Kako je sploh nastala Zemlja - naš dom in kraj, kjer se je razvijalo življenje, kot ga poznamo? V kakšni ognjeni peči na visoki gori? Na kakem božanskem kovanju s kladivom bogov, ki ga oblikujejo iz čistega etra? Kaj pa iz velikega oceana, znanega kot Chaos, kjer je nekaj nastalo iz nič in nato napolnjeno z vsemi živimi bitji?
Če se kateri od teh računov sliši znano, so nekatere starodavne legende, ki so jih skozi leta prenašali, da poskušajo opisati, kako nastane naš svet. In kar je zanimivo, da nekatere od teh starodavnih zgodb o ustvarjanju vsebujejo element znanstvenega dejstva zanje.
Ko gre za oblikovanje Zemlje, so bile vključene sile, ki jih je mogoče opisati le kot ognjene, kaotične in resnično božje podobne. Vendar pa so v zadnjih nekaj stoletjih raziskave in izpopolnjevanja na tem, kar je danes znano kot znanosti o Zemlji, znanstvenikom omogočili bolj empirično in znanstveno razumevanje, kako je nastal naš svet.
Nebularna hipoteza:
Na podlagi prevladujočega modela nastajanja osončja so znanstveniki trdili, da pred nekaj milijardami let naš Osončje ni bil nič drugega kot oblak hladnih delcev prahu, ki se je vrtel skozi prazen prostor. Ta oblak plina in prahu je motil, morda eksplozija bližnje zvezde (supernove), in oblak plina in prahu se je začel sesedati, ko je gravitacija potegnila vse skupaj in tvorila sončno meglico - ogromen vrteč se disk.
Ko se je zavrtel, se je disk ločil na obroče in besno gibanje je delce razgrelo. Središče diska je postalo Sonce, delci v zunanjih obročih pa so se spremenili v velike ognjene kroglice s plinom in staljeno tekočino, ki so se ohladile in kondenzirale in prevzele trdno obliko. Pred približno 4,5 milijarde let so se začeli spreminjati v planete, ki jih danes poznamo kot Zemljo, Mars, Venero, Živo srebro in zunanje planete.
Hadeanski Eon:
Prvo obdobje, v katerem je Zemlja obstajala, je tisto, kar je znano kot Hadean Eon. To ime izvira iz grške besede "Hades" (podzemlje), ki se nanaša na stanje planeta v tistem času. To je bilo sestavljeno iz tega, da je Zemljino površje pod nenehnim bombardiranjem meteoritov in intenzivnim vulkanizmom, za katerega se domneva, da je bil hud zaradi velikega toplotnega toka in geotermalnega gradienta, ki je bil datiran tej dobi.
Nezaslišana in vulkanska aktivnost sta ustvarila prvotno atmosfero in obstajajo dokazi, da je v tem času kljub razmeram na površini obstajala tekoča voda. Kondenzacijska vodna para, povečana z ledom, ki so ga prinesli kometi, se je nabrala v atmosferi in ohladila staljeno zunanjost planeta, da je nastala trdna skorja in ustvarila oceane.
Oblikovanje Lune:
Prav v tem eonu - približno 4,48 milijarde let (ali 70–110 milijonov let po zagonu Osončja), se je oblikoval edini Zemljin satelit, Luna. Najpogostejša teorija, znana kot hipoteza velikanskih vplivov, nakazuje, da je Luna nastala po telesu velikosti Marsa (včasih imenovanem Theia), ki je proto-Zemljo udaril s strmečim udarcem.
Trčenje je bilo dovolj za izhlapevanje nekaterih zunanjih plasti Zemlje in taljenje obeh teles, del materiala plašča pa je bil izvržen v orbito okoli Zemlje. Ejekta v orbiti okoli Zemlje se je kondenzirala in pod vplivom lastne gravitacije postala bolj sferično telo: Luna.
Arhejski Eon:
Hadeanski Eon se je pred začetkom arhejske dobe končal približno 3,8 milijarde let. Tako kot Hadean tudi ta eon nosi ime po starogrški besedi, ki v tem primeru pomeni "začetek" ali "izvor." To se nanaša na dejstvo, da se je v tem obdobju Zemlja močno ohladila in življenjske oblike so se začele razvijati.
Večina življenjskih oblik danes ne bi mogla preživeti v arhejski atmosferi, ki sta ji manjkali kisik in ozonski plašč. Kljub temu je splošno znano, da se je v tem času začelo oblikovati večina prvobitnega življenja, čeprav nekateri znanstveniki trdijo, da se je veliko življenjskih oblik morda zgodilo še prej v pozni haadejski dobi.
V začetku tega Eona je bil plašč precej bolj vroč, kot je danes, verjetno kar 1600 ° C (2900 ° F). Zaradi tega je bil planet veliko bolj geološko aktiven, procesi, kot so konvekcija in tektonija plošč, so se zgodili veliko hitreje, subdukcijska območja pa so bila pogostejša. Kljub temu pa prisotnost sedimentne kamnine v tem obdobju kaže na obilje rek in oceanov.
Prvi večji kosi celinske skorje so datirani tudi v pozne haadske / zgodnje Ahejske eone. Kar je ostalo od teh prvih majhnih celin, se imenujejo kratoni, ti koščki skorje pa tvorijo jedra, okoli katerih so rasle današnje celine. Ker se je površina v nadaljevanju eonov neprestano spreminjala, so se celine oblikovale in razpadale.
Celine sprejmejo obliko:
Celine so selile po površini in se občasno združile v tvorbo superkontinenta. Pred približno 750 milijoni let se je zgodnje superkontinent, imenovan Rodinia, začel razpadati, nato je pred 600 - 540 milijoni let rekombiniral, da bi oblikoval Pannotijo, nato končno Pangejo. Ta zadnja superkontinenta se je razšla pred 180 milijoni let, sčasoma se je odločila za konfiguracijo, ki jo poznamo danes. (Glej grafiko s strani Geology.com tukaj)
Od takrat so se zgodili le kratki koraki na geološkem časovnem merilu, vsi dogodki, ki jih smatramo za "novejšo zgodovino". Dinozavri so vladali in nato umirali, sesalci so dosegli vzpon, hominidi so se začeli počasi razvijati v vrste, ki jih poznamo kot homo sapiens, in pojavila se je civilizacija. In vse se je začelo z veliko prahu, ognja in nekaj resnih udarcev. Iz tega so nastala Sonce, Luna, Zemlja in življenje, kot ga poznamo.
Napisali smo veliko člankov o reviji Zemlja za vesolje. Tukaj je članek o temperaturi Zemlje in tukaj je nekaj dejstev o planetu Zemlja.
Če želite imeti več informacij o Zemlji, si oglejte Nasin vodnik za raziskovanje sončnega sistema na Zemlji. Tu je povezava do Nasinega observatorija za zemljo.
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast o planetu Zemlji. Poslušajte tukaj, Epizoda 51: Zemlja.
Nadaljnje branje: Windows v vesolje, BBC.
