Angeli niso edina nebesna bitja, ki nosijo halo - tudi galaksije jih imajo.
Galaksija pridobi takšen nebeški obroč, ko ogromne supernove ali eksplodirajoče zvezde v notranjosti galaksije s svetlobno hitrostjo pošiljajo visokoenergijske delce, ki hitijo navzven do robov galaksije. Medtem ko ti delci letijo, pošiljajo radijske valove, ki tvorijo obroče okoli številnih galaksij v vesolju. Toda do nedavnega so imeli znanstveniki nepopolno sliko o tem pojavu.
Odkritje enega od teh halosov, okoli galaksije, ki je 38,8 milijona svetlobnih let oddaljena od Zemlje, bi to lahko spremenilo.
S povprečnim radijskim teleskopom se galaksija NGC 4565 zdi neverjetna, njen halo tanek in zelo omedlen, je za Live Science povedala Judith Irwin, astrofizičarka z univerze Queen v Ontariu, ki ni bila vključena v študijo. Ko pa so znanstveniki pogledali v galaksijo s pomočjo nizkofrekvenčnega niza (LOFAR), radijsko-teleskopskega omrežja na Nizozemskem, so opazili, da je halo jasno kot dan. (Radijski valovi so oblika elektromagnetnega sevanja, ki ima nižjo energijo in frekvenco ter daljše valovne dolžine kot vidna svetloba.)
To funkcijo bi lahko videli bolj jasno, ker galaktične haloge sestavljajo radijski valovi s širokim razponom energij, vendar večina radijskih teleskopov zazna samo radio-valove z največjo energijo, ki jih oddajajo delci višje energije. Če opazimo nizkoenergijske haloge, kot je ta, je astronomi že dolgo na nebu, je za Live Science povedal astrolog Amerike na Floridi, ki ni bil vključen v raziskavo, George Privon. Bila je ideja, "ki so jo ljudje prvič preizkusili pred nekaj desetletji", vendar je bilo izvajanje teh nizkoenergijskih meritev skoraj nemogoče "do LOFAR".
LOFAR je prvi observatorij, ki lahko zazna frekvence pod 250 megahercev.
To je pomembno, ker so znanstveniki brez LOFAR-a imeli ogromno slepo točko v starodavni galaktični zgodovini. Tisti radijski valovi, ki jih je lažje izmeriti na višjem koncu energijskega spektra, so povezani z mlajšimi delci in novejšimi tvorbami zvezd. Toda bolj dovzetni radijski valovi z nižjo energijo izvirajo iz dogodkov tvorjenja zvezd v daljni preteklosti.
Nova, nova opažanja so znanstvenikom zagotovila dva pomembna spoznanja o zgodovini NGC 4565. Prvič, raziskovalci zdaj vedo, da je galaksija že daleč od svojega prvega pomena. Ker so halo galaksije večinoma sestavljeni iz starih delcev, so znanstveniki ugotovili, da se je večina zvezd galaksije oblikovala že davno - približno 100 milijonov let, so ocenili raziskovalci.
Z uporabo računalniških modelov so znanstveniki spoznali tudi, kaj je ustvarilo to halo: Močni galaktični vetrovi so delce potisnili proti obodu galaksije. Znanstveniki ne vedo, ali je en poseben dogodek ustvaril te vetrove, vendar ugibajo, da izvirajo iz kombinacije številnih dogodkov tvorjenja zvezd in supernov, je dejal Privon.
"Iskanje radijske halo ni nujno novo," je dejal Privon. Toda tovrstni pokuk v preteklost galaksije je to korak naprej v znanosti, je dodal.
