Ta slika, ki jo je posnela NASA-jeva vesoljska ladja Voyager 1, prikazuje sliv, ki se dviga iz Loki Patera, največjega vulkana na Jupitrovi luni Io.
(Slika: © NASA / JPL / USGS)
Največji vulkan na Jupitrova luna Io bi morala izbruhniti vsak dan, predlaga nova študija.
Loki Patera, 125 kilometrov široko (200 kilometrov) jezero lave na najbolj vulkansko aktivnem telesu v osončju je v zadnjih nekaj desetletjih opravljalo dokaj redno dejavnost. In kmalu naj bi prišlo do izbruha.
"Če bo takšno vedenje ostalo enako, naj bi Loki izbruhnil septembra 2019, približno ob istem sestanku EPSC-DPS v Ženevi," je včeraj v izjavi zapisala Julie Rathbun, višja znanstvenica na Inštitutu za planetarne znanosti v Tucsonu v Arizoni. (17. september). "Pravilno smo predvideli, da se bo zadnja erupcija zgodila maja 2018."
EPSC-DPS je skupna konferenca, ki jo organizirata Evropski kongres planetarnih znanosti in Oddelek za planetarne vede Ameriškega astronomskega društva. Rathbun je včeraj na sestanku predstavil nove rezultate.
Znanstveniki niso prepričani, kaj povzroča izbruhe Loki Patera, toda glavno razlago je postopek zelo drugačen od tistega, ki stoji za tipičnimi vulkanskih izbruhi tukaj na Zemlji: zgornja plast Loki Patera se strdi, nato pa pade v še vedno tekoč del spodaj.
In spletka okoli Loki Patere se tu ne ustavi; periodičnost izbruhov jezera se je spreminjala tudi skozi desetletja. Izbruhi so se zgodili vsakih 540 zemeljskih dni v devetdesetih. Zdi se, da se je občasno vedenje ustavilo v začetku 2000-ih, vendar se je znova pojavilo okoli leta 2013, zdaj pa se izbruhi pojavljajo približno vsakih 475 dni.
Glede na vse te premike in negotovosti Rathbun v naslednjih dneh ni ravno stavil kmetije na izbruh Loki Patera.
"Vulkane je tako težko predvideti, ker so tako zapleteni. Veliko stvari vpliva na vulkanske izbruhe, vključno s hitrostjo dovajanja magme, sestavo magme - zlasti prisotnost mehurčkov v magmi, vrsto kamna, v katerem vulkan sedi, stanje loma skale in številna druga vprašanja, "je dejal Rathbun ista izjava.
"Menimo, da bi bil Loki lahko predvidljiv, ker je tako velik," je dodala. "Zaradi svoje velikosti bo ob izbruhu verjetno prevladovala osnovna fizika, zato majhni zapleti, ki vplivajo na manjše vulkane, verjetno ne bodo toliko vplivali na Lokija. Vendar morate biti previdni, ker je Loki poimenovan po bogu prevaranta [v Norveška mitologija] in za vulkan se ni vedelo, da se obnaša. "
Aktivnostni cikel Loki Patera je preveč predolg, da bi ga lahko vezali na Io-ino orbito Jupiter, kar je pretesno; Luna opravi en krog vsakih 1,77 zemeljskih dni. Torej, raziskovalci to mislijo gravitacijskih interakcij med Io in nekaterimi drugimi lunami je lahko odgovoren za (pol) pravilnost.
Vendar je močna gravitacija Jupitra glavni vzrok za Ionov vulkanizem. Nenehni vlačilci planeta raztezajo Ioove notranjosti, ki s segrevanjem plimov topijo luno v magmo. (Opomnik: Lava je le magma, ki je dosegla površino planeta ali lune.)
- Fotografije: Galilejske lune Jupitra
- Fotografije: Mars vulkanski pogledi, ki jih je razkrila vesoljska ladja
- Čudni vulkani izbruhnejo po osončju
Knjiga Mikea Wall-a o iskanju nezemeljskega življenja, "Tam zunaj"(Grand Central Publishing, 2018; ilustriral Karl Tate), je zdaj zunaj. Spremljajte ga na Twitterju @michaeldwall. Spremljajte nas na Twitterju @Spacedotcom ali Facebook.
