Razumevanje, kako se zvezde oblikujejo, je za astronoma ključnega pomena. Na žalost so najbližje regije, ki tvorijo zvezde, oddaljene približno 500 svetlobnih let, kar pomeni, da astronomi ne morejo preprosto uporabljati tradicionalnih optičnih teleskopov, da bi pogledali v zvezde, ki tvorijo plin in prah. Tako raziskovalci, ki sodelujejo z Evropskim južni observatorij (ESO), združujejo visoko ločljivostna spektroskopska in interferometrijska opazovanja, da bi dobili najbolj podroben pregled dojenčkov, ki se prehranjujejo na svojem proto-planetarnem disku in izpuščajo silovite zvezdne vetrove.
Sliši se, kot da so otroške zvezde zelo podobne svojim človeškim kolegom. Za svoj razvoj potrebujejo tekoči trak s hrano, ki v obliki plina sprosti ogromne količine odpadkov. Te ugotovitve prihajajo od raziskovalcev, ki uporabljajo ESO-jev zelo velik teleskopski interferometer (VLTI), ki nam daje ločljivost mil-arc-sekunde, ko se osredotočamo na ta območja, ki tvorijo zvezdo. Podrobnosti, ki jih ponuja, so enakovredne preučevanju obdobja ("polna postaja", kot ga raje poimenujem) na koncu tega stavka na razdalji 50 km (31 milj).
To visoko ločljivost dosežemo z združevanjem svetlobe iz dveh ali več teleskopov, ločenih z določeno razdaljo. Ta razdalja je znana kot "osnovna črta", interferometri, kot je VLTI, pa imajo veliko osnovno črto (do 200 metrov), ki simulira premer teleskopa, ki ustreza tej razdalji. Vendar ima zdaj VLTI še en trik v rokavu. AMBER spektrometer je mogoče uporabiti skupaj z opazovanji interferometra za popolnejši prikaz teh hranljivih zvezd, sondiranje globoko v spektru svetlobe, ki jo oddaja iz regije.
“Do zdaj se je interferometrija večinoma uporabljala za sondiranje prahu, ki tesno obdaja mlade zvezde. Prah pa je le en odstotek celotne mase plošč. Njihova glavna sestavina je plin in njegova distribucija lahko določa končno arhitekturo planetarnih sistemov, ki se še oblikujejo. " - Eric Tatulli, sovodja mednarodnega sodelovanja VLTI iz Grenobla, Francija.
S pomočjo kombinirane moči instrumenta VLTI in AMBER so astronomi lahko presneli ta plin, ki obdaja šest zvezd, ki pripadajo družini Herbig Ae / Be. Te posebne zvezde so običajno starejše od 10 milijonov let in večkrat večje od mase našega Sonca. So zelo aktivne zvezde v procesu tvorjenja, ki vlečejo ogromne količine materiala iz okoliškega diska prahu.
Do zdaj astronomi niso mogli zaznati emisij plina mladih zvezd, ki se hranijo na svojih zvezdnih diskih, s čimer so ohranili skrivnost fizičnih procesov, ki delujejo blizu zvezde.
“Astronomi so imeli zelo različne predstave o fizičnih procesih, ki jih je sledil plin. S kombinacijo spektroskopije in interferometrije nam je VLTI omogočil razlikovanje med fizikalnimi mehanizmi, ki so odgovorni za opaženo emisijo plina, "Pravi vodja Stefan Kraus iz Bonna v Nemčiji. Pri dveh zvezdah Herbig Ae / Be obstajajo dokazi, da je velika količina prahu padla vanje in s tem povečala njihovo maso. V štirih primerih obstajajo dokazi o močnem zvezdnem vetru, ki tvori podaljšani zvezdni odtok plina.
Tudi opažanja VLTI razkrivajo prah z okoliškega diska, ki je veliko bližje, kot bi pričakovali. Običajno obstaja prazna razdalja za mesto prahu, saj se zaradi vročine zvezd lahko upari. Vendar se zdi, da v enem primeru plin med zvezdo in prašnim diskom ščiti prah pred izhlapevanjem; plin deluje kot blok sevanja, kar omogoča, da se prah razširi bližje zvezdi.
“Prihodnja opazovanja z uporabo VLTI spektro-interferometrije nam bodo omogočila, da določimo prostorsko porazdelitev in gibanje plina ter lahko razkrijemo, ali opaženo linijsko emisijo povzroči curek, ki se sproži iz diska ali zvezdni veter", Je dodal Kraus.
Ta fenomenalna opažanja prahu in diskov, ki tvorijo zvezde, so oddaljena 500 svetlobnih let, odpirajo novo vrsto astronomije z visoko ločljivostjo. To nam bo pomagalo razumeti, kako se je naše Sonce napajalo iz svojega okoliškega prahu, sčasoma je oblikovalo planete in na koncu, kako je bilo mogoče življenje na Zemlji ...
Vir: ESO
