Predstavljajte si, da nedolžno upravljate računalnik v prizadevanju, da bi pomagali pri droženju podatkov pri velikem znanstvenem projektu. To se je zgodilo več prostovoljcem z [email protected], ki med drugimi projekti išče pulsarje v podatkih iz vesoljskega teleskopa Fermi Gamma-Ray.
"Sprva sem bil malo obupan in sem mislil, da me nekdo igra prevara. Toda potem, ko sem opravil nekaj raziskav, "je vse preverjeno. Neverjeten je bil nekdo tako nepomemben, kot sem jaz, "je dejal rezident Kentuckyja Thomas M. Jackson, ki je prispeval k projektu.
Pulsarji, vrsta nevtronske zvezde, so ostanki zvezd, ki so eksplodirali kot supernove. Vrtijo se hitro, s tako natančnostjo v svojih obdobjih vrtenja, da so jih včasih primerjali z nebesnimi urami. Čeprav odkritje navdušuje osem prostovoljcev, ker so prvi našli te gama-pulzarje kot del prostovoljnega računalniškega projekta, imajo pulsarji tudi nekaj zanimivih znanstvenih značilnosti.
Štiri pulsarje so odkrili v ravnini Mlečne poti na območju, ki so ga že prej gledali radijski teleskopi, a se nismo mogli najti. To pomeni, da so pulsarji verjetno vidni le v gama žarkih, vsaj z vidika Zemlje; predmeti oddajajo svoje sevanje v ozki smeri z radiem, vendar širše črte z gama žarki. (Po odkritjih so astronomi uporabili 100-metrski radijski teleskop Effelsberg inštitut Max Planck za radio Astronomijo in Avstralski observatorij Parkes, da so pokukali na ta mesta na nebu in še vedno niso videli radijskih signalov.)
Dva pulsarja tudi "kolcita" ali imata pulzarsko gniloko, ko se je vrtenje pospešilo in nekaj tednov kasneje padlo nazaj na običajno vrtenje. Astronomi se še vedno naučijo več o teh glih, vendar vedo, da se jih večina dogaja pri mladih pulsarjih. Vsi štirje pulsarji so stari verjetno med 30.000 in 60.000 let.
"Prvič odkritje gama-žarkov pulz s strani [email protected] je mejnik - ne samo za nas, ampak tudi za naše prostovoljce v projektu. To kaže, da lahko vsak, ki ima računalnik, prispeva k vrhunski znanosti in astronomskim odkritjem, "je dejal soavtor Bruce Allen, glavni raziskovalec [email protected]" Upam, da bo naše navdušenje navdihnilo več ljudi, da nam pomagajo pri nadaljnja odkritja. "
[email protected] skupaj vodita Center za gravitacijo in kozmologijo na Univerzi Wisconsin – Milwaukee in Inštitut Albert Einstein iz Hannovera v Nemčiji. Financira ga Nacionalna znanstvena fundacija in Društvo Max Planck. Kar zadeva prostovoljce, so njihova imena omenjena v znanstveni literaturi, za svoje delo pa so prejeli tudi potrdila o odkritju.
Vir: Institut za gravitacijsko fiziko Max Planck
