SpaceX je prejšnji teden objavil niz tesnih fotografij, na katerih je bil prikazan senzacionalni "super gladek" dotik ojačevalnika Falcon 9 na drobnem mornarju na morju, ki se nahaja nekaj sto milj (km) ob vzhodni obali Floride.
"Tokrat je šlo res gladko," je za Space Magazine na NorthEast Astronomy and Space Forum (NEAF), ki je potekal v Suffernu, NY, povedal Hans Koenigsmann, podpredsednik SpaceX za zanesljivost letenja. "Ostalo je skoraj zgodovina."
Dramatičen propulziven spust in mehko pristajanje prve etape SpaceX Falcon 9 se je zgodil prejšnji petek, 8. aprila, približno 9 minut po tem, ko je eksplodiral iz postaje za zračne sile Cape Canaveral ob 16:43. EDT pri ponovni dobavi misije Dragon CRS-8 za NASA na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS).
Na novih osupljivih fotografijah je razvidno, da bo centralni Merlinov 1D motor spodbudno upočasnil spust prve stopnje z vsemi štirimi pristajalnimi nogami na dnu in da so na vrhu nameščene vse štiri rešetke.
Zakaj je šlo vse tako dobro, če primerjam to pristajanje s prejšnjimi poskusi? Povratna usmeritev je bila zaradi narave NASA-ove nosilne obremenitve in izstrelitvene poti manj zahtevna.
"Bili smo bolj samozavestni glede tega pristajanja z letalom," je dejal Koenigsmann pri NEAF.
"Vedela sem, da je bila pot, ki jo imamo (za CRS-8) bolj benigna, čeprav ne zelo benigna. Vsekakor pa bolj dober kot za tisto, kar smo imeli pred misijo SES-9, prejšnjo. "Droneship] pristajalna pot, ki smo jo imeli za prejšnjo na SES-9, je bila resnično zahtevna."
"Ta je bil razmeroma dobrodušen. Bilo je res tako dobro, kot pri izstrelitvi Orbcomma [decembra 2015], ko smo pristali na kopnem. "
Preberite mojo zgodbo o Orbcommu tukaj o prvem uspešnem pristanku na kopnem porabljenega letala SpaceX Falcon 9.
Zmanjševalna ploščad za pristajanje v oceanu meri le 52 m × 91 m. SpaceX jo uradno imenuje "avtonomna vesoljska ladja" ali ASDS.
Okeanska ladja je po romanu avtorja Iaina M. Banksa poimenovana "Seveda te vseeno ljubim".
Nahajalo se je približno 200 milj od obale rta Canaveral na Floridi, obkroženega z prostranstvom Atlantskega oceana.
"Izstrelitev CRS-8 je bila ena najlažjih, kar smo jih kdaj imeli."
Revolucionarni dogodek za obnovo raket šteje za prvi uspešen pristanek rakete z dronitetsko ladjo v zgodovini in utira pot do morebitnega recikliranja raket, katerega cilj je drastično znižanje stroškov dostopa do vesolja.
Zadnji trenutki približevanja 15 zgodnjim visokim ojačevalnikom in pristanek s hoverjem so bili ujeti v osupljivih posnetkih visoke ločljivosti, posnetih z več oddaljenimi kamerami, ki jih je na oceanski platformi, ki jih je postavil SpaceX, Ben Cooper.
Pristanek dvigala na kopnem in ne na morju je bil tokrat dejansko možnost. Toda SpaceX menedžerji so želeli preizkusiti platformo pri pristajanju na morju, da bi izvedeli več in potrdili svoje izračune in projekcije.
"Kot je Elon Musk dejal na tiskovni konferenci po pristanku v petek, bi se lahko pravzaprav vrnili na zemljo, da bi jo ta spustila na kopno," je pojasnil Koenigsmann.
"A odločili smo se, da bomo najprej pristali na ladji, da bi se prepričali, da smo na ladji izpravili vse!"
"In ravno to se je zgodilo. Tako da sem čutila, da gre le malo na okončino, "vendar ne preveč."
Pred izstrelitvijo CRS-8 je Koenigsmann ocenil, da so možnosti za uspešno obnovo pristanka precej visoke.
Trije prejšnji poskusi SpaceX-a, da bi pristali na brezpilotni ladji na morju, so bili delno uspešni, saj je na odru prišlo do natančnega odleta v drobneljno plovilo, vendar je v zadnjih trenutkih, ko pristajalna noga ni uspela v celoti, premestiti ali prevrniti oz. zaskočite.
"Z izstrelitvijo je šlo vse odlično," je dejal Koengismann. "Še vedno moramo opraviti pregled podatkov po zagonu."
"Res sem vesel, da je šlo dobro."
Ta obnovljeni ojačevalnik Falcon 9 je končno prišel nazaj v Port Canaveral na Floridi štiri dni pozno v zgodnjih jutranjih urah torka, 12. aprila, okoli 13.30 po EDT.
Glavni cilj lansiranja Falcon 9 8. aprila je bil prevoz tovornega tovornega vozila SpaceX Dragon CRS-8 na nizko zemeljsko orbito na komercialni misiji dostave za NASA na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS).
Zmaj je na postajo prispel v nedeljo, 10. aprila, natovorjen s tremi tonami zalog, znanstvenimi eksperimenti in eksperimentalnim modulom BEAM.
Pristanek na barki je bil sekundarni cilj SpaceX-a in ni del glavne misije za NASA.
Oglejte si ta videoposnetek iz moje video kamere, postavljene na blazinico:
Video posnetek: Spektakularni izstrelek rakete SpaceX Falcon 9, ki je prevažal tovorni tovorni avion Dragon CRS-8, ki se je pripeljal za Mednarodno vesoljsko postajo (ISS) iz vesoljskega kompleksa 40 iz vesoljske postaje Cape Canaveral, FL ob 16:43. EST 8. aprila 2016. Zapri film, ki ga je posnel Mobiusov daljinski video kamero, postavljen na ploščico za zagon. Zasluge: Ken Kremer / kenkremer.com
Obnovljeni ojačevalnik bo očiščen in odstranjen, pravi tiskovni predstavnik SpaceX John Taylor.
SpaceX-ovi inženirji bodo izvedli serijo 12 testnih strelov, da bi zagotovili, da je vse dobro v delovanju in da se booster lahko ponovno zažene.
SpaceX upa, da bo obnovljen ojačevalnik v nekaj mesecih, morda že to poletje.
Spremljajte tukaj, da bodo Kenove nenehne novice o Zemlji in planetih ter človeške novice o vesoljskih poletih.
………….
Več o vesoljskih vesoljih SpaceX, Mars Nasi, Orionu, SLS, ISS, Orbital ATK, ULA, Boeingu, vesoljskih taksijih, misijah NASA in še več na prihajajočih dogodkih v Kanu:
17. april: "NASA in programi človeških vesoljskih plovil na Mars" - 13:30 v Državnem parku Washington Crossing, Naravni center, Titusville, NJ - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washingcros.html
