The Zemeljski ledeniki se hitro umikajo.
Novi rezultati, ki temeljijo na petih desetletjih satelitskih opazovanj, kažejo na obsežne spremembe ledenikov na zemeljskem severnem in južnem polu, kar je posledica globalnega segrevanja.
Večina podatkov je na voljo z dolgoletnimi informacijami Landsat poslanstvo, ki je niz satelitov za opazovanje Zemlje, ki jih upravljata NASA in Geološki zavod Združenih držav Amerike. Ob desetletjih podatkov iz ene vrstice podobnih satelitov je veliko lažje opaziti spremembe skozi čas. Tudi drugi sateliti opažajo spremembe, včasih na časovnicah, krajših od leta ali dveh.
Landsatni posnetki ledenikov, fotografirani med letoma 1972 in 2019, so omogočili glaciologu Marku Fahnestocku z univerze na Aljaski v Fairbanksu, da ustvari šest sekund časovnih sporočil, ki prikazujejo spremembe v ledu.
"Zdaj imamo ta dolg, podroben zapis, ki nam omogoča, da pogledamo, kaj se je zgodilo na Aljaski," je dejal Fahnestock v NASA-ini izjavi. "Ko predvajate te filme, dobite občutek, kako dinamični so ti sistemi in kako neurejen je ledeni tok."
Ledeniki se odzivajo na globalno segrevanje na različne načine. Na primer, ledenik Columbia na Aljaski je bil precej stabilen, ko je prvi satelit Landsat pokukal vanj leta 1972. Sredi osemdesetih let se je začel hitro umikati; Zdaj je oddaljen 12,4 milje (20 kilometrov) navzgor od prvega opazovanega položaja pred skoraj 48 leti. Medtem se je bližnji ledenik Hubbard v teh 48 letih prevesil le tri milje (pet km), vendar je slika iz leta 2019 pokazala veliko območje v ledenik, kjer se je odlomil led. Ta "telečni nahod", kot ga trdijo geologi, je verjetno znak hitre spremembe na obzorju.
"To teletanje je prvi znak šibkosti ledenika Hubbard v skoraj 50 letih - napreduje skozi zgodovinski zapis," je dejal Fahnestock, ki je opozoril, da je ledenik Columbia pokazal podobne znake slabljenja pred svojim hitrim umikom pred desetletji.
Michalea King, doktorska študentka znanosti o Zemlji na univerzi Ohio State, je pregledala podobne slike Landsat z Grenlandije že leta 1985, da bi videla, kako globalno segrevanje vpliva na 200 ledenikov tam. Ti ledeniki so se v obdobju satelitskih opazovanj, ki jih je preučeval King, v povprečju umaknili tri milje (pet km).
"Ti ledeniki silijo v ocean več ledu kot v preteklosti," je v isti izjavi dejal King. "Med umikom in vse večjimi izgubami ledene mase teh ledenikov je med zapisom od leta 1985 do danes zelo jasen odnos."
Zaradi ledeniškega umika se na površini ledenika in pod zemljo pojavijo različne vrste jezer. James Lea, glaciolog z univerze v Liverpoolu v Združenem kraljestvu, je odkril površinska jezera taline Grenlandski ledeniki v dolžini do treh milj (pet km). Lea je uporabila meritve, zbrane z spektroradiometrom zmerne ločljivosti (MODIS) na satelitu Terra, ki ga je vodil NASA, za vsak dan vsake sezone taljenja v zadnjih 20 letih.
"Ogledali smo si, koliko jezer je na ledu čez leto in ugotovili naraščajoč trend v zadnjih 20 letih: 27-odstotno povečanje jezer," je v isti izjavi dejala Lea. "Tudi na večjih nadmorskih višinah je vedno več jezer - območja, na katerih nismo pričakovali jezer do leta 2050 ali 2060."
Sprememba je tako hitra, da se včasih razlike pokažejo že v letu ali dveh. Na primer, Devon Dunmire z univerze v Koloradu, Boulder, je uporabil mikrovalovne radarske slike s strani Evropske vesoljske agencije Satelit Sentinel-1 pokukati pod led. Dunmire je opazil jezera na ledenih policah George VI in Wilkins v bližini polotoka Antarktika, vključno z nekaj, ki so ostala pozimi tekoča.
"O distribuciji in količini teh podzemnih jezer se ne ve veliko, vendar se zdi, da ta voda prevladuje na ledeni polici blizu Antarktičnega polotoka," je v isti izjavi dejal Dunmire, ki je študent na področju atmosferskih in oceanskih znanosti. "To je pomembna komponenta, ki jo je treba razumeti, saj se je pokazalo, da talina destabilizira ledene police."
Znanstveniki so svoje delo predstavili na letnem srečanju Ameriške geofizične zveze v San Franciscu 9. decembra.
- Astrofotograf v spektakularni fotografiji obišče 'Tuj svet' na Zemlji
- Slike: Grenlandski krasni ledeniki
- Ledene slike: Antarktika vas bo osupnila v neverjetnih zračnih pogledih
