Naslednja sezona uspešnice "The Walking Dead" bi lahko vključevala miške zombija, ko znanstveniki vedo, kako vklopiti plenilski nagon glodalcev.
V novi raziskavi možganskega kroženja miši so raziskovalci izolirali nevrone, ki živali nagovarjajo do plena. Znanstveniki so izolirali tudi nabor nevronov, ki miši sprožijo, da ugriznejo in ubijejo. Z optogenetiko, načinom izolacije in inženiringa nevronov, ko se je spodbudilo, so raziskovalci naredili miši, da prevzamejo te zombi podobne lastnosti.
V raziskavi bi miške lovile in ugriznile skoraj vse, od čričkov do pokrovčkov za steklenice, ko jih je v kletki spodbudil laser, je povedal vodilni preiskovalec Ivan de Araujo, izredni profesor psihiatrije na Medicinski šoli univerze Yale. Vendar miši niso napadale drug drugega.
"Vklopili bi laser in skočili bi na predmet, ga prijeli s šapami in ga intenzivno grizli, kot da bi ga poskušali ujeti in ubiti," je dejal de Araujo v izjavi.
Raziskovalci so povedali, da je laserska stimulacija tudi odpravila naravne želje živali po užitnih predmetih.
Plenilski lov je običajen za večino čeljustnih vretenčarjev, toda način, kako možgani nadzorujejo vedenje, je bil večinoma neznan. Ker bi plenilske sposobnosti imele vlogo pri evoluciji možganov, se mora primordialna pot v mišjih možganih povezati z grizenjem, je dejal de Araujo.
Medtem ko so znanstveniki ugotovili, da bodo lačne miši agresivno zasledovale plen, so raziskovalci lahko izolirali določene nevrone, ki bi miši sprožili le v lov in ne bi smeli ubijati. Raziskovalci so s specifičnim leziranjem vsake vrste nevrona ugotovili tudi, da bodo živali, ko so ublažile grizenje in ubijanje nevronov, zasledovale, ne pa ubijale. Pravzaprav so miši z lezijami konstantno imele odklopljeno silo čeljusti, do 50 odstotkov šibkejše kot miši brez lezij.
Raziskovalci so povedali, da bodo naslednjič raziskali, kako se usklajujeta dva nabora nevronov (preganjanje in ubijanje).
"Zdaj se opiramo na njihove anatomske identitete, zato upamo, da bomo z njimi lahko še bolj natančno manipulirali v prihodnosti," je dejal de Araujo.
