Eden najbolj bizarnih vremenskih vzorcev, kar jih je kdaj koli odkril, je nevihta v obliki šesterokotnika, ki se nahaja na severnem polu Saturna.
Šestkokotnik na Saturnu je prvič videl NASA-jevo vesoljsko plovilo Voyager 1 in 2, ko so prvič obiskali planet pred več kot dvema desetletjema. Nedavno je bil Saturnov šesterokotnik zelo podrobno predstavljen z Nasino vesoljskim plovilom Cassini, ki je trenutno v orbiti okoli Saturna. Saturn šesterokotnik je točno to; oblak v obliki šesterokotnika, ki je sedel tik ob Saturnovem severnem polu. Šestkokotnik je dolg 25.000 km. Pravzaprav bi skoraj lahko prilegli 4 planete velikosti Zemlje tam.
Tu imamo na Zemlji podobno lastnost, imenovano polarni vrtinec. Toda na Zemlji polarni vrtinčasti vetrovi potujejo v krožnem vzorcu okoli severnega pola. Saturnov šesterokotnik se vrti točno z enako hitrostjo, kot se vrti Saturn, in od takrat, ko ga je Voyager prvič odkril pred več kot 25 leti.
Severni šesterokotnik se močno razlikuje od Saturnovega južnega pola, ki ima velik orkan z velikanskim očesom. Astronomi so prvotno verjeli, da na Saturnovem južnem polu ni šesterokotnika, vendar so tam našli tudi nove raziskave.
Zakaj je torej šesterokotnik? Astronomi nimajo pojma. Takole je povedal Kevin Baines, atmosferski strokovnjak in član Cassinijeve ekipe za vizualno in infrardeče spektrometer za kartiranje v NASA-inem laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji: "To je zelo nenavadna lastnost, saj leži natančno geometrično s šestimi skoraj enako ravnimi strani. Nikoli še nismo videli česa takega na nobenem drugem planetu. Dejansko je Saturnova debela atmosfera, kjer prevladujejo krožno oblikovani valovi in konvektivne celice, morda zadnje mesto, ki bi ga pričakovali, da boste videli tako šeststransko geometrijsko figuro, pa vendar je. "
Napisali smo veliko člankov o Saturnu za vesoljski časopis. Tukaj je članek, v katerem smo prvič napovedali posodobljene slike šesterokotnika Saturn. In tukaj je članek s slikami šesterokotnika na Saturnovem južnem polu.
Želite več informacij o Saturnu? Tu je povezava do Hubblesiteovih novic o Saturnu in tu je Nasin Vodnik za raziskovanje osončja.
Podcast smo posneli ravno o Saturnu za Astronomy Cast. Kliknite tukaj in poslušaj epizodo 59: Saturn.
Referenca:
NASA
