Bilo je hroščavo življenje entomologovLoisa in Charlieja O'Briena, ki sta na področju nabiranja žuželk preživela približno 60 let. Zdaj par daruje zbrano več kot milijon hroščev Arizona State University (ASU).
Charlie O'Brien, nekdanji profesor na Floridski kmetijsko-strojni univerzi, in Lois O'Brien, vodilni strokovnjak za rastlinjake, sta se prvič srečala v entomološkem razredu na ASU. Bil je profesor, ona pa študentka. Par bi v času udvaranja in zakonske zveze skupaj potoval po svetu za terensko delo in dopolnjeval svojo zbirko.
Obsežna zbirka žuželk je vredna približno 10 milijonov dolarjev in ima "ogromno znanstveno vrednost", je dejal ASU. Skupaj s svojo zbirko, ki bo več kot podvojila trenutno združitev ASU-ja, je par podaril dva milijona dolarjev za podelitev profesorskih veščin, namenjenih sistematiki žuželk - prepoznavanju in poimenovanju novih vrst. Pravzaprav zbirka O'Briens vključuje neznane primerke.
"O'Briens so nam namenili veliko zaupanje kot raziskovalno skupnost," je v izjavi povedal Nico Franz, kustos trenutne zbirke žuželk ASU in dolgoletni sodelavec Charlieja O'Briena. "In hkrati je odgovornost, da zagotovimo, da ima ta zbirka največji vpliv na področju raziskav in mentorstva za prihodnje generacije."
Posebej zanimivo je več kot milijon vzorcev vabila. Charlie O'Brien je v svoji karieri odkril na stotine vrst hroščev - skupino raznolikih hroščev, znanih po uničujočih pridelkih - in nekatere hrošče so celo poimenovane v njegovo čast. Njegovi najljubši v kolekciji so klovni klovni, ki imajo pisane črte in jih najdemo na Filipinih.
Lois O'Brien se je na drugi strani specializirala za rastlinjake, zbirka parov vključuje 250.000 primerkov pisanih kamufliranih žuželk. Čeprav se vrste konji lahko gibljejo od svetle turkizne do zlate, je njen najljubši v zbirki para "videti natanko kot arašid," je dejal ASU.
Franz je povedal, da bo z dodajanjem O'Briensovih vzorcev program entomologije ASU zrasel tako na področju raziskav kot mentorstva.
"Ena od njihovih edinstvenih lastnosti," je dejal Franz za O'Briens, "je kombinacija, da so zbrali nekaj tako velike vrednosti in hkrati to nesebično in široko delili."
