Britanski znanstveniki upajo, da bodo izboljšali življenjske razmere na Mednarodni vesoljski postaji (ISS) z oblikovanjem novega dodatka: modula za razširitev življenjskih prostorov (HEM). To bi bila velika zmaga za vesoljske težnje Združenega kraljestva, saj država trenutno nima svoje vesoljske agencije in je za razvoj nove vesoljske tehnologije odvisna od projektnega sodelovanja z Evropsko vesoljsko agencijo (ESA). V novem dizajnu HEM je državna zastava Združenega kraljestva, Union Jack, morda simbol za začetek britanske opornice v vesolju.
Predlagana zasnova habitata bi dejansko bila sestavljena iz dveh modulov, pritrjenih na segment vozlišča 3 postaje. Načrtovan je, da bo zagotovil dodatno namestitev za šest članov posadke (na postaji trenutno dopolnjujejo trije astronavti), to zasnovo bi bilo treba pozdraviti, saj naj bi na letališču ISS leta 2009 sprejelo šest ljudi, kar pomeni, da se bo postaja preusmerila v "popolnoma operativno" faza njegove gradnje.
Ker bi se Space Shuttle upokojil, ko HEM pošlje postajo, bo izstrelitev odvisna od ruske rakete Soyuz-Fregat, končni pristop do postaje pa bi uporabil vgrajen pogonski sistem. Poleg modula bodo na krovu tri tone zalog, ki bodo na ISS-u založile hrano in opremo.
Predlagana zasnova bo premera 12,5 čevljev in 18,7 dolžine, dodala pa bo skupaj 3,531,5 kubičnih metrov življenjske površine. Ta 24-odstotni porast prostora od trenutne življenjske prostornine 15.000 kubičnih metrov bi bil zagotovo dobrodošlo olajšanje potnikom ISS, zaradi česar je naša edina vesoljska postaja bolj udoben prostor za življenje in delo.
Projekt bi prišel s precej težko cenovno ceno. Kljub temu pa bo prepričanje vlade Združenega kraljestva, da v gradnjo in zagon modula vloži približno 1 milijardo funtov (2 milijardi USD) do leta 2015, utegnilo pa zaustaviti britansko željo po močni prisotnosti v vesolju.
Vir: Space.com
