Kreditna slika: NASA / JPL
Junija so raziskovalci z univerze v Rochesterju sporočili, da so potencialni planet postavili okoli druge zvezde, ki je tako mlada, da je kljubovala razlagi teoretikov. Zdaj nova skupina strokovnjakov za oblikovanje planetov v Rochesteru podkrepi prvotne zaključke in pravi, da so potrdili, da bi luknjo, ki je nastala v prašnem disku zvezde, lahko ustvaril nov planet. Ugotovitve lahko vplivajo na vpogled v to, kako nastane naš lastni sončni sistem, pa tudi na iskanje drugih morda bivalnih planetarnih sistemov po naši galaksiji.
"Podatki kažejo, da je tam zunaj mlad planet, vendar do zdaj nobena naša teorija ni imela smisla s podatki za planet tako mlad," pravi Adam Frank, profesor fizike in astronomije na univerzi v Rochesteru. "Po eni strani je frustrirajoče; po drugi strani pa je zelo kul, ker nam je mati narava pravkar predala planet in moramo ugotoviti, kako mora biti ustvarjen. "
Navdušujoče je, da so na podlagi podatkov izvirne ekipe Frank, Alice Quillen, Eric Blackman in Peggy Varniere razkrili, da je bil planet verjetno manjši od večine doslej odkritih ekstra sončnih planetov - približno velikost Neptuna. Podatki tudi kažejo, da je ta planet približno enak oddaljenosti od svoje matične zvezde, kot je naš Neptun od Sonca. Večina odkritih zunaj sončnih planetov do danes je veliko večjih in kroži izredno blizu matične zvezde.
Prvotna ekipa Rochesterja, ki jo je vodil Dan Watson, profesor fizike in astronomije, je z NASA-ino novim vesoljskim teleskopom zaznala vrzel v prahu, ki obdaja novo zvezdo. Kritične infrardeče "oči" infrardečega teleskopa so delno zasnovali profesorji fizike in astronomije Judith Pipher, William Forrest in Watson, ekipa, ki je med svetovnimi voditelji pri odpiranju infrardečega okna v vesolje. Forrest in Pipher sta bila prva ameriška astronoma, ki sta obrnila infrardeči niz proti nebu: Leta 1983 sta na univerzitetnem teleskopu v majhnem observatoriju na vrhu stavbe Wilmot na kampusu namestila prototipni infrardeči detektor na univerzitetnem teleskopu. kadarkoli teleskopske slike lune v infrardeči svetlobi, obseg valovne dolžine svetlobe, ki je neviden s prostim očesom, pa tudi pri večini teleskopov.
Odkrita vrzel je močno signalizirala prisotnost planeta. Prah na disku je bolj vroč v sredini zvezde in tako seva večino svoje svetlobe pri krajših valovnih dolžinah kot hladnejši zunanji doseg diska. Raziskovalna skupina je ugotovila, da je pri vseh kratkih infrardečih valovnih dolžinah močno sevala svetloba, kar močno nakazuje, da je osrednji del diska odsoten. Znanstveniki poznajo le en pojav, ki lahko v kratki življenjski dobi zvezde, ki je star vsaj 100.000 let, tunel tako izrazito "luknjo" v disku.
To možnost planeta, starega od 100.000 do pol milijona let, so številni astronomi srečali s skepticizmom, ker noben od vodilnih modelov planetarnih formacij ni mogel omogočiti planeta te dobe. Dva modela predstavljata vodilne teorije planetarne tvorbe: akumulacija jedra in gravitacijska nestabilnost. Poseg jedra kaže, da se prah, iz katerega se tvorita zvezda in sistem, začne zbrati v zrnca, ta zrnca pa se stekajo v skale, asteroide in planetoide, dokler ne nastanejo celotni planeti. Toda teorija pravi, da bi moralo trajati približno 10 milijonov let, da bi se planet tako razvil - daleč predolgo, da bi lahko upoštevali pol milijona let star planet, ki ga je našel Watson.
Nasprotno pa druga vodilna teorija o oblikovanju planetov, gravitacijska nestabilnost, kaže, da bi se lahko celotni planeti tvorili v enem samem naletu, ko prvotni oblak plina zbere lastna gravitacija in postane planet. Čeprav ta model nakazuje, da bi se lahko planetna tvorba zgodila veliko hitreje - po vrstnem redu stoletja, je gostota prašnega diska, ki obdaja zvezdo, preveč redka, da bi lahko podpirala tudi ta model.
"Čeprav ne ustreza nobenemu od modelov, smo številke strli in pokazali, da bi v resnici to luknjo v tem prašnem disku lahko oblikoval planet," pravi Frank. „Zdaj moramo pogledati naše modele in ugotoviti, kako je na tem planetu prišel. Na koncu vsega upamo, da bomo imeli nov model in novo razumevanje, kako nastajajo planeti. "
To raziskavo je financirala Nacionalna znanstvena fundacija.
Izvirni vir: News of Release University of Rochester
