Astronomi, ki uporabljajo podatke Spitzerja in Deep Impact, pripravljajo kometovo "juho". Kreditna slika: NASA Klikni za povečavo
Ko se je 4. julija 2005 Deep Impact razbil v komet Tempel 1, je sprostil sestavine prvotne »juhe« našega osončja. Zdaj so astronomi, ki uporabljajo podatke iz Nasinega vesoljskega teleskopa Spitzer in Deep Impact, analizirali to juho in začeli pripravljati recept za tisto, kar naredi planete, komete in druga telesa v našem sončnem sistemu.
"Eksperiment Deep Impact je deloval," je dejal dr. Carey Lisse iz laboratorija uporabne fizike univerze Johns Hopkins, Laurel, Md. "Sestavljamo seznam sestavin kometa, ki jih bodo drugi znanstveniki uporabljali v prihodnjih letih." Lisse je vodja ekipe za Spitzerjeve opazke Tempel 1. Svoje ugotovitve je predstavil ta teden na 37. letnem srečanju Odseka za planetarne znanosti v Cambridgeu v Angliji.
Spitzer je opazoval, kako se s svojega visokega ostrelja v vesolju srečuje Globoki udar. Usposobil je infrardeči spektrograf na kometu Tempel 1 in natančno opazoval oblak materiala, ki se je izstrelil, ko je sonda Deep Impact padla pod površino kometa. Astronomi še vedno preučujejo podatke o Spitzerju, vendar so doslej opazili podpise peščice sestavin, v bistvu mesa kometne juhe.
Te trdne sestavine vključujejo številne standardne sestavine kometov, na primer silikate ali pesek. Kot vsak dober recept so tudi tu sestavine presenečenja, na primer glina in kemikalije v školjkah, imenovane karbonati. Te spojine so bile nepričakovane, saj naj bi za tvorbo zahtevale tekočo vodo.
"Kako sta se glina in karbonati oblikovali v zamrznjenih kometih?" je vprašal Lisse. "Ne vemo, toda njihova prisotnost lahko pomeni, da je bil prvotni sončni sistem temeljito pomešan, kar je omogočilo, da se material, ki je nastal v bližini Sonca, kjer je voda tekoča, in zamrznjen material iz Urana in Neptuna, vključita v isto telo . "
Najdene so bile tudi kemikalije, ki jih v kometih še nikoli nismo videli, na primer spojine z železom in aromatični ogljikovodiki, ki jih najdemo v žarnih jamah in avtomobilskih izpušnih plinih na Zemlji.
Silikati, ki jih opazi Spitzer, so kristalizirana zrna, manjša od peska, kot zdrobljeni dragulji. Eden od teh silikatov je mineral, imenovan olivin, ki ga najdemo na bleščečih obalah Havajske plaže Zeleni peski.
Planeti, kometi in asteroidi so se rodili iz debele juhe kemikalij, ki so obkrožile naše mlado Sonce pred približno 4,5 milijarde let. Ker so kometi, ki so nastali v zunanjih, hladnih predelih našega osončja, je nekaj tega zgodnjega planetarnega materiala še vedno zamrznjeno v njih.
Ob novem seznamu živilskih sestavin kometov lahko teoretiki začnejo preizkušati svoje modele oblikovanja planetov. S priključitvijo kemikalij v njihove formule lahko presodijo, katere vrste planetov so na drugem koncu.
"Zdaj lahko nehamo ugibati, kaj je znotraj kometov," je dejal dr. Mike A'Hearn, glavni preiskovalec misije Deep Impact, Univerza v Marylandu, College Park. "Te informacije so neprecenljive za določanje, kako so se lahko oblikovali naši planeti in drugi oddaljeni svetovi."
Nasin laboratorij za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji upravlja misijonski vesoljski teleskop Spitzer za Nasino direkcijo za znanstveno misijo v Washingtonu. Znanstvene operacije se izvajajo v Spitzerjevem znanstvenem centru pri Caltechu. Univerza v Marylandu, College Park, je vodila celotno upravljanje misij za Deep Impact, JPL pa je vodil upravljanje projektov za misijo za Nasino direkcijo za znanstveno misijo.
Za več grafike in več informacij o Spitzerju obiščite http://www.spitzer.caltech.edu/Media/index.shtml.
Izvirni vir: NASA News Release
