Mejniki EPA
Agencija za varstvo okolja (EPA) je od svoje ustanovitve leta 1970 izvajala akte za zaščito ameriškega velikega zunaj, vključno z zrakom, vodo in divjimi živalmi. Vendar pa je prihodnost agencije v nevarnosti: med svojo kampanjo je predsednik Donald Trump predlagal odpravo sporazuma o gospodarskem partnerstvu, nedavno pa je njegova administracija predlagala, da se zaposleni v EPA zmanjšajo za 20 odstotkov, njen proračun pa za 25 odstotkov.
Tu je 10 pomembnih aktov in programov, ki jih je EPA izvajala v preteklih letih, da bi država postala energetsko učinkovitejša in bolj varna do okolja.
Zakon o čisti vodi iz leta 1972
Pred leti so ljudje in podjetja lahko brez pomisleka onesnažili ameriške vodne poti.
Toda zdaj obstajajo posledice onesnaževanja vode. Zakon o čisti vodi (CWA) zagotavlja, da ljudje in industrije ne onesnažujejo ameriških voda s snovmi, ki škodujejo zdravju ljudi ali prosto živečim živalim. Če ima podjetje onesnaženo odpadno vodo, lahko zaprosi za dovoljenje prek nacionalnega sistema za odstranjevanje onesnaževal iz onesnaževal (EPDES).
Zakon o čisti vodi omogoča tudi partnerstvo - ZDA in Kanada so omogočile podpis zakona o kritičnih programih Velikih jezer iz leta 1990, ki je od obeh držav zahteval zmanjšanje nekaterih strupenih onesnaževal v Velikih jezerih, navaja EPA.
Zakon o varnem pitju vode iz leta 1974
Urad za vodo (OW) varuje pitno vodo države z Zakonom o varni pitni vodi.
Poleg vzdrževanja čiste pitne vode urad obnavlja in varuje oceane, vodna območja in druge vodne ekosisteme s ciljem varovanja zdravja ljudi in prostoživečih živali ter spodbujanja rekreacijskih dejavnosti, kot je ribolov.
Urad spremlja tudi nepravilno odstranjevanje kemikalij, živalskih odpadkov in pesticidov, pa tudi vseh odpadkov, ki se vbrizgajo pod zemljo in v naravi prisotne snovi, ki so lahko škodljive, vključno z Legionello, bakterijo, ki povzroča Legionnairovo bolezen, so sporočili iz urada.
Zakon o čistem zraku iz leta 1970
Zakon o čistem zraku (CAA) ureja emisije v zrak. Pomembneje je, da je EPA omogočila določitev nacionalnih standardov kakovosti zunanjega zraka (NAAQS) - politike, ki ščiti kakovost zraka za javnost in ureja nevarna onesnaževala zraka.
EPA je sodelovala tudi z državami, da bi razvila načrte za izboljšanje, ki so značilni za njihove regije. Ker pa je toliko držav zamudilo svoje roke, je bil akt spremenjen v letih 1977 in 1990, da bi se postavili novi cilji za dosego NAAQS, navaja EPA.
Ti zakoni veljajo za "glavne vire" onesnaženja, ki lahko letno oddajo 10 ton ali več nevarnega onesnaževala zraka ali 25 ton ali več več nevarnih onesnaževal zraka.
Programi CAA so zmanjšali raven šestih običajnih onesnaževal, vključno z delci, ozonom, svincem, ogljikovim monoksidom, dušikovim dioksidom in žveplovim dioksidom, vse dokler je ameriško gospodarstvo raslo, navaja EPA.
Pobuda za prenovo Superfund
V prizadevanju, da bi zaustavil "polnočno odmetavanje" strupenih odpadkov, je Kongres leta 1976 sprejel Zakon o ohranjanju in obnavljanju virov (RCRA). Akt je EPA pooblastil, da vzpostavi nadzor nad nevarnimi odpadki.
Toda sprejela sta še dva dejanja - Zakon o nadzoru strupenih snovi iz leta 1976 in Zakon o celovitem odzivanju na okolje, odškodnino in odgovornost leta 1980 - preden je EPA dobila pomoč pri čiščenju na območjih Superfund - najbolj nevarnih odpadnih odlagališč v državi, je povedala agencija.
Več strupenih katastrof je spodbudilo ta dejanja naprej: Leta 1977 je serija kemičnih reakcij vžgala objekt za obdelavo kemičnih odpadkov v Bridgeportu v New Jerseyju, pri čemer je umrlo šest in hospitaliziralo 35; leta 1978 je predsednik Jimmy Carter razglasil izredno stanje v Love Canalu v New Yorku, potem ko so ljudje poročali o kožnih izpuščajih, splavih in rojstnih okvarah; leta 1980 pa so strupeni odpadki v požaru v Elizabeth v New Jerseyju izbruhnili v plamenu, poroča EPA.
Zvezni zakon o insekticidih, glivih in rodenticidih iz leta 1996
Pesticidi lahko zaščitijo rastline pred škodljivci, a kaj jim preprečuje, da škodujejo zdravju ljudi in živali?
Strogo testiranje, v skladu z EPA. Agencija oceni nove pesticide, preden lahko vstopijo na trg, in redno ponovno oceni obstoječe pesticide, da se prepriča, ali so še varni za uporabo, navaja agencija.
Program poročanja o toplogrednih plinih iz leta 1990
Program poročanja o toplogrednih plinih od leta 1990 zagotavlja uradne letne ocene emisij toplogrednih plinov v državi.
Nekateri kraji, ki poročajo o svojih emisijah v programu, vključujejo elektrarne, sisteme za zemeljsko olje in zemeljski plin ter odlagališča.
"Podatki se uporabljajo tudi za obveščanje o regulativnih ukrepih in prostovoljnih prizadevanjih za zmanjšanje emisij," so sporočili iz EPA.
Nacionalna kotacija ribiških nasvetov
EPA je začela objavljati nasvete za ribe in školjke leta 1993. Ti nasveti potrošnikom pripovedujejo o onesnaževalih v morski hrani, vključno z živim srebrom, polikloriranimi bifenili (PCB), klodanom, dioksini in diklorodifeniltrikloroetanom (DDT).
"Ti onesnaževalci se kopičijo v ribjem tkivu v koncentracijah, ki so mnogokrat višje od koncentracij v vodi in lahko dolga leta vztrajajo v sedimentih, kjer jih jedo dna, ki jih jedo in jih prenašajo na večje ribe," so sporočili iz EPA.
Število smernic za varno prehranjevanje se je z 20 v letu 1993 povečalo na 1.040 v letu 2011, poroča EPA.
Odganjalci žuželk
EPA zagotavlja, da sredstva proti insektom, ki jih je odobril EPA - vključno z razpršilci ščurke, sredstva proti komarjem, bolhačami in drugimi izdelki za ubijanje žuželk - dejansko delujejo in ne zastrupljajo ljudi ali hišnih ljubljenčkov.
Zakon o okoljski presoji in zdravju obal (BEACH) iz leta 2000
Plažarji se običajno želijo sončiti in plavati, namesto da bi se ukvarjali z grdimi patogeni in odplakami v vodi. Zakon BEACH iz leta 2000 navaja, da morajo države, ozemlja in plemena zahtevati stroge standarde kakovosti vode in sisteme obveščanja v primeru nevarnih razmer na plaži.
Zakon zagotavlja tudi nepovratna sredstva za pomoč lokalnim oblastem, da "zaščitijo plažce pred onesnaženo vodo na obalnih plažah" s programi za spremljanje plaž in obveščanje, navaja EPA.
Na primer, donacije EPA financirajo program Florida Healthy Beaches Florida, ki je v letu 2016 objavil 153 svetovanj o kakovosti vode, poroča demokrat Tallahassee.
"V primeru, da potrebujete opomnik, zakaj je pomembno spremljanje kakovosti vode: Med orkanom Sandy se je v zaliv Tampa in sosednje vodne poti razlilo 172 milijonov galonov odpadkov," je Holly Parker, regionalna vodja Surfrider Foundation, okoljske neprofitne organizacije, zapisala v demokrat Tallahassee. "Maja 2016 se je v reko Banana v okrožju Brevard razlilo več kot milijon litrov surove odplake. Junija 2016 se je v Mehični plaži v okrožju Bay razlilo 800 litrov surove odplake."
Energy Star
EPA vodi Energy Star, program, ki ljudem pomaga najti najbolj energetsko učinkovite naprave in opremo, ki lahko prihranijo energijo in denar, je dejal Svet za obrambo naravnih virov.
EPA je začela Energy Star kot prostovoljni program označevanja leta 1992 s ciljem, da potrošnikom pomaga zmanjšati emisije toplogrednih plinov. Leta 2012 je Energy Star pomagal podjetjem, organizacijam in potrošnikom prihraniti 24 milijard dolarjev, navaja EPA.
