[/ napis]
Približno leta 1957 svetlobnih let ob gostovanju gruče zvezd OB, zaklenjenega v masivnem območju HII, stoji gosto molekularno oblak. Vendar pa smo z vključitvijo Nasinega stratosferskega observatorija za infrardečo astronomijo (SOFIA) zdaj lahko vzeli enega izmed najvišjih infrardečih pogledov z najvišjo ločljivostjo v osrčje neverjetne regije, ki tvori zvezdo, znano kot W40, do zdaj znano znanosti.
Na modificirani letalski liniji 747SP je infrardeča kamera Faint Object za teleskop SOFIA (FORCAST) trdo delala, saj je za zajemanje podatkov uporabila svoj 2,5 metrski (100 ″) odsevni teleskop. Zgoraj sestavljena slika je bila posneta pri valovnih dolžinah 5,4, 24,2 in 34,8 mikronov. Zakaj ta obseg? Zahvaljujoč visoko letečemu teleskopu SOFIA lahko očistimo Zemljino atmosfero in se "povzpnemo" nad vodno paro zunanje okolice, ki blokira pogled. Niti mu ne more uiti niti najvišji prizemni teleskop - toda FORCAST lahko!
Z okoli 1/10 toka UV meglice Orion je regija W40 že dolgo znanstveno zanimiva, saj je ena izmed najbližjih množičnih regij, ki tvorijo zvezde. Medtem ko smo nekatere svoje zvezde OB dobro opazili na različnih valovnih dolžinah, je treba še veliko raziskati z zvezdami nižje mase. Ampak obstaja samo ena težava ... prah skriva svoje podatke. Zahvaljujoč FORCAST-u lahko astronomi pokuknejo skozi zatemnitev v središču W40, da pregledajo svetlobno meglico, številne zvezde neofitov in vsaj šest velikanov, ki tehtnico usmerijo v šest do dvajsetkrat bolj masivno kot Sonce.
Zakaj je študij regije, kot je W40, pomemben za znanost? Ker se je vsaj polovica zvezdnega prebivalstva Mlečne poti oblikovala v podobnih množičnih grozdih, je možno, da se je Sončev sistem "razvil v takšnem grozdu pred skoraj 5 milijardami let". Zvezdni ukrepi FORCAST niso zelo svetli, vmešani prah pa jih še bolj zatemni. A brez skrbi, ker jih ta vrsta študije reši iz prahu, ki ima temperaturo le nekaj sto stopinj. Vse to iz letečega observatorija!
Zdaj je to kul ...
Izvorni vir zgodb: NASA / SOFIA News. Za nadaljnje branje: oblačni kompleks W40 in opazovanje Chandra zatemnjenega kompleksa, ki tvori zvezde W40.
