Corvus, vrana, kot se bo 25. maja ob 21.30 uri nad New York Cityjem. lokalni čas.
Devet od 88 uradno priznanih ozvezdij so ptice. Za tiste, ki se želijo zapletati v nebesno ornitologijo, obstaja najrazličnejša pernata bitja: vse od čudovitega laboda do veličastnega plešastega orla. Golobčka, ki ga je Noa izpustil po veliki poplavi, lahko najdete; vrnil se je s sveže olupljenim oljčnim listom, ki je nakazoval, da je suha zemlja blizu. Obstaja pa tudi nekaj eksotičnih sort, kot so rajska ptica, pav, žerjav z dolgim vratom in toucan. Obstaja celo mitski feniks, ki bi domnevno lahko živel 500 let, nato pa umrl v plamenu, da bi se spet dvignil iz svojega pepela.
In potem je vrana.
Večina vseh, ki živijo v sosednjih Združenih državah Amerike ali na jugu Kanade, verjetno pozna to vrsto. Rod se imenuje Corvus na našem nočnem nebu pa poznamo tudi ozvezdje vrane kot Corvus. Corvus poleg znamenitega srbskega leva je verjetno najbolj presenetljiv zvezdni vzorec na spomladanskem južnem nebu za tiste, ki živijo na srednjih severnih širinah. To bo odličen teden, da ga poiščemo na našem pozno pomladnem večernem nebu.
Zelo čudaško pernato bitje
Mislim, da je treba tukaj poudariti, da čeprav so enakomerno črne barve - in ko so nekateri mislili, da so znak zla - nimajo briljantno obarvanega perja ali razlikujejo fizične oznake nekaterih drugih ptic, ki sem jih omenil na našem seznamu, vrana je priznan kot eden najbolj inteligentnih. Zdi se, da uspeh ameriške vrane v prilagajanju civilizaciji to potrjuje. Znani so po reševanju problemov in tudi po neverjetnih komunikacijskih spretnostih. Lahko bi celo rekli, da so naravnost spretni.
Nekatere vrane na Japonskem so na primer opazile, da orehe - eno od svojih najljubših priboljškov - odpeljejo na prometno križišče, nato pa počakajo, da mimo vozeči orešček avtomobil, po katerem bo prigriznil prigrizek. In skoraj vedno se izognejo prehitevanju, ker so nekateri ugotovili, kaj pomenijo semaforji, kot prikazuje slika ta BBC-jev video. Počakali bodo, da se prižge rdeča luč in na prometno vozišče položijo neraščeno matico. Ko luč postane zelena, odletijo, vendar se bodo vrnili ob naslednji rdeči luči in pobrali notranjost zdrobljene matice!
Vrana ali jadranje?
Če želite najti našega domišljavega prijatelja ptičarja na nebu, samo ta teden stopite zunaj okoli 21.30. v vašem lokalnem časovnem pasu in gledate naravnost proti jugu, skoraj na polovici neba. Tam boste videli štiri zmerno svetle zvezde, ki tvorijo majhen štirikotnik. Ali povedano drugače, zamislite si trikotnik, katerega vrh je odrezan na poševnici.
Vedno sem imel občutek, da če bi bile te štiri zvezde le tad svetlejše, bi bile tako neznan pogled na nebu kot "W" Kasiopeje. Kljub temu na razmeroma temnem nebu zagotovo izstopajo. Seveda tiste štiri zvezde nimajo podobnega vrani. V resnici, ko je v spodnjem desnem kotu štirikotnika vključena šibka peta zvezda, številni zvezdniki Corvusa ne prepoznajo kot vrana, temveč kot glavno jadro za starodavno kitajsko jadrnico, znano kot "smeti".
Nekateri britanski mornarji so Corvusa zaradi podobnosti z jadrom, postavljenim na stranskem boku ladijskega jambora, ki ga mornarji poznajo kot "spankerja", imenovali Corvus kot "Spica's Spanker;" zgornji dve zvezdi štirikotnika, nagnjeni navzgor in proti levi strani, kažeta skoraj neposredno na svetlo modrikasto zvezdo Špico, v sosednjem ozvezdju Device.
Medtem ko je vtis Corvusa kot jadra na ladji morda precej bolj očiten kot vrana, ne pozabite, da nosilci glavnega jadra ali lopatov nimajo "uradnega" statusa med seznamom ozvezdij. Takšen vzorec zvezd se imenuje asterizem. Veliki koper in Veliki Pegazov trg sta tudi drugi primeri asterizmov.
Zanimivo je, da dejansko obstaja ozvezdje, poznano kot jadra (Vela), del zdaj že propadlega ozvezdja Argo (Ladja).
Fige ni dal
Kot toliko mitoloških nebesnih likov, je tudi pri Corvusu pripeta zgodba.
Bog Apolon je nekoč poslal Corvusa, ki je bil njegov glasnik, da mu je od vodnjaka nekaj oddaljen prinesel kozarček hladne vode. Vrana (ali včasih, kot se zgodi včasih) je naenkrat odletela do vodnjaka, vendar se je, ko je zasijala bujno figovo drevo, preprosto uprla skušnjavi, da bi počakala, da bo plod dozorel. Tako je sedel pod senčnimi listi fige, dokler sadje ni bilo povsem zrelo za jesti. Sčasoma se je vrnil k Apollu z gobcem, napolnjenim z vodo, a ker je bil tako pozen in trpel zaradi krivde vesti, je s svojimi kremplji tudi nosil vodno kačo, ki jo je zajel poleg vodnjaka. Corvus je nato Apolonu razložil, da ga je kača napadla in je bila zato vzrok za njegovo veliko zamudo.
Ali nisem rekel, da so vrane zvite?
Toda, ker je bil moder in vseeno viden, je Apollo takoj vedel, da zgodba ni nič drugega kot alibi za dolgo odloženo misijo. V svoji jezi je vse tri - Vrana, Vodna kača in Gobelj - postavil med zvezde, v takem razporeditvi, da kača straži nad vrtoglavo čašo vode, prvotno mišljeno za Apolona, tako da ubogi Corvus ne more nikoli dobiti dovolj blizu, da poteši žejo. Resda je pehar (znan kot krater, skodelica) zahodno od Corvusa, nedosegljiv, vendar vodna kača, Hydra, mu preprečuje pitje iz njega.
Poleg tega so od tistega usodnega dne vse vrane, ki so bile prej srebrno bele, zdaj popolnoma (vključno s kljuni) črne kot noč.
Vedno, ko na newyorškem planetariju Hayden pripravljam nebo in pripovedujem to zgodbo, vedno poskrbim, da razložim, da se je Apolon lahko pogovoril s Corvusom, ker je kot bog razumel jezik vseh živih bitij.
"V tem primeru," dodam, "lahko celo rečete, da je tako divji."
To običajno pusti, da se moje občinstvo trese od smeha.
- Najboljši dogodki za ogled neba v letu 2019
- Supermanov domači planet Krypton 'Najden' - v ozvezdju Corvus
- Einstein in neverjetni Hulk imata zdaj svoja ozvezdja
Joe Rao je inštruktor in gostujoči predavatelj v New YorkuHayden planetarij. Za astronomijo piše zaNaravoslovna revija, theKmečki almanah in drugih publikacij, on pa je tudi meteorolog za kamereVerizon FiOS1 News v newyorški dolini Hudson Valley. Spremljajte nas na Twitterju@Spacedotcom in naprejFacebook.
