Temna snov ... Nastala je v trenutku velikega poka. Zlahka bi bilo verjeti, da kolikor večja je galaksija, večja je količina temne snovi, toda nove raziskave kažejo, da ni tako. Pritlikave galaksije imajo celo višje deleže temne snovi kot njihovi večji kolegi. Čeprav so pritlikavci med vsemi najpogostejši, o njih vemo zelo malo - tudi ko se med seboj zaužijejo. Vnesite zvezdni tok ...
"V več mojih prejšnjih slikah so fosilni ostanki teh starodavnih združitev kot šibke zvezdne reke, imenovane plimovanje. Ti zvezdni tokovi so namizne drobtine iz majhnih pritlikavih galaksij, ki so bile gravitacijsko razdeljene, ko jih je požrla večja galaksija, ki so jo obkrožile. " pravi astrofotograf R. Jay Gabany. "Teorija nakazuje, da so pritlikave galaksije tudi združene in se še vedno združujejo med seboj. Toda do zdaj še ni bilo jasnih fotografskih dokazov ali natančne preiskave pritlikavih galaktičnih združitev. "
Cilj je NGC 4449, majhna, nepravilna pritlikava galaksija, podobna velikemu magellanskemu oblaku Mlečne poti. Za astronome je zanimiva prisotnost tisočerih vročih modrih zvezd in masivnih rdečih območij, ki se prepletajo z gostimi oblaki prahu. Ne gre samo za oblikovanje novih zvezd ... doživlja eksplozijo zvezda! Po trenutni teoriji se bodo pritlikave galaksije, kot je ta, lahko podvrgle združitvi, vendar do zdaj še ni bilo fotografskega dokaza.
"Slika, ki jo delim, je majhna, pritlikava galaksija, znana kot NGC 4449, ki se nahaja približno 12,5 milijona svetlobnih let od Zemlje proti severnemu ozvezdju Canes Venatici, Lovskih psov. Ta galaksija je približno velika od največje satelitske galaksije Mlečne poti, Magellanskega oblaka. Toda NGC 4449 je veliko bolj oddaljen in doživlja velik dogodek, ki se ponaša z zvezdami - epizodo, za katero je značilna produkcija novih zvezd s hudim tempom. " pravi Gabany. "Ta slika je edinstvena, saj zajame prvo pritlikavo galaksijo, za katero je znano, da ima svoj plimski tok zvezd. Zato predstavlja prvi natančno proučen primer pritlikave galaksije, ki se združuje s še manjšim sistemom pritlikavih zvezd! Profesionalni astronomi, s katerimi delam, prav tako sumijo, da bi združitev morda pripomogla k grozni proizvodnji novih zvezd znotraj NGC 4449. "
Raziskava ekipe, ki jo je vodil dr. David Martinez-Delgado, ima zelo zanimive posledice, njihov prispevek pa je bil sprejet za objavo v časopisih Astrophysical Journal Letters. Kot je to dobro poudarila tudi Jayeva fotografska razlaga na njegovi spletni strani; "Čeprav teorija hladne temne snovi napoveduje združitve in interakcije med pritlikavimi galaksijami, obstajajo maloštevilni opazovalni dokazi, da se te vrste združitev še vedno dogajajo v bližnjem lokalnem vesolju. Interakcije med pritlikavimi galaksijami vzbujajo možnost raziskovanja zelo različnega režima združitve. Raziskave so na primer pokazale, da lahko v enakih velikostih halokov temne snovi obstajajo več galaksijskih galaksij z različnimi zvezdnimi masami, zato bi lahko bila majhna združitev zvezd velika združitev temne snovi. Preučevanje interakcij v majhnem obsegu, kot je NGC 4449, ponuja edinstven vpogled v vlogo zvezd v primerjavi s temno snovjo v galaktičnih združitvah. "
Kjer so ljubiteljski astrofotografi nekoč v globokem vesolju slikali čudovite portrete tistega, kar je le zunaj človekove percepcije, zdaj ustvarjajo slike, ki bi jih znala resnična znanost. Oči njihovih teleskopov so združene s profesionalnimi instrumenti in dajejo neverjetne rezultate.
"Živimo v obdobju, ko je znanost postala neoporečna od preiskovanja Vesolja s samo našimi fizičnimi šestimi čutili." zaključi Gabany. "To je odklenilo globoko novo raven razumevanja, razrešilo starodavne skrivnosti in sprostilo Pandorino skrinjo, napolnjeno z novimi vprašanji, ki prosijo za odgovore. Še veliko se moramo naučiti. "
Za nadaljnje branje: Škrati škratajo škratje: Zvezdni plimovalni tok okoli NGC 4449 in Hierarhična tvorba galaksije na majhnih lestvicah in velik dogovor o pritlikavih galaksijah.
