Meglica dvojne vijačnice. Kreditna slika: NASA / UCLA Klikni za povečavo
Astronomi so odkrili nenavadno meglico v obliki vijačnice v bližini središča Mlečne poti. Meglica je nastala, ker je tako blizu supermasivne črne luknje v središču Mlečne poti, ki ima zelo močno magnetno polje. To polje ni tako močno kot tisto, ki obdaja Sonce, je pa ogromno in vsebuje ogromno energije. Dovolj je, da dosežete to neverjetno razdaljo in zasukate ta plinski oblak s svojimi poljskimi črtami.
Astronomi poročajo o podolgovati podolgovati meglici z dvojno vijačnico v bližini središča naše galaksije Mlečna pot z uporabo opazovanj Nasinega vesoljskega teleskopa Spitzer. Del meglice, ki so jo opazili astronomi, se razteza na 80 svetlobnih let. Raziskava je objavljena 16. marca v reviji Nature.
"Vidimo dva prepletena pramena, ki sta zavita drug v drugega kot molekula DNK," je dejal Mark Morris, profesor fizike in astronomije na UCLA in glavni avtor. "Nihče še ni videl česa takega v kozmičnem kraljestvu. Večina meglic je bodisi spiralnih galaksij, polnih zvezd, bodisi brezformnih amorfnih konglomeracij prahu in plina - vesoljsko vreme. Kar vidimo, kaže na visoko stopnjo urejenosti. "
Meglica dvojne vijačnice je približno 300 svetlobnih let od ogromne črne luknje v središču Mlečne poti. (Zemlja je več kot 25.000 svetlobnih let od črne luknje v galaktičnem središču.)
Vesoljski teleskop Spitzer, infrardeči teleskop, slika nebo z izjemno občutljivostjo in ločljivostjo; Spitzerjeva občutljivost in prostorska ločljivost sta bila potrebna, da bi jasno videli meglico dvojne vijačnice.
"Vemo, da ima galaktično središče močno magnetno polje, ki je zelo urejeno in da so črte magnetnega polja usmerjene pravokotno na ravnino galaksije," je dejal Morris. "Če vzamete te črte magnetnega polja in jih zasukate na njihovem dnu, pošlje tisto, kar imenujemo torzijski val navzgor.
"Na te magnetne polja lahko gledate kot na podobne napete gumijaste trakove," je dodal Morris. "Če zasukate en konec, se bo zasukal po gumijastem traku."
Ponujajoč še eno analogijo, je dejal, da je val podoben tistemu, kar vidiš, če vzameš dolgo vrv, ki je pritrjena na njenem skrajnem koncu, vržeš zanko in opazuješ, kako zanka potuje po vrvi.
"To je tisto, kar se pošilja navzdol po črtah magnetnega polja naše galaksije," je dejal Morris. „Vidimo, da se ta zvijajoči torzijski val širi. Ne vidimo, da se premika, ker traja 100.000 let od mesta, za katerega mislimo, da je bil izstreljen do mesta, kjer ga zdaj vidimo, vendar se giblje hitro - približno 1.000 kilometrov na sekundo -, ker je magnetno polje tako močno v galaktičnem središču - približno 1000-krat močnejši kot tam, kjer smo v predmestju galaksije. "
Močno magnetno polje velikega obsega lahko vpliva na galaktične orbite molekulskih oblakov, tako da jih povleče nanje. Lahko zavira nastajanje zvezd in lahko usmeri veter kozmičnih žarkov stran od osrednjega območja; razumevanje tega močnega magnetnega polja je pomembno za razumevanje kvazarjev in nasilnih pojavov v galaktičnem jedru. Morris bo v prihodnjih raziskavah še naprej sondiral magnetno polje v galaktičnem središču.
To magnetno polje je dovolj močno, da povzroči aktivnost, ki se ne pojavlja drugje v galaksiji; magnetna energija v bližini galaktičnega središča lahko spremeni delovanje našega galaktičnega jedra in po analogiji jedra mnogih galaksij, vključno s kvazarji, ki spadajo med najsvetlejše predmete v vesolju. Moris je dejal, da imajo vse galaksije, ki imajo dobro zgoščeno galaktično središče, tudi v njihovem središču močno magnetno polje, vendar je naša edina galaksija, kjer je pogled dovolj dober, da ga lahko preučimo.
Morris že vrsto let trdi, da je magnetno polje v galaktičnem središču izjemno močno; raziskava, objavljena v reviji Nature, močno podpira to stališče.
Magnetno polje v galaktičnem središču, čeprav 1000-krat šibkejše od magnetnega polja na soncu, zavzema tako velik volumen, da ima precej več energije kot magnetno polje na soncu. Ima energijski ekvivalent 1.000 supernov.
Kaj sproži val in zvija črte magnetnega polja blizu središča Mlečne poti? Morris meni, da odgovor ni pošastna črna luknja v galaktičnem središču, vsaj ne neposredno.
Obkroži črno luknjo kot Saturnovi obroči, oddaljeni nekaj svetlobnih let, je velik plinski disk, ki se imenuje krožnojedrski disk; Morris domneva, da so črte magnetnega polja zasidrane v tem disku. Disk kroži okoli črne luknje približno enkrat na 10.000 let.
"Enkrat na vsakih 10.000 let moramo natančno razložiti zvijanje linij magnetnega polja, ki jih vidimo v meglici z dvojno vijačnico," je dejal Morris.
Soavtorja prispevka Nature sta Keven Uchida, nekdanji študent UCLA in nekdanji član Centra za radiofiziko in vesoljsko raziskovanje Univerze Cornell; in Tuan Do, študentka astronomije na UCLA. Morris in njegovi kolegi iz UCLA preučujejo galaktično središče na vseh valovnih dolžinah.
Nasin laboratorij za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji upravlja misijonski vesoljski teleskop Spitzer za Direkcijo za znanstveno misijo agencije. Znanstvene operacije se izvajajo v znanstvenem centru Spitzer na kalifornijskem tehnološkem inštitutu. JPL je delitev podjetja Caltech. Raziskavo je financirala NASA.
Izvirni vir: UCLA News Release
