Kakšnih 250 svetlobnih let je iz drobne, blede zvezde izbruhnila močna magnetna eksplozija.
To je najbolj kul in najmanjša zvezda, ki so jo znanstveniki opazili, da oddaja redko presežek bele svetlobe - nenadni izbruh magnetne energije, ki sprosti ogromne količine sevanja, piše v izjavi Univerze v Warwicku v Veliki Britaniji.
Superflare, 10-krat močnejši od podobnih eksplozij na lastnem soncu, je sprostil energijo, ki ustreza 80 milijardam megatonov TNT-a. Toda zvezda, ki je sprostila to magnetno ognjevarno, ima polmer le desetino velikosti polmera našega sonca.
V resnici gre za objekt z najnižjo maso, ki ga še vedno lahko štejemo za zvezdo, čeprav leži v prehodnem območju med tipično zvezdo in podzvezdnim objektom, imenovanim rjavi škrat, piše v izjavi. Astronomi temu predmetu pravijo zvezda L pritlikava (in gre po karizmatičnem naslovu "ULAS J224940.13-011236.9") - in teleskopi običajno ne morejo zaznati njene šibke svetlobe.
Skupina astronomov se je zgodila nad to nenavadno zvezdo med raziskovanjem okoliških zvezd, ko je zaradi presežka 10.000 krat svetlejše kot običajno, piše v izjavi. Nato so uporabili različne pripomočke za raziskovanje zvezd, kot je na primer tranzitna raziskava naslednje generacije (NGTS) v opazovalnici Paranal European Southern Observatory, da bi posneli svetlost zvezde več kot 146 noči.
"Neverjetno je, da lahko tako ujeta zvezda proizvede tako močno eksplozijo," je v izjavi zapisal soavtor Peter Wheatley, profesor astronomije in astrofizike na Univerzi v Warwicku in vodja NGTS. "To odkritje nas bo prisililo, da še enkrat premislimo, kako lahko majhne zvezde shranijo energijo v magnetnih poljih."
Še več, odkrivanje teh nadčlovekov lahko pomaga znanstvenikom, da ugotovijo, kako bi se lahko življenje oblikovalo na okoliških planetih, je dejal.
Da bi se življenje oblikovalo, potrebujete kemične reakcije in tako potrebujete določeno raven ultravijoličnega (UV) sevanja. Običajno te zvezde oddajajo infrardeče, ne pa UV ali vidne valovne dolžine, kot to počnejo bolj vroče zvezde, je v izjavi zapisal vodilni avtor James Jackman, doktorski študent na Univerzi v Warwicku. Toda ti superflaresi omogočajo tistim šibkejšim zvezdam, da oddajajo prah UV-sevanja, kar lahko "sproži nekatere reakcije."
Ugotovitve so bile objavljene 17. aprila v reviji Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.
