna tarča NASA-jevega novega rotorja Curiosity v Gale Craterju.
"Našli smo filosilikate v Cape Yorku: so v materialih Whitewater Lake," je pojasnil Squyres. Spektralni podatki, zbrani z Marsove orbite s pomočjo CRISM spektrometra na krovu NASA-jevega krožnega vesoljskega plovila, so raziskovalcem omogočili, da priložnost usmerijo na to točno točko.
"Whitewater Lake" je območje svetlih lokalnih odsekov, ki se trenutno preiskujejo in zagotavljajo informacije o drugačnem in na videz manj kislem okolju v primerjavi z drugimi območji in kraterji, ki so bili obiskani prej v misiji - in ki bi lahko bili bolj ugodni za življenje.
Priložnost je odkrila tudi več mineralnih žil na „Whitewater Lake“, poleg tistih hidriranih mineralnih žil, ki so jih odkrili prej v Cape Yorku na mestu, imenovanem „Homestake“ - glejte naš mozaik spodaj.
"Preiskali smo žile v teh materialih in ugotovili smo, da gre za kalcijev sulfat," mi je potrdil Squyres.
Naziv slike: Priložnost odkrije hidrirano mineralno veno v krateru Endeavour - november 2011. Priložnost je določila, da je mineralna žila 'Homestake' sestavljena iz kalcijevega sulfata ali mavca, medtem ko je raziskovala bazo grebena Cape York ob zahodnem robu krava Endeavour. Odkritje žil kaže na starodavni tok tekoče vode na tem mestu na Marsu. Ta panoramski mozaik slik je bil posnet na Sol 2761, novembra 2011, in ponazarja natančno mesto odkritja mineralnih žil. Predstavljeno na NASA-in sliki dneva astronomije (APOD) 12. decembra 2011. Zasluge: NASA / JPL / Cornell / Kenneth Kremer / Marco Di Lorenzo.
Kako se nove mineralne žile primerjajo s tistimi na 'Homestake' in tistimi, ki jih je pravkar našel Curiosity v Yellowknife Bayu v kraterju Gale? Sem vprašal Sqyures.
"Veliko ožji in morda starejši," je dejal v primerjavi z živili iz kalcijevega sulfata Homestake.
"Vendar je še prezgodaj govoriti, kako se primerjajo z žilami na Galeju."
Lokalno območje v "Cape Yorku" se imenuje "Matijevič hrib" - v čast pred kratkim umrlega člana ekipe, ki je igral ključno vlogo na Nasinih Marsarjih.
Rover je že nekaj mesecev preživel na "Matijevičevem griču" na skavtski raziskavi "sprehod" in našel tudi konkrecije, imenovane "novorojenčki", ki se razlikujejo od "borovničevih" konkrecij, ki so jih našli v misiji.
Kako razširjeni so filosilikati?
"Matijevićev hrib je edina izpostavljenost filosilikatov, ki jih poznamo na Cape Yorku, zato da bi našli več, bomo morali iti drugam," je odgovoril Squyres. "Nismo še ugotovili, kaj so" novorojenčki ", vendar bo to naša naslednja naloga."
Najbrž bo potrebnih še veliko tednov in celo mesecev, da "ugotovimo", kaj vse to pomeni za znanost.
Zato nihče ne bi smel pričakovati, da se bo robot v bližnji prihodnosti veliko premaknil. Odkar je rover avgusta 2011 padel na zahodni rob kraterja Endeavour v Spirit Pointu, od takrat kroži okoli Cape Yorka.
Napis slike: Rover priložnostnosti je prvič prišel na zahodni rob krama Endeavour (14 milj, širok 22 km) avgusta 2011. Ta foto mozaik slik navcam prikazuje dele segmentiranega oboda kraterja Endeavour na Sol 2678. Veliki bloki izmetov v sredini je viden manjši krater. Pri podjetju Endeavour bo Opportunity raziskal najstarejša nahajališča mineralov, ki jih je obiskala pred več milijardami let, in ki lahko namigajo do okolij, ki so bila potencialno naseljena za življenje mikrobov. Rover se lahko na koncu zapelje do Cape Tribulationa, če preživi. Zasluge: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com)
Kakšna je naslednja destinacija za priložnost?
"Ko bomo končali v Cape Yorku, bo naš naslednji cilj Solander Point [na jugu]," je potrdil Squyres. To je naslednji segment platišč južno od Cape Yorka (glej zemljevid).
Če bo priložnost še naprej delovala in preživela naslednjo marsovsko zimo, jo bomo morda usmerili nekaj milj še bolj proti jugu, po robu kraterja do mesta, imenovanega Cape Tribulation - ker ima tudi zasede filosilikatnih mineralov gline. Toda ni povedati, kdaj bi to lahko bilo.
"En korak naenkrat," je rekel Squyres kot vedno. Ne ugiba ali napoveduje. Poslanstvo je popolnoma odkrito.
No, po toliko velikih znanstvenih odkritjih v zadnjih 9 letih sem Squyresa prosil, naj opiše kontekst in pomen odkritja filosilikatov?
"Nemogoče je reči, bojim se ... še vedno ugotavljamo to mesto; Ne morem ga še postaviti v kontekst, "je zaključil Squyres.
Priložnost priložnost še čaka še veliko bogate znanstvene raziskave - in nihče ne napoveduje, kako dolgo bo še preživela.
Zato le še naprej molite marsovskim vremenskim bogovom za občasne vetrove in "hudičeve prah", da očistijo življenje, ki daje sončne panele - in ameriškemu kongresu, da zagotovi osnovna sredstva.
Napis slike: Priložnostni telefoni Domov - Prašni avtoportret iz Endeavour Craterja na Marsu na Sol 2852, februar 2012. NASA-jev rover Opportunity snema avtoportret, kjer je v Greeleyju Havenu preživela 5. hladno marsovsko zimo. Priložnost trenutno preiskuje greben Cape York in Matijevic Hill desno. Ogromen prostor kraterja in platišča Endeavour v ozadju s prašnimi sončnimi paneli in poln pogled na anteno High Gain (HGA) v ospredju. Mozaik: NASA / JPL / Cornell / ASU / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
Opis slike: Panorama kraterja Endeavour iz priložnosti, Sol 2681, avgust 2011 ob prihodu na rob grebena Endeavour in Cape York. Krater odiseje je viden na levi strani. Pozneje so ugotovili, da mineralne žile obdajajo Cape York. Zasluge: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
Opis slike: Pohodni zemljevid za NASA-jev rover v letih 2004–2013 - prikazuje celotno pot, ki jo je rover vozil v 9 letih, 3200 Sols in več kot 22 milj (35 km) od pristanišča Eagle Crater do trenutne lokacije na grebenu Cape York pri Krater Endeavour. Zasluge: NASA / JPL / Cornell / ASU / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com)
