[/ napis]
Marca 2007 je rover Spirit našel obliž svetle barve zemlje, bogate s kremenom. Zdaj podatki, pridobljeni z Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), kažejo na odkritje še enega starodavnega območja vročih izvirov v kraterju Vernal v Arabiji Terra, območja na severni polobli Marsa, ki je gosto zakrito in močno erodirano. Raziskovalna skupina pravi, da presenetljive podobnosti med temi značilnostmi na Marsu in vročimi vrelci, ki jih najdemo na Zemlji, dokazujejo starodavno marsovsko okolje vročih izvirov. Na Zemlji ta okolja preplavijo življenje mikrobov.
Če bi bile na Marsu kdaj prisotne življenjske oblike, bi bila vroča izvira idealna lokacija za iskanje fizičnih ali kemičnih dokazov o teh organizmih in bi lahko bila ciljna območja za prihodnje raziskovalne misije, kot je Mars Science Worktory. Arabia Terra je trenutno na seznamu možnih pristajalnih mest za MSL.
Carlton C. Allen in Dorothy Z. Oehler iz direktorata za raziskovanje in raziskovanje astronomij v vesoljskem centru NASA Johnson v Houstonu v Teksasu predlagata novo podobo v svojem raziskovalnem prispevku "Primer za starodavne izvire v Arabiji Terra, Mars". Podatki iz kamere HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) na MRO prikazujejo strukture v Vernal Craterju, ki so videti kot rezultat starodavne pomladne dejavnosti. Podatki kažejo, da je južni del kraterja Vernal doživel epizode pretoka vode iz podzemlja na površje in je morda mesto, kjer bi se lahko razvilo življenje Marsovcev.
Vernal Crater je krater s premerom 55 km, ki se nahaja na 6 ° S, 355,5 ° J, na jugozahodnem delu Arabije Terra. Z orbitalnih slik ima krater večplastne usedline in potencialno ostanke aktivnosti iz vode.
Ena od značilnosti, ki je v THEMIS infrardečih slikah svetla tako podnevi kot ponoči, je izrazita v južnem delu kraterja Vernal. Na tej sliki, označeni z A, je funkcija videti temna, ker je bila temna barva THEMIS obrnjena tako, da v vidnem območju spominjajo na slike HiRISE. Značilnost je široka 3 km in je sestavljena iz izmeničnih svetlobnih in temno tonih podenot, ki jih raziskovalci razlagajo kot cementirane, odporne sipine in nanosi z vodo.
Raziskovalna skupina primerja to in druge strukture v regiji z regijami vročih vrelcev na Zemlji z uporabo Google Earth. Podobnosti značilnosti na Marsu in Zemlji, trdijo raziskovalci, zagotavljajo trden primer, da so strukture vernalnih kraterjev relikvije starodavnih marsovskih izvirov.
Ekipa pravi, da so njihovi rezultati skladni z rastočimi podatki o orbitalih in roverjih, ki kažejo na široko hidrotermalno aktivnost in morebitne spomladanske nanose drugje na Marsu.
"Če gline ali kemične oborine, kot so izhlapevalci ali kremeni, vsebujejo terasaste strukture ali tonske anomalije, se lahko v teh rudninah ohranijo podpisi tega življenja," pišejo v svojem prispevku raziskovalna skupina. "Dejstvo, da se v Vernalskih strukturah pojavlja več drugih potencialnih spomladanskih nahajališč, kaže na to, da je to morda bila pomembna provinca dolgotrajne pomladne dejavnosti."
Vir: Papir: "Primer za starodavne izvire v Arabiji Terra, Mars", avtor Carlton C. Oehler.
