Astrofotograf Jeff Johnson je poslal fotografijo Plejade (AKA The Seven Sisters ali M45), odprte zvezdne kopice v Biku. Johnson ima sedež na jugozahodu Združenih držav Amerike, na fotografijo pa ga je poslal 28. novembra 2014.
Plejade so skupina več kot 800 zvezd, ki se nahajajo približno 410 svetlobnih let od Zemlje v ozvezdju Bik. Večina opazovalcev nebes je seznanjena s sestavo, ki je videti kot manjša, bolj meglena različica Velika vrtača na nočnem nebu.
Prav tako znan kot "Sedem sester" in Messier 45, predmet izhaja iz angleške imena iz grške legende. Plejade so sedem hčera boga Titana Atlasa in oceanske nimfe Pleione. Med starodavno vojno se je Atlas uprl Zeusu, kralju bogov, ki je obsojal sovražnika, da je za vedno držal nebesa na svojih ramenih. Sestre so bile tako žalostne, da jim je Zeus dovolil mesto na nebu, da bi lahko bili blizu njihovega očeta.
Plejade so primer odprte zvezdne kopice - skupine zvezd, ki so se rodile približno ob istem času iz velikanskega oblaka plina in prahu. The najsvetlejše zvezde v formaciji svetijo vroče modro in so se oblikovale v zadnjih 100 milijonih let. So izjemno svetlobni in bodo hitro izgoreli, življenjska doba le nekaj sto milijonov let, veliko krajša od milijard let našega sonca.
Številne različne kulture imajo imena Plejad, ki pogosto vključujejo številko sedem, kot so "Sedem sester", "Sedem deklet" ali "Sedem deklic." Sodobnim opazovalcem, ki običajno v skupini opazijo le šest zvezd, se zdi to nenavadno. A to je preprosto posledica svetlobnega nočnega neba. Z ostrimi očmi in jasnim, temnim nebom je v skupini Plejade mogoče opaziti do 12 zvezd.
Kako najdemo plejade
Plejade najdete tako, da začnete z iskanjem znanega ozvezdja Orion, lovec. Narišite črto s tremi zvezdicami v Orionovem pasu in ji sledite navzgor, mimo njegovega premca.
Prva svetla zvezda, ki jo boste videli, je Aldebaran, oko bika Bika, po EarthSky. V arabščini Aldebaran pomeni "privrženec", saj sledi Plejadi po nebu. Grozd se bo nahajal le malo mimo svetle zvezde, viden kot majhen razpon zvezdic v obliki vrviča.
Grozd je zaradi svoje lepote pogost predmet ljubiteljskih astrofotografov.
Slika 1 od 5
Slika 2 od 5
Vloga Plejad v vesoljskih raziskavah
Ko NASA lovi eksoplanete Kepler teleskop potrebna kalibracija, da bi lahko jasno prepoznala svetle zvezde, astronomi so obrnili teleskop na Plejadah.
Z usmeritvijo Keplerja na Plejade so raziskovalci potrdili, da šest od sedmih sester - Alcyone, Atlas, Electra, Merope, Taygete in Pleione - počasi utripazvezde tipa B, ki se v enem dnevu spremenijo svetlost. Sedma zvezda, imenovana Maia, ima svetlost, ki niha v daljšem obdobju 10 dni.
To je bilo že znano, toda raziskovalci so želeli, da bi Kepler, ki običajno gleda na izjemno zasenčene zvezde in gledal na potope v svetlosti, ki bi lahko kazali na orbitirani planet, preučil tudi svetlejše zvezde. Pred tem, ko bi teleskopska kamera poskušala pogledati svetle zvezde, bi slike postale preveč nasičene in vsebovale digitalne artefakte in drugačna popačenja.
Z uporabo plejade kot morskega prašiča so astronomi Keplerju dali novo sposobnost, razširili pa so iskanje eksoplanetov, tako da so vključevali svetlejše in tudi temnejše zvezde.
Dodatni viri:
- Preberite več o Plejadah astronomov Steven Gibson.
- Oglejte si še več neverjetnih slik in videov Plejade NASA.
- Več o zvezdnih grozdih v vesolju Avstralski nacionalni teleskop.
