Planetarni obroči so več kot le astronomska čuda - so tudi nekakšen arhiv, kronična zgodovina vplivov desetletij.
Par študij je bil objavljen na spletu v Znanost danes dve različni ekipi, ki sta opazili nenavadne lastnosti v obročih Saturna in Jupitra - in jim sledili do tega obetavnega zaključka. Prvi je vodilni avtor Mark Showalter iz inštituta SETI v Mountain Viewu v Kaliforniji in njegova ekipa analizirali slike Jupitrovih prstanov, ki jih je Galileo opazil v letih 1996 in 2000, v letu 2007 pa Horizon, pri čemer je bilo nič manj na vzorcu, ki so ga označili kot "valoviti , «Kot kositrena streha. Približno v istem času je Matthew Hedman z univerze Cornell v Ithaci, NY in njegovi sodelavci odkril podobne vzorce valovanja v Saturnovih prstanih, na slikah, posnetih s vesoljskim plovilom Cassini.
Zgornje slike prikazujejo, kako lahko iz prvotno nagnjenega obroča nastane navpična valovitost. Zgornja slika prikazuje preprost nagnjen obroč (osrednji planet je zaradi jasnosti izpuščen), spodaj pa na dveh poznejših slikah isti obroč, kjer so orbite obročastih delcev to nagnjeno pločevino prerezale v vse bolj tesno navito spiralno valovitost.
Carolyn Porco, soavtorica študije pod vodstvom Hedmana in direktorica Centralnega laboratorija za operatone Cassini Imaging (CICLOPS), je v e-poštnem sporočilu, ki je priloženo objavi študij, zapisala, da "je že nekaj časa znano, da sončni sistem je napolnjen z naplavinami: majhni skalnati delčki v notranjem osončju in ledeni koščki v
zunanji osončje, ki rutinsko pada na planete in njihove prstane in lune. Nekaj sto ton tovrstnih naplavin vsak dan zadene samo Zemljo. No, izvor spiralnih valov v obeh obročnih sistemih je zdaj natančno določen na udarce med oblaki kometnih drobcev in obročev. "
Showalterjeva ekipa opisuje par narisanih vzorcev valovanja, ki so se pojavili na slikah Galileo leta 1996 in spet 2000.
"Ti vzorci se obnašajo kot dve neodvisni spirali, vsaka pa se spreminja s hitrostjo, ki jo določa Jupitrovo gravitacijsko polje," pišejo. „Prevladujoči vzorec je nastal med julijem in oktobrom 1994, ko se je celoten obroč nagnil za ~ 2 km. To povezujemo z udarci ShoemakerLevy 9 iz julija 1994. Slike New Horizons še vedno kažejo ta vzorec 13 let pozneje in kažejo, da so poznejši dogodki morda tudi nagnili obroč. "
Hedman in njegova ekipa ugotavljajo, da je bilo ripanje v preteklosti opaziti v Saturnovem obroču D; NASA je zgornjo grafiko objavila za razlago pojava leta 2006. "Zdi se, da je valovitost C-obroča podobno ustvarjena, in res je bila ustvarjena z istim dogodkom nagibanja obroča, ki je povzročil valovitost D-obroča," pišejo.
Ta dokument primerja tudi stopnjo vplivov, ki bodo verjetno obiskali vsak planet: "... Saturn bi se moral srečati z oblaki naplavin, ki izvirajo iz kometov, ki so jih motili prejšnja planetarna srečanja, s hitrostjo, ki znaša približno 0,2 odstotka Jupitrovega vpliva."
Razumijo, da če Jupiter opazi udarce s predmetov, širokih 1 km, tako pogosto kot desetletje, bi morali oblaki oritov, ki nastanejo zaradi motenja kometov, širokih 1 km, padati na Saturnove prstane enkrat na 5.000–10.000 let. Verjetnost, da bodo odpadki prej razpadlega kometa zadeli Saturnove obroče v zadnjih 30 letih, bi bila med približno 1 in 0,1 odstotka, kar ni zelo malo. Takšni scenariji torej ponujajo razumno razlago izvora opažene valovitosti v Saturnovem obroču C. "
Skupaj dokumenti kažejo, da so Saturnove prstane iz prstana verjetno nastale pri trku kometa leta 1983, medtem ko so se Jupitrove prstane pojavile po udaru kometa poleti 1994 - natančneje vpliv kometa Čevljar-Levy 9, ki je pustil brazgotine na Jupiter je viden še danes.
Showalter in njegovi soavtorji poudarjajo, da so udarci kometov in / ali njihovih oblakov prahu pogosti pojav planetarnih obročev.
"Vsaj trikrat v zadnjih nekaj desetletjih so bili ti trki dovolj močni, da so na osi opazili Jupiter ali Saturn. Ko se takšen nagib vzpostavi, lahko vztraja desetletja, s časom, ki je zapisan v svoji vedno bolj zaostreni spirali, «pišejo. "V teh subtilnih vzorcih planetarni prstani kronirajo svoje izmučene zgodovine."
Oba prispevka sta danes objavljena naZnanost Izrecno spletno mesto. Oglejte si tudi spletno mesto CICLOPS.
