Izkazalo se je, da je zvezda TRAPPIST-1 morda grozno gostiteljica planetov TRAPPIST, ki so jo napovedali februarja.
Zvezda TRAPPIST-1, Rdeči škrat in njegovih 7 planetov so februarja povzročili velik vznemirjenje, ko so ugotovili, da se 3 kamnitih planetov nahaja v območju bivanja. Toda zdaj prihaja več podatkov, ki kažejo, da je zvezda TRAPPIST-1 veliko preveč nestanovitna, da bi lahko obstajala življenje na njenih planetih.
Rdeči palčki so veliko bolj zatemnjeni od našega Sonca, vendar tudi trajajo veliko dlje. Njihova življenjska doba se meri v bilijonih let, ne v milijardicah. Njihova dolga življenja jih postavljajo intrigantne tarče pri iskanju bivalnih svetov. Toda nekatere vrste zvezde Rdečega škrata so lahko precej nestabilne, ko gre za njihov magnetizem in zažiganje.
Nova študija je analizirala fotometrične podatke o TRAPPIST-1, ki jih je pridobila misija K2. Študija, ki je iz opazovalnice Konkoly in jo je vodil astronom Krisztián Vida, kaže, da TRAPPIST-1 bliskuje prepogosto in preveč močno, da bi omogočil življenje na njegovih planetih.
Študija je v 80 dneh opazovanja ugotovila 42 močnih izbruhov, od katerih je bilo 5 največ. Povprečni čas med izstrelki je bil le 28 ur. Te izbruhe povzroča zvezdni magnetizem, zaradi katerega zvezda nenadoma sprosti veliko energije. Ta energija je večinoma v območju rentgenskih ali ultravijoličnih žarkov, čeprav je najmočnejša pri beli svetlobi.
Čeprav je res, da lahko naše Sonce žari, so v sistemu TRAPPIST stvari precej drugačne. Planeti v tem sistemu so bližje svoji zvezdi kot Zemlja Soncu. Najzmogljivejši izbruh, ki ga opazimo v teh podatkih, je v povezavi z najmočnejšim bleskanjem, ki smo ga opazili na našem Soncu: tako imenovani dogodek Carrington. Dogodek v Carringtonu se je zgodil leta 1859. Šlo je za izjemno močno sončno nevihto, v kateri je izmet koronalne mase prizadel Zemljino magnetosfero. , kar povzroča auroro na jugu kot na Karibih. Povzročil je kaos v telegrafskih sistemih po vsem svetu, nekateri telegrafski operaterji pa so bili deležni električnih sunkov.
Zemlja je preživela dogodek v Carringtonu, vendar bi bilo na TRAPPISTOVIH svetih kaj dosti drugače. Ti planeti so veliko bližje svojemu Soncu in avtorji te študije sklepajo, da nevihte, kot je dogodek Carrington, niso osamljeni incidenti na TRAPPIST-1. Pojavljajo se tako pogosto, da bi uničile vsako stabilnost v ozračju, zaradi česar bi se življenje izredno težko razvijalo. V resnici študija kaže, da bi bile nevihte TRAPPIST-1 lahko sto ali tisočkrat močnejše od neviht, ki so prizadele Zemljo.
Študija iz leta 2016 kaže, da bi ti žarki povzročili velike motnje v kemični sestavi atmosfere planetov, ki so jim bili izpostavljeni. Modeli v tej študiji kažejo, da bi lahko trajalo 30.000 let, da se ozračje obnovi od enega od teh močnih žarkov. Toda če se na TRAPPIST-1 vsakih 28 ur zgodijo izbruhi, so lahko planeti obsojeni.
Zemljino magnetno polje nam pomaga varovati pred sončnimi izpadi, vendar je dvomljivo, da imajo planeti TRAPPIST enako zaščito. Ta študija kaže, da bi planeti, kakršni so bili v sistemu TRAPPIST, potrebovali magnetosfere od deset do sto Gausov, medtem ko magnetosfera Zemlje znaša le približno 0,5 Gausa. Kako bi lahko planeti TRAPPIST ustvarili magnetosfero dovolj močne, da bi zaščitili svojo atmosfero?
Ne izgleda dobro za planete TRAPPIST. Sončne nevihte, ki so prizadele te svetove, so verjetno ravno preveč močne. Tudi brez teh neviht obstajajo druge stvari, zaradi katerih lahko ti planeti postanejo neprimerni za življenje. Še vedno so zanimivi cilji za nadaljnje preučevanje. James Webb vesoljski teleskop bi moral biti sposoben opisati atmosfero, če obstaja, okoli teh planetov.
Ne bodite razočarani, če bo James Webb potrdil, kar nam je povedala ta študija: sistem TRAPPIST je mrtva, neživljenjska skupina planetov okoli zvezde, ki ne more prenehati goreti.
