Znanstveniki so ustvarili najbolj podroben 3D zemljevid možganskih organizmov doslej. Čudežne niti modre, rumene, vijolične in zelene barve predstavljajo na tisoče možganskih celic in milijone povezav, ki jih najdemo v možganih sadne muhe.
Ta zemljevid z visoko ločljivostjo, znan kot "povezovalni element", predstavlja le tretjino možganov sadne muhe, vendar vključuje veliko regijo, ki je vključena v učenje, navigacijo, vonj in vid. Znanstveniki so odkrili več kot 4000 različnih vrst nevronov, vključno s tistimi, ki sodelujejo v cirkadijskem ritmu muhe - ali notranji uri -, kar bi lahko pomagalo raziskovalcem, da se naučijo nekoliko več o tem, kako žuželka spi, kažejo javno objavljeni podatki.
Ta zemljevid, sodelovanje med znanstveniki Googla in raziskovalnim kampusom Janelia v Virginiji, je trajalo dve leti. Skupina je začela z rezanjem možganov sadne muhe na izredno tanke rezine s pomočjo vročega noža - in nato vsako rezino posnela pod elektronskim mikroskopom. Nato so slike sešili skupaj, da so ustvarili velik zemljevid, izsledili poti nevronov skozi možgane, piše v izjavi.
Smisel takšnih zemljevidov je razkriti nekaj o tem, kako so določene fizične povezave v možganih povezane z različnimi vedenji. Toda spremljanje vsakega posameznega nevrona na potovanju po možganih je mukotrpno delo - kritiki pa ugotavljajo, da takšni zemljevidi še niso privedli do večjega odkritja, poroča The Verge.
Edini organizem, ki ima na ta način preslikan celoten možgan, je okrogla glista C. elegans - hudomušno sredstvo, ki ima samo okoli 300 do 400 nevronov in približno 7000 sinaps ali stičišč med možganskimi celicami. Druge ekipe so poskušale preslikati človeške možgane v nižji ločljivosti. Glede na to, da človeški možgani vsebujejo 86 milijard nevronov, bo izdelava takega zemljevida verjetno trajala še nekaj časa.
