[/ napis]
Morda je od doma oddaljeno približno 10,8 milijarde milj, toda Voyager 1 z roba pošilja nekaj presenetljivih podatkov. Še novejši prenosi kažejo, da je galantna sonda bližja medzvezdnemu prostoru kot kdajkoli prej. "Dospeli smo do meje heliosheath, Jim ... in ni več mrtva."
Trajalo je 34 let, toda Voyager 1 je zdaj kljubovalno naletel na rob - območje, kjer se je hitrost sončne plazme zmanjšala s 150.000 milj na uro na nič. Kot je bilo objavljeno v junijski številki 16 Narava, skupina znanstvenikov iz Voyagerja, ki jo vodi Stamatios Krimigis iz laboratorija za uporabno fiziko univerze Johns Hopkins, ugiba, "da bi se lahko odtok sončnega vetra ustavil zaradi pritiska medzvezdnega magnetnega polja v območju med zvezdami."
Zadnja tri leta je bila neverjetna mala sonda zasedena pri nadziranju pretežnega dela hitrosti plazme v heliosheath - virtualnem bazenu energijskih ionov in elektronov. Zdaj so meritve zdrsnile s 40 milj na sekundo na nič. To so prvič opazili aprila, ko je Voyagerjeva hitrost ustrezala oceni.
"To nam pove, da je Voyager 1 morda blizu heliopavze ali meje, na kateri medzvezdni medij v bistvu ustavi odtok sončnega vetra," pravi Krimigis, glavni raziskovalec Voyagerjevega instrumenta z nizko energijo napolnjenih delcev. "Podaljšana prehodna plast skoraj ničlega izliva nasprotuje teorijam, ki napovedujejo močan prehod v medzvezdni tok ob heliopavzi - in pomeni, da bomo morali še enkrat predelati svoje modele."
Ker dobesedno prebijamo novo znanstveno podlago, bi lahko te nove ugotovitve hitrosti nihale - kar pomeni, da je več mesečnih odčitkov v redu. Kdaj bomo vedeli? Dober pokazatelj bi bil, ko se vroči delci prehladijo ... signal, da je medzvezdni prostor kršen. To bi se lahko zgodilo takoj konec leta 2012.
Samo še en razlog, da smo morda malo dlje ...
Izvorni vir zgodb: Novice Laboratorija za uporabno fiziko z univerze John Hopkins.
