Naslednji torek ob zori se bodo opazovalci okoli območja Velikih jezer odvili nenavaden nebesni spektakel. Luna že od 29. januarja zvesto zakulisuje (prehaja pred) svetlo zvezdo Aldebaran za vsako lunanjeth, 2015. Ta delna sekunda se je dotaknila skoraj vsakega oddaljenega kotička Zemlje. Zdaj Združene države in Kanada vidijo predzadnji dogodek, saj padajoča polmesec Luna okultizira Aldebaran še zadnjič za Severno Ameriko.
Številne prodajne novice to oglašujejo kot "zadnjo okultizacijo Aldebarana do leta 2033", kar ni povsem res: Luna bo Aldebaran okrnila dvakrat po vsem svetu, enkrat 6. avgustath in 3. septembrard. Vendar oba omenjena dogodka vključujeta tanko polmesec in se pojavita nad visokim arktičnim vzponom, zato me ne bi presenetilo, če ju človeške oči ne bodo opazile. Naslednji cikel okultacij Aldebaran se nato nadaljuje 18. avgustath, 2033.
Štiri zvezdice svetlejše od +1st v naši trenutni epohi se nahaja velikost Lune po nebesni poti Luke: Antares v Škorpiju, Regulus v Levu, Špica v Devici in Aldebaran v očesu Bik Bik. Zabavno dejstvo: počasi se spreminja tudi ta nebesna situacija, deloma zaradi počasnega drsanja na vrhu Zemlje, ki je znano kot Precesion enakonočja, dolgo 26.000 let, pa tudi zaradi pravilnega gibanja zvezd, ki počasi prinaša zvezde na in z Lune skozi tisočletja. Na primer, do leta 117 pred našim štetjem je Luna lahko zakrivila tudi Pollux v ozvezdju Dvojčkov Dvojčka.
Okoliščine dogodka 10. julija: Jutro 10. julijath vidi 11-odstotno osvetljeno, padajočo polmesec, ki se pod nebom pred zori sreča z zvezdico +0,9 magnitude Aldebaran. Ko Luna zahaja, svetla okončina vodi pot, prikriva zvezdo med vdorom in se med izlivom še enkrat razkriva. Luna enkrat na uro premakne svoj pol-stopinjski premer (30 arcminute), in koliko časa boste videli Aldebaran pokrito, je odvisno od vaše lokacije. Geografska „sladka točka“ okultacije je vzhodna Minnesota, severovzhodna Iowa, severni Wisconsin, jezero Superior, zgornji polotok Michigan, Ontario in severni Quebec… čeprav je dlje vzhodno, svetlejše bo nebo, vse do okultizacije začne se pod mrakom do nebesnega neba in konča po sončnem vzhodu.
Zgodbe s pašne črte
Ljudje, ki temeljijo na ozki poti, ki teče proti Iowa, čez Wisconsin in Michigan v Ontario in Quebec, čakajo na poseben priboljšek, saj se Aldebaran samo pase na južnem delu Lune. Namesto enega samega pomežikanja bo Aldebaran večkrat utripal, ko se sveti skozi zazobčane doline vzdolž Mesečeve okončine, kar je neverjeten prizor in priča videu.
Tukaj je nekaj trenutkov in okoliščin za izbrana mesta na poti okultacije:
| Lokacija | Ingress | Izstop | Luna nadmorska višina | Sončna višina | Trajanje |
| Minneapolis | 8:30 | 8:47 | 1deg / 3deg | -16deg / -14deg | 17 minut |
| Green Bay | 8:39 | 8:40 | 5 deg / 5 stopinj | -13dg | <1 minuta |
| Thunder Bay | 8:32 | 8:54 | 5 deg / 8 stopinj | -12 deg / -9 stopinj | 22 minut |
| Fort Dodge, Iowa | N / A | 8:37 | 0,1 deg | -18 deg | <1 minuta |
Opombe: vse navedene lokacije so v osrednjem (CDT) časovnem pasu (UT-5 za poletni čas). Vsi našteti časi so v Univerzalnem času (UT), z višino Lune in Sonca, ki sta navedeni za začetek in konec dogodka, zaokroženi na najbližjo minuto.
Ne na pašni liniji? No, ostali bomo videli zelo fotogenično blizu miss 10. julijath… In morda boste lahko le zasledili Aldebaran na dnevno nebo (poskrbite, da boste fizično blokirali Sonce brez pogleda), če imate jasno modro in visoko kontrastno nebo.
Luna okrog istočasno po vsem svetu obkroža tudi več slabih zvezd po V-obliki Hyades, ki se odpirajo zvezdne kopice. Eden takšnih pomembnih dogodkov je okultacija zvezde magnitude +3,7 gama Tauri za Združeno kraljestvo:
Spremljate lahko 10. julijath okultacija, ki ne uporablja nič drugega kot očesno jabolko Mk-1, saj lahko vidite tako zvezdo kot Luno… čeprav bo dvoglobar ali teleskop zagotovo pomagal, saj se bo Aldebaran težko ujeti proti svetlemu okončini Lune. Poklici - zlasti pašni dogodki - se resnično podeljujejo video astrofotografiji in jih je enostavno zajeti s teleskopom. Bodite prepričani, da uravnotežite nastavitev osvetlitve, da boste lahko spremljali zvezdo vse do svetle Lune.
Poklici so navdihnili tiste, ki so jim bili priča v pred-teleskopskih časih. Grški kovanec iz leta 120 pred našim štetjem lahko prikazuje okulpacijo Jupitra ob Luni. Sultan Alp Arslan naj bi se zgledoval po tesnem združevanju Venere in polmeseca po bitki pri Manzikertu leta 1071 AD, ki je sprejel nebesni spektakel zvezde in polmeseca, ki danes krasi več državnih zastav.
Pazite tudi na optično iluzijo, opisano v Rime starodavne marine (pesem in ne pesem Iron Maidena, ki jo je navdihnila istoimenska epska zgodba), kjer je glavni junak priča:
"Medtem ko se plašimo nad vzhodno barko,
Rožnata Luna, z eno svetlo zvezdo,
Skoraj med nasveti. "
Ta iluzija se pogosto imenuje Coleridgeov učinek.
Ne zamudite te fine okultacije Aldebarana ... minilo bo nekaj časa, preden bomo Luno spet srečali z zvezdo.
-Ekstra kredit: če kdo načrtuje pretok okultacije v živo prihodnji torek, naj nas obvesti.
- Mednarodno združenje za čas okupacije (IOTA) pozdravlja opažanja kakršnih koli okultacij po vsem svetu ... v primeru lunine paše se lahko opazovanja uporabijo za kartiranje gora in dolin ob robu Lune.
