Na levi strani so fotografije, ki jih je posnel Mars InSight, ki jih je postavil seizmeter na vrhu in njegov seizmometer pred uporabo na dnu. Na desni so slike, ki jih je posnel Mars Reconnaissance Orbiter, ki prikazuje pristanišče InSight na Marsovski površini.
(Slika: © NASA)
Nasina tovorna ladja InSight je bila na Marsu zasedena s pripravami na začetek znanstvenih opazovanj, misija pa je prešla še en mejnik ta konec tedna, ko se je vesoljsko plovilo začelo pripravljati na uporabo svojega končnega instrumenta.
Ta instrument je toplotna sonda, ki bo, če bo šlo vse v redu, v Marsu vrtala približno 16 čevljev (5 metrov) v približno dveh mesecih. Postopek uvajanja, podoben tistemu za seizmeter lande, se opira na grap podobno kremplje na koncu robotske roke InSight. Od včeraj (10. februarja) kremplje oprime toplotno sondo v pripravah na uporabo.
Ko bo sonda vkopala v marsovsko zemljo, bo merila, kako toplota teče po vsem planetu. To naj bi znanstvenikom pomagalo razumeti lastnosti marsovskega regolita.
Toplotna sonda bo sledila svojemu predhodniku, instrumentu za seizmometer, ki bo sledil potresnim valovom skozi notranji Mars, da bi poskusil preslikati njegovo strukturo. Znanstveniki verjamejo, da je na planetu dom tako imenovanih markesov, ki bi ustvarili takšne valove, vendar bo seizmometer med postopkom vrtanja zabeležil tudi odmeve udarcev meteorita in same toplotne sonde.
Znanstveniki imajo posnetke seizometra, ki jih je posnela samo zemljanka, temveč jih je opazil tudi Mars Reconnaissance Orbiter, ki kroži po planetu od marca 2006. Eden od instrumentov na krovu je kamera z imenom HiRISE, ki je sposobna zajemite podrobne slike površine Rdečega planeta.
Te slike so tako podrobne, da so vidne poligonalne sončne plošče samega zemlje in bela pika na belem zaščitnem pokrovu seizmometra.
