Vesoljsko plovilo, pritrjeno na Mednarodno vesoljsko postajo, je izvedlo "nujni manever", da bi potreslo kompleks, v katerem je zdaj šest ljudi, stran od grozečega kosov vesoljskega naplavin 27. oktobra, je v izjavi zapisala Evropska vesoljska agencija.
Ročna drobnica ruskega satelita Cosmos-2251, ki se je leta 2009 spopadla z ameriškim satelitom Iridium, bi prišla v vsaj štirih kilometrih (2,5 milje) od orbitaškega postanka. To je bilo dovolj blizu, da so se partnerji vesoljske postaje dogovorili za premik šest ur pred morebitnim udarcem.
"To se prvič mednarodni partnerji postaje izogibajo vesoljskih odpadkov s tako nujnostjo," je zapisala Evropska vesoljska agencija. Pot v varnejšo orbito je potekala s pomočjo avtomatiziranega prenosnega vozila agencije Georges Lemaître, ki se je avgusta pridružilo vesoljski postaji.
Medtem ko je veliko groženj trka opaziti vsaj nekaj dni pred udarcem, občasno zemeljska omrežja ne vidijo kosa do 24 ur ali manj pred morebitnim udarcem. Od leta 2012 vesoljska postaja običajno izvaja lastne manevre z ruskimi tovornimi vozili Progress, tokrat pa tam ni bilo nobenega pristanišča. Tu je prišel ATV.
Krmilniki v nadzornem centru ATV v Franciji so nato v štirih minutah predprogramirali premik, ki je orbito postaje dvignil za en kilometer (0,6 milje), kar je bilo dovolj, da so se umaknili s poti.
ATV naj bi na postaji ostal do februarja, ko se bo odvezal in izgoril v atmosferi. To je zadnji v nizu ATV-jev, za katere se je Evropa dogovorila, da bodo del sporazuma o vesoljskih postajah.
