Navdušujoče smo uspeli zaznati sestavo atmosfere na peščici planetov, ki krožijo okoli drugih zvezd. Če pa vesoljske opazovalnice nove generacije v naslednjih desetletjih začnejo delovati na spletu, nekateri znanstveniki predlagajo uporabo nove tehnike za določitev podrobnosti, kot je drevesno večcelično življenje na zunajtelarnih planetih.
Medtem ko so prejšnje študije razpravljale o verjetnosti odkritja življenja na eksoplanetih z znaki biogenih plinov v ozračju ali videnjem "bleščic" svetlobe iz oceanov ali jezer, je ta tehnika omejena, saj so na primer biogeni plini lahko znaki katerega koli od enocelično ali večcelično življenje - ki ne vsebuje veliko podrobnosti - in kot smo videli iz Titana, zaslepitve s planetarnih teles ne izvirajo nujno iz jezer, napolnjenih z vodo.
Raziskovalca Christopher Doughty in Adam Wolf iz ustanove Carnegie predlagata uporabo tehnike, ki jo sateliti, ki krožijo na Zemlji, že uporabljajo za določanje vrst poljščin in pokritosti tal, pa tudi zaznavanje oblakov, atmosferske pogoje in druge aplikacije.
Ta vrsta daljinskega zaznavanja imenuje dvorazmerno funkcijo porazdelitve odbojnosti in določa vzroke za različne odbojnosti pod različnimi koti sonca in pogleda. Na primer, drevesa na planetu mečejo sence, obsežen vzorec senc pa bi svetlobo odseval iz rastlinja in tako dobil specifične svetlosti in barvne značilnosti.
"BRDF izhaja iz spreminjajoče se vidnosti senc, ki jih oddajajo predmeti," so v svojem prispevku zapisali raziskovalci, "in prisotnost drevesnih struktur je jasno ločljiva od ravnih tal z enakim spektrom odbojnosti. Preučili smo, ali lahko BRDF zazna obstoj drevesnih struktur na ekstrasolarnem planetu s pomočjo sprememb planetarnega albeda, ko planet kroži nad svojo zvezdo. "
Z računalniškim modelom so simulirali odbojnost vegetacije pod različnimi planetarnimi faznimi koti in dodali simulirano in realno oblačno odejo za izračun planetarne albedo za rastlinski in negegetirani planet z obilno tekočo vodo.
Ta tehnika bi teoretično lahko zaznala drevesno večcelično življenje na eksoplanetih v približno 50 bližnjih zvezdnih sistemih, odvisno od tega, kako natančno je mogoče rešiti planetarni oblačni pokrov, in instrumentov občutljivosti na predlaganih misijah, kot je Zemeljski iskalnik planetov.
Koti vesoljskega plovila, planeta in sonca bi morali upoštevati, toda ekipa pravi, da bi se te značilnosti s časom spremenile na predvidljive načine, kar bi imelo zaznaven vzorec.
Če bi bila vegetacija na eksoplanetu dovolj široka, bi vplivala na odsevne lastnosti celotnega planeta.
"Ugotovili smo, da bi bila celo rast planeta albedo, če se planet približa polni osvetlitvi, na vegetativnem planetu sorazmerno večja kot na negegetiranem planetu," so dejali.
