Neverjetno je, kaj lahko astronomi od daleč ugotovijo, to pa lahko vključuje tudi, ali je zvezda kdaj v zgodovini pojedla nekaj planetov. Če pogledamo napovedane elemente, ki sestavljajo zvezdo, in kakršne koli spremembe, bi to lahko bilo ključno za ugotovitev, ali je zvezde pogoltnil kateri koli planet.
"Predstavljajte si, da je zvezda prvotno oblikovala skalne planete, kot je Zemlja. Poleg tega si predstavljajte, da je ta tvoril tudi plinske orjaške planete, kot je Jupiter, "je dejal Trey Mack, študent astronomije na univerzi Vanderbilt, ki je vodil raziskavo.
„Skalni planeti se tvorijo v območju blizu zvezde, kjer je vroče, plinovski velikani pa v zunanjem delu planetarnega sistema, kjer je hladno. Vendar, ko se plinski velikani v celoti oblikujejo, začnejo migrirati navznoter in tako se začne njihova gravitacija vleči in vleči po notranjih skalnih planetih. Če v zvezdo pade dovolj skalnih planetov, jih bomo odtisnili s posebnim kemičnim podpisom, ki ga lahko zaznamo. "
Zvezde so večinoma sestavljene iz vodika in helija (98%), kar pomeni, da drugi elementi predstavljajo le približno 2% zvezde. Te elemente (ki so težji od vodika in helija) imenujemo kovine, in ko gre za obilje železa, boste včasih videli izraz "kovinskost", ki se nanaša na razmerje med železom in vodikom.
Da bi se razširil na prejšnje študije o metalnosti in načinu oblikovanja planetov, je Mack preučil sonce, podobne zvezdam, da bi videl obilje 15 elementov, zlasti tistih, kot so aluminij, silicij, kalcij in železo - za katere velja, da so temelj skalnih planetov, kot je Zemlja .
Astronomi so pregledali binarne zvezde, podobne soncu HD 20781 in HD 20782, ki so se začele z enakimi kemičnimi sestavami, saj sta bila oba v istem oblaku plina in prahu. Ena zvezda gosti dva planeta Neptuna, druga pa planet Jupiter.
"Ko so analizirali spekter dveh zvezd, so astronomi ugotovili, da je relativna številčnost ognjevzdržnih elementov bistveno večja od sonca," je zapisala univerza Vanderbilt. "Ugotovili so tudi, da višja kot je temperatura taljenja določenega elementa, večja je bila njegova številčnost, trend, ki služi kot prepričljiv podpis zaužitju zemeljskega podobnega skalnega materiala."
Ena od teh zvezd (tista s planetom v velikosti Jupiter) je verjetno pojedla 10 mas Zemlje, druga zvezda pa je pojedla približno 20 mas Zemlje. Med zvezdino kemično sestavo in dejstvom, da so plinski velikani bodisi v tesni ali ekscentrični orbiti, to pomeni, da v sistemih ne bi bilo kamnitih planetov. Na splošno bi se lahko, če bi se s temi razlagami srečale druge zvezde, to lahko namig za iskanje skalnih planetov.
"Ko bomo našli zvezde s podobnimi kemijskimi podpisi, bomo lahko sklepali, da se morajo njihovi planetarni sistemi zelo razlikovati od naših in da najverjetneje nimajo notranjih skalnih planetov," je dodal Mack. "In ko najdemo zvezde, ki nimajo teh podpisov, so oni dobri kandidati za gostovanje planetarnih sistemov, podobnih našemu."
Študija je bila objavljena v začetku tega meseca v časopisu Astrophysical Journal.
Vir: Univerza Vanderbilt
