Umetnikova ilustracija HD 21749c, prvega planeta velikosti Zemlje, ki ga je našel NASA-in tranzitni eksoplanetov anketni satelit, in njegovega sorojenca HD 21749b, toplega sveta velikosti pod Neptunom. V novi raziskavi je raziskovalna skupina pod vodstvom Björna Bennekeja, profesorja na Inštitutu za raziskovanje eksoplanetov na Université de Montréal, odkrila vodno paro in verjetno celo deževne oblake v ozračju eksoplaneta K2-18 b.
(Slika: © Robin Dienel, z dovoljenjem Carnegie Institution for Science)
Nasin najnovejši lovec na planete se pridružuje lovu na inteligentne tujce.
Znanstveniki, ki sodelujejo pri misiji vesoljske agencije Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), bodo sodelovali s projektom Breakthrough Listen v vrednosti 100 milijonov USD v iskanje nezemeljske inteligence (SETI), so danes (23. oktobra) napovedali člani obeh skupin.
"Navdušujoče je, da bo najmočnejše iskanje SETI na svetu skupaj s partnerskimi objekti po vsem svetu sodelovalo z ekipo TESS in našo najbolj sposobno napravo za lov na planete," Pete Worden, izvršni direktor Breakthrough Initiatives, programa, ki vključuje Projekt Preboj poslušajte, je dejal v izjavi.
"Veseli bomo sodelovanja, ko poskušamo odgovoriti na eno najglobljih vprašanj o našem mestu v vesolju: Ali smo sami?" Worden je dodan.
TESS na zemeljsko orbito izstreli aprila 2018, na misiji lova na tuje planete, ki krožijo svetle, sorazmerno bližnje zvezde. Vesoljsko plovilo to deluje s pomočjo "tranzitne metode", ki išče rahlo svetlost zvezde, ki nastane, ko planet v orbiti prečka zvezdin obraz z vidika TESS-a.
To strategijo je TESS-ov predhodnik, NASA-jev, uporabil v veliki meri Vesoljski teleskop Kepler, ki so odkrili približno 70% od 4.000 ali tako znanih tujih svetov. Toda TESS bo verjetno še bolj ploden, saj bo med svojo dvoletno osnovno misijo našel morda 10.000 ali več novih eksoplanetov, pravijo člani skupine.
Do danes je TESS opazil več kot 1000 "zanimivih predmetov", od tega 29 so potrjeni tuji planeti.
Ker se TESS osredotoča na zvezde v sončni kozmični soseščini, bodo nekatere najdbe misije primerne za nadaljnje študije z drugimi instrumenti. Na primer, Nasin močan vesoljski teleskop James Webb, 8,8 milijard dolarjev opazovalnica, ki naj bi se začela leta 2021, bi morala biti sposobna preizkusiti ozračje več planetov, ki jih je odkril TESS, za pline z biosignaturo, so sporočili uradniki agencije.
Breakthrough Listen namerava narediti svoje lastne preglede, toda organizacija bo iskala »tehnoznanitve«, ki prihajajo iz svetov TESS. Technosignatures so kazalci naprednih tujih civilizacij in prihajajo v številnih možnih oblikah - vključno s "puščanjem" iz televizijskih in radijskih oddaj, ki bi teoretično lahko izdale človeško navzočnost inteligentnim tujcem.
Breakthrough Listen bo zdaj na svoj ciljni seznam dodal zanimive predmete TESS, ki bodo z različnimi instrumenti skenirali obetavne svetove, vključno z radijskim teleskopom Green Bank in Parkesom v Zahodni Virginiji in Avstraliji; radijski niz MeerKAT v Južni Afriki; in optični teleskop Automated Planet Finder v Kaliforniji. Obe skupini bosta sodelovali tudi pri izboljšanju strategije analize podatkov Breakthrough Listen.
"Zelo smo navdušeni nad vključitvijo v iskanje SETI Breakthrough Listen," je v isti izjavi povedala namestnica znanstvene direktorice TESS Sara Seager, planetarna znanstvenica na Massachusetts Institute of Technology. "Od vseh prizadevanj za eksoplanete le SETI drži obljubo za prepoznavanje znakov inteligentnega življenja."
Raziskovalci bodo iskali tudi nepravilnosti v zvezdnih "svetlobnih krivuljah", ki jih TESS zbira. Takšne nenavadnosti bi lahko povzročile kroženje megastruktur, ki so jih zgradile napredne civilizacije - hipoteza, ki se je nedavno razkrila po zaslugi analiz Keplerjevih opazovanj.
"Odkritje vesoljskega plovila Kepler leta 2007 Boyajianova zvezda, predmet z divjimi in na videz naključnimi variacijami njegove svetlobne krivulje, je sprožil veliko vznemirjenje in vrsto možnih razlag, med katerimi so bile megastrukture le eno, "Andrew Siemion, vodja znanstvene ekipe Breakthrough Listen na univerzi v Kaliforniji, Berkeleyjev raziskovalni center SETI, je dejal v isti izjavi.
"Nadaljnja opazovanja kažejo, da so zatemnitev odgovorni za delce prahu v orbiti okoli zvezde, vendar študije o anomalijah, kot je ta, širijo naše znanje o astrofiziki, pa tudi vlivanje širše mreže v iskanju tehno-podpisov," je dodal Siemion .
Prebojne pobude je leta 2015 ustanovil milijarder tehnološki investitor Jurij Milner, da bi raziskal življenje v vesolju. Drugi projekti pobude Breakthrough Initiative vključujejo Breakthrough Watch, ki je namenjen preučevanju okoliških skalnih eksoplanetov, in Preboj Starshot, ki razvija tehnologijo za raziskovanje tujih svetov od blizu.
- Nasina misija za eksoplanete TESS v slikah
- 10 eksoplanetov, ki bi lahko gostili življenje tujcev
- Preboj Starshot v slikah: Laser-Sailing Nanocraft za preučevanje tujih planetov
Knjiga Mikea Wall-a o iskanju nezemeljskega življenja, "Tam zunaj"(Grand Central Publishing, 2018; ilustriral Karl Tate), je zdaj zunaj. Spremljajte ga na Twitterju @michaeldwall. Spremljajte nas na Twitterju @Spacedotcom ali Facebook.
